- Ну что ж, давайте поедим и на сытый желудок все обсудим.

На столе стояло множество еды, которое мы и вдесятером не одолели бы, но так было положено встречать гостей. Если же гость становился постоянным обитателем или работником Замка, то он мог занести на кухню список желаемых блюд. Вкусы ведь у всех разные: мне нужна была с утра какая-нибудь каша и чай, Аландор любил поесть за завтраком поплотнее, зная, что за делами может забыть пообедать, Эдвин чаще всего обходился чаем с пирогом или булочками. Я посмотрел на Вэллу, видимо она предпочитает бутерброды с чаем. Наверное, в походах часто бывает.

- Вот теперь и разговор приятней пойдет, - проговорил Аландор, покончив с ароматной, жаренной куриной ножкой.

- Через месяц начнут прибывать члены распорядительной комиссии, а именно: трое из Венска, двое из Лорнела и Шорк Ослан из Бирмана. Пятеро первых, насколько я помню, имеют в нашем городе, кто свои особняки, а кто и своих родственников, поэтому вопрос с тем где они будут располагаться решен заранее. Ещё они приедут и со своей охраной, что нам так же облегчает работу. Но вот господин Шорк прибудет из Бирмана один, и его надо встретить в порту Укунь Парда уже через две недели.

- До Укунь Парда неделя езды, чтобы встретить его вовремя нужно отправиться туда уже через неделю. Кого вы хотите, чтоб я за ним отправил или же мне лично его встретить? - спросил Эдвин, явно пожелавший проветрится в пути самолично.

- Увы, мой друг, я знаю, как вы давно не покидали наш город, но туда отправлюсь я и мои телохранители, а ты очень нужен будешь мне здесь. Обещаю, что как только пройдут выборы, так сразу пойдешь в отпуск на пару недель. Дело в том, что я бы хотел на пути в порт, заехать в свой родовой замок в Окшире, у меня имеется там дела, за день должен управиться. Но об этом потом, а сейчас поговорим о том, что у нас есть всего неделя, чтоб составить план мероприятий до Смены Года.

Служки по команде быстро убрали всю посуду и принесли свежий горячий чай с душистыми пирогами. Мне нравилась эта привычка Аландора - обсуждать важные дела за чашкой чая и в непринужденной обстановке, как будто обмениваясь сплетнями.

- Итак, Эдвин, до нашего приезда ты должен будешь перешерстить весь персонал замка от прислуги до кухарки, всех секретарей и библиотекарей замка, а так же тщательно подготовить своих стражников к полной готовности.

Никого нового не нанимаем, ни под каким предлогом, никакой выпивки стражникам, за это сразу отставка, в Замок не вносить и не выносить никакой мебели, приставь Тихону молодого помощника, кстати, уже давно пора, а то Тихон часто здоровается со мной по пять раз в день, а когда ему говоришь, что уже виделись, он отвечает “то ж вчера было”, если уговоришь его пойти, наконец, на пенсию, цены тебе не будет.

- Да как его уговоришь, он же думает что ему еще и шестидесяти нет, хотя уже почти семьдесят.

- А ты спроси его, видел ли он при жизни Готтама Великого, когда тот в город на своем чудо жеребце въезжал, если вспомнит, значит напомнишь ему, что это было шестьдесят лет назад, вот пусть и гадает сколько ему лет, - все добродушно усмехнулись.

Каждый из нас понимал, что с нашей профессией вряд ли удастся дожить до стольки лет, оттого и уважения к возрасту было больше.

- Завтра придет наш дворецкий Варген, ему будут поручены особые распоряжения, но также он снимет со всех слуг и страж мерки и чтоб к концу месяца выдраили не только весь замок, но и свой внешний вид привели в порядок. Садовнику выделишь пару помощников, пусть сделают невозможное возможным и начнут чистить каждый день территорию от листвы и мусора. Библиотекарю дай помощника, а лучше несколько, хотя нет, сделаем так: я завтра отправлюсь в школу и выберу троих учеников для этой работенки, пусть приходят после школы и помогают пару часов, за это будем их кормить и платить по два серебрянка за неделю, за одно и литературу полезную почитают. Пусть наш Варфоломей приемника из них себе в библиотеку выберет. И самое главное приставь к комнате Гласа круглосуточную охрану, и вели никого туда не пускать. Об остальных делах поговорим за ужином, а мне надо еще заняться бумагами и отчетами, возможно, мне придется передавать свой пост другому главе, - и криво усмехнувшись, направился к выходу. Стало как-то не смешно.

- Ах да, Эдвин, и выведайте у Иши все потайные ходы и выходы в замке любым способом, можете даже сказать какая у Морта способность, чтоб она думала, что он наблюдает за ней повсюду.

- Вот она обрадуется. А меня тоже уже ждут дела. Очень жаль, что я не поеду с вами, давно хотел побывать в Укунь Парда, последний раз я там был еще маленьким. Мы с родителями на рыбаличий пост ходили, наверняка он там уже разросся. Надо будет вам заказать какую-нибудь ракушку для Иши, - сказал Эдвин и быстро удалился, прихватив еще два куска пирога.

Я повернулся к Вэлле.

- Если вы закончили, пойдемте, я вам все тут покажу, - и дав знак служанке, тоже пошли на выход.

С чего бы начать стажировку? Если бы её нанимал я, то просто велел бы наблюдать за процессом и записывать все непонятные детали, но на это у нас мало времени, да и Аландор велел ей доверять. Начну, наверное, с самых простых вещей, а там видно будет.

- Сразу надо предупредить вас о том, что до Смены Года выходных нам не видать, но если нужно будет уладить какие-то дела в городе, то думаю это все решимо, но никогда и никому кроме меня и Аландора нельзя будет знать, что вас нет в Замке, это правило касается нас обоих запомнили?

- Да, - коротко и ясно.

- В замок нельзя приводить знакомых, не имеющих сюда пропуск. Если у вас есть в городе друзья, которые по каким-либо причинам должны будут к вам часто наведываться, вы должны будете назвать мне его имя и фамилию, я выпишу на него проходную и предупрежу Эдвина и Тихона. Пойдемте я вас как раз, и познакомлю, - мы вышли во двор и направились к воротам.

Может я зря переживаю на её счет, она же все таки закончила Хорвест и должна быть отличным специалистом. Я тоже когда-то был выпускником, хоть и был тогда моложе её, наверное, она позже получила свой дар или долго не могла определиться куда пойти, а может она еще что закончила. Надо будет сегодня же изучить её личное дело.

Возле ворот, вот уже несколько десятков лет, не сменяя свой пост, стоял пожилой воротарь. Каждое утро он сменял ночную стражу, открывал ворота и ждал работников замка. Хоть и был уже стар, но помнил всех поименно и кто какую должность занимает, даже кто эту должность занимал десять или двадцать лет назад. Стояла у него тут небольшая хибарка, чтоб пережидать в ней непогоду и будка, в которой жил верный рыжий помощник Рей непонятной породы, но зато крупной. Увидев нас, он добродушно заулыбался.

- Господин Шеккер, я так полагаю это наш новый сотрудник госпожа Корнбрауэлл?

- Да, знакомьтесь - это Тихон, он каждый день бдит у ворот и отгоняет …

- Простите, что делаю у ворот? Кажется, я неправильно вас расслышал?

- Говорю, бдит порядок и отгоняет непрошенных гостей, - погромче проговорил я. Но из-за будки уже послышался звонкий девичий смех.

- Иша, ходь сюда внучка. Что тебя так рассмешило? - из-за будки вылезла все та же малявка, в одной руке сжимая полрогалика, а другой, гладя Рея.

- Ну, я хотела сказать, что дедушке помогает Рей, он тоже бздит у ворот и воняет. Тоисть бдит и разгоняет непрошенных гостей.

- Ох уж эти дети. - Тихон добродушно потрепал Ишу по макушке.

- Дедушка у тебя письмо для господина Шеккера.

- Ах да, - старик сунул руку за пазуху, достал запечатанный конверт и протянул его мне. - Это вам просили передать, всего пять минут назад посыльный приходил.

- Спасибо, - я взял письмо и убрал в карман, по печати было понятно, что это от Каста. Я, конечно, не ожидал, что новости придут так быстро, но прочитаю его чуть позже.

- Тихон, госпожа Корнбрауэлл будет жить в Замке, так что вечером её не выписывайте из списков.

- Хорошо.

- Продолжим, - мы направились вдоль высокого забора в сторону конюшен.