- А что там за история пятилетней давности, это касается его бывшего телохранителя? - девушка остановилась на последней ступеньке и повернулась ко мне с испытывающим взглядом.

- Да. Что вам об этом известно? - лучше бы она эту историю уже знала, мне очень не хотелось бы её пересказывать, но это вряд ли возможно, так как Аландор постарался, чтоб все было засекречено.

- Лишь то, что он долго служил Аландору верой и правдой, а затем решил занять его место, но так как сил у него не хватало, то он попытался убить его. Но полагаю не все так просто?

- Все действительно немного сложнее, думаю, в зимнем саду нам никто не помешает, - мы прошли в шикарный сад, где пахло множеством цветов и сели на лавочку. Зимний сад издавна был достоянием Замка и еще больше делал его живым. Здесь летом душновато, поэтому никто тут и не бывает, но в начале осени сад как никогда красив.

- Как только Аландор стал главой государства, к нему был приставлен телохранитель Николас Грейк. Он так же закончил институт Хорвеста, набрав сто сорок процентов баллов, как мне известно. Все было хорошо, но пять лет назад произошло некое недопонимание между ними и это как раз в тот момент, когда начали уже съезжаться члены распорядительной комиссии. А затем, Голос позвал Аландора и сделал ему предсказания точ-в-точ такое же, какое мы услышали сегодня. Случилось несколько неудачных попыток нападения и даже отравления, но у преступников ничего не вышло. А уже перед самыми выборами Аландор и Николас сразились в бою, как говорит сам Аландор, они просто повздорили и на эмоциях не смогли себя контролировать. Свидетелей того боя не было, охрана сбежалась слишком поздно, когда Аландор уже лежал в луже собственной крови. В итоге этой драки Аландор пролежал в больнице неделю, а Николас казалось, и вовсе был убит. Но оказалось, он выжил и его не раз видели пьяным в “Сладком мёде”.

- “Сладкий мёд?

- Это местное заведение для мужских утех.

- А. Но в чем не смогли примириться глава государства и его телохранитель? Разве что он сам планировал занять высокий пост? - начала размышлять Вэлла, постукивая пальцами по лавочке.

- Аландор говорит, что Николас и не думал его подсиживать, что все случилось спонтанно и все на нервах из-за нападений и этих выборов. Он даже преследовать его не стал и четко запретил это делать кому-нибудь ещё. Выборы не состоялись, так как никто не посмел бросить вызов человеку после тяжелой болезни и было вынесено решение оставить Аландора еще на один срок. Насколько помню никто и не собирался выставлять свою кандидатуру, видимо планировали захватить власть силой и что-то помешало. Вот так за всем за этим, настоящие преступники разъехались и больше попыток убить Аландора не было. Но похоже на этот раз они вернуться и, видимо, поэтому вы здесь.

- А не может ли это быть снова Николас?

- Нет. Я бы тоже так предположил, но уверен, что эту версию даже рассматривать не стоит. А скажите, кто за вас поручился перед Аландором? - я мучился этим вопросом с тех пор как увидел её.

- Не знаю, - растерялась девушка. - Может директор института. Уверяю вас, мне можно доверять и со временем вы это поймете. Так что давайте рабочие притирки упустим.

- Ну что ж тогда… - и тут я резко повернулся, так как сзади в кустах что-то промелькнуло. Животных здесь не держали, разве что птицы иногда залетали через открытое высокое окно.

- Сидите смирно. - я встал и начал приближаться к кустам. Жаль, что не успел зайти в свою комнату и захватить хотя бы какое-нибудь оружие. - Я дам вам три секунды, чтоб вы показались, иначе вынужден буду применить силу, - эта фраза жила со мной еще со времен шерифства. Последовала минутная тишина, а затем тоненький девичий голосок спросил.

- Какую силу?

Я с облегчением выдохнул.

- Иша, опять подслушиваешь? Я сколько раз говорил Тихону, что самолично не постесняюсь тебя за это выпороть. И почему ты не в школе?

- Так сегодня ж выходной, господин Шеккер. - к нам вышла маленькая одиннадцатилетняя девочка с ярко рыжими волосами. - А вы разве не познакомите меня с вашей новой напарницей, - и все-то она уже знает.

- Знакомься Вэлла, это Иша - мелкая избалованная девчонка, которой дома ну никак не сидится, ей обязательно нужно все про всех знать, - девочка слегка насупилась от такого представления, но посчитав, что нигде не солгал, с улыбкой поклонилась. - А это госпожа Вэлла и она тоже не имеет права распространятся о своём даре кому бы то нибыло, тем более мелким шпионкам.

- Ну почему? - запричитала девочка, едва ли не топнув ножкой, - я поделюсь с вами деньгами.

- Деньгами? - переспросила Вэлла.

- Ох, не обращайте внимание. Иша поспорила с мальчиками в школе, что выведает, какой силой я обладаю, но вряд ли они спорили на деньги, наверняка на какое-нибудь пирожное.

- Не на какое-нибудь, а с шоколадным кремом.

- Ну вот, я ж говорил. И я так полагаю, что у неё появился еще один объект для преследований, - а это неплохая идея, подумал я, надо это использовать, она все равно за ней по пятам ходить будет, надо будет сказать, чтоб обо всех её делах мне докладывала.

Иша являлась Тихону внучкой, а так как больше у неё никого небыло, то все свободное время она проводила здесь, в Замке или на её территории. Но ходили слухи, что наш Эдвин может быть её отцом, так как у него с её матерью был роман. Потом Элен загуляла, так звали мать Иши, а сразу после родов умерла, поэтому и некому предьявить отцовство, но Эдвин старается помочь чем может: то денежку подкинет, то подарок купит, своей семьи у него нет, вот он и признает девчонку пусть хоть и не родной дочерью, но как минимум младшей сестренкой. Ребенок это сразу понял, поэтому и не боится, что за ворота выгонят. А как подросла, так и пользу стала приносить, то за лекарем отправить, иль за шерифом, а на банкетах на кухне помогала, за что расплачивались с ней едой. Пожалуй, никто так хорошо не знает каждый уголок в Замке, как она, плохо только, что и найти её можно было где угодно и совсем в неподходящее время.

- Нам пора на завтрак. Иша, иди к тете Варе на кухню, она наверняка тебя чем-нибудь угостит.

Пока мы шли в обеденный зал, я не мог окончательно собрать все мысли воедино. С одной стороны я понимаю зачем Аландор её нанял, но не получается избавится от ощущения, что что-то тут не так. За эти три года службы в замке я убедился в мудрости нашего головы и бесприкословно выполню любой его приказ. Может это ревность. Нет, глупость какая-то, это скорее всего просто ощущение, что теперь надо быть в три раза бдительней, чем обычно. Я искренне сомневаюсь, что кто-то посмеет бросить Алану вызов и его, скорее всего, переизберут на следующий срок, так что надо лишь потерпеть несколько месяцев. А потом её наверняка перенаправят на другое место работы, может даже помощником шерифа, вот Каст обрадуется. Он, в отличие от меня, считает, что для женских рук всегда найдется работа, даже в его отделе. А если эти руки прилагаются к стройным ножкам и пышным формам, так он будет готов лично стажировку проводить и днем и ночью.

Глава 4

Когда мы зашли в столовую, Эдвин уже сидел за столом и, увидев нас, он приветливо улыбнулся и встал.

- Морт, наконец-то, я уж думал, что позавтракаю без вас и так и не познакомлюсь с нашей новой коллегой.

- Вэлла, позвольте представить вам нашего главного стража - Эдвина Ротте.

- Добро пожаловать, госпожа Корнбрауэлл. Рад видеть в наших рядах столь очаровательную девушку, - и этот туда же.

- Благодарю за комплимент, но прошу воспринимать меня, как коллегу по оружию.

- Конечно, конечно я ни в коем случае не смел даже сомневаться в вашем боевом умении, тем более после рассказа Морта о его ужасном и деспотичном учителе Ворнале. Он и у вас преподавал?

- О да, про Ворнала целые легенды ходят между его бывшими студентами. - Велла загадочно улыбнулась, и мы также сели за стол.

Через мгновение зашел и Аландор.