Прикрыв глаза, Саске вздохнул. Что, если королева заодно с его величеством? А вдруг на этом Красном Склоне, куда она велела ему идти, обитает какой-нибудь гигантский варан или ждёт стая рыцарей, которые не пожалеют Саске и накинутся на него, словно грифы на труп несчастного животного в пустыне?
Саске снова вздохнул. Как хотелось верить хотя бы матери Сакуры… женщина была как раз из тех людей, которые никогда не говорят больше, чем нужно. Саске верил, что она желает счастья своей дочери, но счастлива Сакура будет лишь с одним человеком и явно не с Мадарой…
С королём, значит, точно не получится поговорить. И точно не получится выведать у него, что произошло на турнире в тот самый роковой день. Хотя стоит ли про это говорить? Саске уже не так сильно волновало это, ведь он рядом с принцессой и посвящён в рыцари королевства. Учиха вновь задумался, приоткрыв чёрные глаза и взглянув на потолок. Мотылёк стал поспешно улетать от лёгкого ветерка, ведь свечи направили свои огненные иглы прямо на несчастного насекомого. Саске нахмурился. Быть может, это какой-то знак? Мотылёк улетел от всей той опасности, которая его подстерегала… может, и Саске справится со всем, что его ждёт?..
Утро выдалось холодным даже из-за того, что молодой рыцарь встал вместе с солнцем. Долго, очень долго Наруто собирал своего господина. Трудности составили омовение и одежда, которую Наруто старательно пытался нацепить на Саске. Но вскоре им это удалось, и вот уже молодой рыцарь, выйдя на балкон, стал осматривать двор, замок, простирающиеся земли около королевства. Нужно было привести мысли в порядок перед тем, как отправляться на столь длительное задание… нужно было прийти в себя.
Он вздохнул, оперевшись на перила балкона и склонив голову, посмотрев на несколько белых цветков роз, которые только-только распустились от лучей солнца. Прохладно и свежо, а ещё очень тихо… ни один листик не трепетал, даже не было лёгкого дуновения ветерка. Воздух был настолько свеж, что нещадно забирался в лёгкие и холодил весь организм, так что Учиха невольно поёжился и его передёрнуло, но он не стал придавать этому значения. От холода его спасёт накидка… ему, наверное, нужно попрощаться с принцессой и сообщить, что он отбывает, возможно, на длительное время. Кстати сказать, король даже не установил сроки выполнения задания… а принцесса вообще знает о нём?
- Прохладно, - оценил Наруто, встав вместе со своим господином и вдохнув воздух, заложив скрещённые пальцы за спину. Учиха лишь кивнул, подперев голову рукой. – Ты точно не замёрзнешь? Может, стоило бы накинуть на себя нечто более тёплое?
- Нет-нет, - заверил друга Саске, повернув к нему голову и улыбнувшись. – Для меня главное – это раздобыть цветы, а там уж… не имеет ничего значения.
- Но если ты замёрзнешь, то ты не добудешь синие розы, - сделал вывод Наруто, ехидно улыбнувшись.
Он просто заботился о Саске, ведь тот был на год младше него. И родители Учихи часто говорили Узумаки о том, чтобы тот приглядел за их сыном, ведь Саске часто уходил куда-нибудь на опасные тренировки даже в десять лет. Наруто улыбнулся: как хорошо, что Саске про это не знает… почему? Да потому что сразу бы стал злиться из-за чрезмерной опеки.
- Поэтому советую тебе всё-таки надеть тёплую накидку, - настоял на своём Наруто, покосившись на рыцаря.
Усмехнувшись и чертыхнувшись, Саске таки последовал обратно в покои, принявшись доставать из платяного шкафа накидку, которая была гораздо теплее обычной. Наруто гордо усмехнулся, расплывшись в довольной улыбке, и скрестил руки на груди, еле слышно фыркнув. В конце концов, он смог уговорить Саске, а уговорить Учиху сделать что-то вообще редко когда удаётся.
- Что ж, - подытожил Наруто, - я, пожалуй, приготовлю Альву… выведу его. У тебя есть немного времени, чтобы проститься с принцессой.
Саске кивнул, а затем, накинув на черноволосую голову капюшон накидки, поспешил удалиться, направившись в покои принцессы, которые находились гораздо выше в башне. Он, пока шёл, думал о том о сём. Попрощаться с принцессой… а что, если он больше никогда не вернётся? Что, если он больше не услышит её искренний смех, голос? Что, если он больше не увидит, как она зорко смотрит на него своими ярко-изумрудными глазами. Больше никогда не коснётся её мягких волос и не почувствует, как её тёплые губы касаются его… обо всём этом было слишком тяжело думать, и Учиха только тяжело вздохнул, опустив голову.
Ноги постепенно становились ватными то ли из-за того, что по замку гулял прохладный ветер, то ли потому, что ему было тяжело прощаться с Сакурой. Быть может, навсегда… нет, он вернётся. Он ещё обязательно вернётся. Пусть она только ждёт его, он принесёт ей то, что она так сильно желает.
Едва он дошёл до покоев принцессы, как тут же остановился перед закрытой дверью. Нужно сделать это предельно тихо, ведь девушка наверняка спит. Он вздохнул, приоткрыв дверь и заглянув за неё.
Сакура и вправду сладко спала, раскинув в стороны руки и приоткрыв бледно-алые губы. Ресницы, такие длинные, чёрные и густые, трепетали от лёгкой дрёмы. Наверное, она знала, что он здесь, впрочем, Саске не хотел предугадывать заранее. Он еле заметно улыбнулся. Главное, не потревожить старика по имени Сон, который, очевидно, сидел на краю кровати и гладил ноги принцессы, накрытые одеялом. Невесомо, осторожно, нагоняя сон и ничего, кроме сна…
Саске, вздохнув, приблизился к кровати. Старик Сон обернулся на него, но улыбнулся за густой седой бородой, снисходительно качая головой и ничего не говоря. Он не думал испаряться, а поэтому Учиха, осторожно подойдя к кровати, склонился к спящей принцессе. Она не повернула головы в сторону, а просто дремала, всё так же мерно посапывая, от чего легко и еле заметно вздымалась аккуратная небольшая грудь. Чуть улыбнувшись, Саске с нежностью поцеловал принцессу в нижнюю губу, надеясь, что девушка действительно не проснётся. Но Сакура продолжала спать, и она, конечно же, не имела понятия о том, что он говорит…
- Я обязательно вернусь, ваше величество, - прошептал Учиха, а затем, вновь поцеловав принцессу, только уже в щёку, поспешил покинуть покои, вновь нацепив на голову капюшон.
Сакура продолжала спать и проснулась лишь тогда, когда рыцарь вышел из замка… внезапно она вскочила с кровати, резко открыв глаза. Она знала, что он был здесь! Только что она чувствовала его губы, его приятный запах, только что она чувствовала, как чёрная тень нависает над ней! Только что… спугнув старика, который с треском испарился, хлопнув в ладоши, девушка прямо в ночной рубашке до пола и босиком подбежала к балкону, распахнув дверь и выглянув на прохладную улицу. Разве могла она видеть, куда направился её любимый рыцарь? Очевидно, он простился с ней и пришёл только для этого. У девушки в голове сразу же вспыхнула тонна разных вопросов…
Почему он так быстро уехал и, самое главное, куда? Что ему понадобилось в стороне Красного Холма, куда обычно боятся соваться все простые жители? Сакура всхлипнула, глядя на то, как белый конь преодолевает расстояние, а его мягкая и длинная грива развевается вместе с чёрной накидкой рыцаря. Нет… он же не мог просто так убежать!
Растерянность охватила принцессу настолько, что та от бессилия вцепилась тонкими пальчиками в кованый балкон, сразу же ощутив, как в нежную кожу ладоней впились шипы роз, обвивающих решётку. Она всхлипнула, сразу же отстранив руки, и решила разузнать, что произошло. И спросить ведь не у кого! От такого Сакура, разозлившись, сразу же ударила кулаком в каменную стену и бросилась обратно в свои покои. Нужно найти отца… он ведь наверняка проснулся…
Быстро покинув свои покои, Сакура поспешила в тронный зал прямо в ночной рубашке, совершенно не стесняясь своего отца и - это уж наверняка - Мадары. Ведь не пристало принцессе и непорочной девушке ходить в таком виде при мужчинах, так ещё и один из них не являлся Сакуре ни отцом, ни дядей, ни братом. Сердце постепенно ускоряло темп. Наверное, это от бега… а может, просто от того, что она не могла справиться с той неизвестностью, что практически постигла её чёрной тенью. Почему?! Почему он ушёл?! Она так хотела вырваться из замка и нагнать его, так хотела… нет, нужно узнать всё у отца.
