- Хорошо, - сказал папа, - я подойду еще на двадцать футов. И буду примерно в семидесяти футах от леса. Пусть она отойдет на семьдесят футов от корабля.

И не дожидаясь ответа, он сделал восемь шагов в их направлении, потом остановился. Денин подошла на шестьдесят-семьдесят футов, стражники с обеих сторон держали ее за руки. И тут я подумал, что вот-вот Денин будет среди нас, но папа будет на корвете, корвет взлетит и оставит нас среди кучи разгневанных норманнов.

Внутренности у меня превратились в тугой клубок, хотя я знал, что это ерунда. Я хорошо знал папу: он что-то задумал. Мне стало чуть легче.

- Теперь пусть охрана остановится, - сказал папа в коммуникатор. - А она пройдет вперед и остановится на полпути. Так она останется в радиусе действия станнера. Если она не остановится, они уложат ее из станнера. Когда она остановится, я выйду ей навстречу.

- После этого она медленно, шаг за шагом пойдет ко мне. И ваши люди будут так же медленно идти за ней, чтобы она оставалась в пределах досягаемости станнера. Когда она будет в пяти шагах от меня, она побежит в лес. Понятно? Она побежит в лес, и они позволят ей. Потом ваши люди могут использовать на мне станнер или просто возьмут меня. На ваш выбор.

Даже я не поверил ему, а ведь он мой отец. И у него, и у капитана было что-то на уме, и оба знали об этом. Вопрос в том, чья уловка сработает.

- Соглашайтесь немедленно, - продолжал папа, - или я ухожу в лес. И помните, на Морн Геблью меня ждут живым. Под вопросом ваша карьера.

Мне показалось, я понял, что задумал капитан. В дни прежней империи императоры предпочитали уничтожать всю семью своих противников, не оставляя никого в живых. Если капитан получит в свои руки папу живым, он выжжет все вокруг бластерами и доложит, что уничтожил семью кель Деруп.

- Вы переоцениваете свою значимость, - ответил громкоговоритель. - Но хорошо, я согласен. Нас не интересует ваша семья. Мы посланы за вами.

И тут со стороны истребителя я услышал ужасный крик, потом другой. Поворачивая голову в том направлении, краем глаза я видел, как папа устремился к Денин. В тот же момент Денин что-то сделала - что именно, я не видел, но, должно быть, она применила искусство рук-ног. Один из охранников упал. А она нырнула на землю. Еще через мгновение второй охранник и папа упали одновременно: они поразили друг друга из станнеров.

Пока все это происходило, я услышал еще один дикий крик, на этот раз со стороны корвета. Бросил туда быстрый взгляд и успел увидеть двух больших волков, исчезающих в люке. Слева от меня прогремела труба, в коммуникаторе послышались вопли. Из леса вылетела кавалерия Арно.

Я остановился в смятении, потом понял, что мои рыцари изо всех сил бегут к корвету, чтобы принять участие в схватке. Я побежал к папе и Денин.

Денин уже встала, рыцари врывались в корвет. К тому времени, как я подбежал, Денин уже сняла с охранника станнер и выстрелила из него во второго, которого только что уложила на землю. Потом вторично выстрелила в первого, потому что папа достал его на пределе дальности. Она хотела быть уверенной, что ни один из них не вмешается. Потом мы вместе с ней оттащили папу в лес.

Он не потерял сознания, просто тело отказывалось ему повиноваться. Я оставил его с Денин под деревьями и как можно быстрее побежал на середину луга, где стоял третий истребитель. Ружье я держал наготове, но мне оно не понадобилось: в тридцати-сорока футах от истребителя на траве лежали два члена его экипажа. Волки - вероятно, их было несколько - напали на них, сбили с ног и убили, прежде чем они смогли понять, что происходит. У них не было времени даже схватиться за бластеры.

Я взял их оружие и вошел в истребитель, закрыв за собой дверь. Света было достаточно, чтобы я увидел, что приборы управления здесь почти такие же, как на катере. Конечно, не было двигателя для глубокого космоса, но мне нужно было только использовать истребитель для поддержки рыцарей в случае необходимости. Радио было включено, но молчало, светилась только шкала. Определив, для чего предназначены приборы, я включил двигатель.

Я не знал, что делать дальше, потому что не представлял себе ситуацию на корвете. Я уже решил просто подняться на несколько футов, когда увидел в окно волчью морду. Это был Бабба, поэтому я нажал кнопку с надписью "дверь".

Бабба впрыгнул внутрь, и я опять закрыл дверь. Он рассказал мне, что произошло. Когда прибыли корвет и три истребителя, папа послал ему мысленное сообщение. Когда папа даст сигнал, мысленный, конечно, волки должны пробраться на середину луга с противоположной стороны. Он даст сигнал только в ситуации, когда ни с корвета, ни с истребителей не будут наблюдать в инфраскоп.

И вот и корвет и истребители приземлились, и все их внимание было устремлено на папу и на наш край леса.

Самое трудное для папы заключалось в том, что он мог лишь посылать инструкции Баббе. Он не телепат, и, естественно, обратной связи у него не было. Он не знал, смогут ли Бабба и волчья стая выполнить его инструкции, хотя он верил в Баббу. Он даже не знал определенно, получил ли Бабба сообщение.

Папа не только смел, он еще умен и быстр. Он придумал все это в одно мгновение, после того как капитан корвета спутал все наши планы, послав вниз все три истребителя. Оказалось также, что папа, прежде чем выйти на луг, велел Арно перевести его отряд немного западнее, чтобы норманны не растоптали нас во время нападения.

Арно должен был начать нападение в тот момент, когда волки проникнут в корвет. И рыцари должны действовать быстро: хоть волки вызовут шок у экипажа, этот шок не продлится долго. Особенно если на пути их будет кто-нибудь с бластером или станнером в руке.

Однако волки добрались до мостика без потерь. Три волка и Бабба проникли в корвет, и члены экипажа, стоявшие у входа и в коридоре, запаниковали и убежали. У того, кто стоял первым, был станнер, но он не успел пустить его в ход: его сбили с ног и загрызли. Бабба не сказал, кто это сделал, но я видел кровь на его морде.

На мостике - там находилось четверо - услышали крики, но не знали, что случилось. Один из них успел достать станнер и убил первого волка Большого. Но Большой инерцией своего прыжка сбил его с ног. А Блонди ухватила за руку. А Стройный добрался до его горла.

Тем временем остальные побежали, а Стройный и Блонди - за ними и из корабля. Бабба оставался, пока не услышал, что на корабль ворвались норманны. Когда в коридоре ему встретился один из них с мечом в руке, Бабба тоже убежал из корабля.

Пока Бабба все это мне рассказывал, я поднял истребитель, пролетел над хижиной и приземлился. Бабба был совершенно уверен, что поблизости нет людей Федерации. Но прежде чем оставить истребитель, я забрал все оружие и активационную плату двигателя - так, на всякий случай. Потом то же самое сделал с остальными двумя истребителями.

Тем временем мама и Денин привели катер и перенесли в него папу. Голова у папы работала, хотя руки и ноги его не слушались, и он мог разговаривать так, что мы его понимали. Он отдавал приказы, и мне это нравилось. Для новичка я действовал неплохо, но если это пример того, как он действовал революционером, я понимаю, почему он так нужен политической полиции.

Норманны захватили выживших членов экипажа в плен: они понадобятся им, чтобы помочь управлять корветом. Но папа не верил политической полиции, даже пленным. Поэтому он велел мне поработать станнером и убедиться, что они все выведены из строя и не придут в себя до утра. Он даже сказал мне, как настроить станнер. А потом я должен вывести из строя компьютерную астронавигационную систему. Если у меня это не получится, я должен отнести его на корвет, и он скажет, что нужно делать. Это чтобы эффективно привязать корабль к окрестностям Фанглита.

Но это оказалось не очень трудно. Вначале я изучил части А и В операционной инструкции, потом отправился в инженерный отсек, извлек две платы и отправил их в утилизатор.