Вспомнив о семье и решительно заткнув тоскливое ощущение под ложечкой, Энжел перевёл челнок на полный автопилот, откинул спинку кресла, превратив его в некое подобие походной кровати, и вытянулся, закинув руки за голову. Светло-серые, очень похожие на папины глаза, волнистые непослушные русые волосы - на дарка он был не очень-то похож и их знаменитой красотой не отличался, но главное своё оружие он получил от младшего отца. Его улыбку. Обаятельную, лукавую, задорную и очень светлую. Устоять могли не многие, и сейчас Энжел искренне надеялся, что драконы Беты исключением не станут. А то будет стыдно. Зевнув и ещё немного помечтав, он смежил веки и беззаботно провалился в крепкий сон.
Чтобы уже через пару часов буквально вывалиться из подпространства на территорию Даркийской Империи. Челнок в автоматическом режиме обменялся кодами доступа с пограничной службой и получил разрешение на дальнейший полет. Правда, закончился он гораздо раньше, чем Энжел надеялся. И уж точно не у границ заповедника Красного каньона, где он намеревался приземлиться. Силовой луч захватил его почти сразу и мягко, почти вежливо принудил опуститься. Не извинился разве только. Энжел напрягся еще когда почувствовал, что челнок не слушается, а все системы глушит поле луча. Он даже приготовился к встрече с сердитыми родителями у трапа, но внизу его ждал всего один единственный дарк. Мужчина. Парень. А-а-а, черт, он никогда не умел распознавать возраст по лицам. Особенно по таким.
Сначала Энжел решил, что ему показалось. Эти вот нашивки на воротнике-стойке. Потом - что все еще спит. Ну а потом включился мозг, и Энжела, почти неуклюже выкатившегося на трап через порог, хватило даже на вежливое:
- Доброго дня, Ваше высочество.
“Его высочество” хмыкнуло совсем не по-королевски, склонило голову с непослушными прядками к плечу и неожиданно улыбнулось.
- И вам не хворать. Простите, не знаю вашего имени. Разве что о фамилии могу догадываться.
Энжел облизнулся, чувствуя внимательный взгляд сияющих фиолетовым глаз. Если бы не что-то похожее, виденное в глазах младшего отца ранее, Энжел бы сейчас здорово испугался. А так он только лишний раз утвердился в своих предположениях. Марсель-Ниамар, самый младший и, как говорят, самый любимый сын императора и его омеги. Появился на свет чуть раньше самого Энжела и не без помощи все тех же ласок, даже если в этом случае их вмешательство было минимальным. Хотя и он без генетического “подарка” не остался. И, глядя сейчас на него, Энжел понимал какого. И совсем бы не удивился, скажи ему кто, что как минимум треть генов императорского сынка принадлежит чистокровным ласкам. Уж слишком сильно он был на них похож. Из-за этого, кстати, если верить отцу, Марселя стараются не показывать обывателям. Ласки все еще государственная тайна, а Его высочество может вызвать слишком много ненужных вопросов.
- Энжел, - спохватившись, что пауза слишком затянулась, брякнул он и неожиданно смутился. Марсель был красив, а ему всегда нравились красивые люди, хотя рядом с Райсом у каждого члена семьи давно выработался иммунитет на дарков.
- Вы - сын Криса Хэмсворта и Тома Хиддлстона? - Марсель недоверчиво свел брови, но, получив утвердительный кивок, расцвел улыбкой. Энжел даже напрягся, но дарк остался стоять на месте и быстро взял себя в руки. - Тогда что вы делаете здесь? Отец был бы рад встрече, но его никто не предупреждал. Или… вы здесь один?
Энжел сконфуженно развел руками и, наплевав на все правила приличия и этикета, спустился по трапу пониже и уселся на ступеньку, ероша волосы.
- Папа с отцом в экспедиции. А я ушел в самоволку. Хотел поближе пообщаться с драконами Беты.
На лице Марселя отразилось изумление, а потом по посадочной площадке, ограниченной прозрачными стенами, раскатился смех.
- Драконами? Ну да, конечно. Вы же Чувствующий.
- Простите? - Энжел сморгнул.
- Так говорили о вас Ллель и император. Но почему тайком и в одиночку?
- Так интересней, - Энжел усмехнулся. - Это вы меня посадили?
- У меня стажировка, - Марсель поскучнел, но взгляда не отвел. Заинтересованного, немного тяжелого взгляда, от которого вдоль позвоночника струились то жар, то холод. - О прибытии любого из вашей семьи докладывается заранее. Мы готовим посадочную площадку и транспорт. Ваше посещение запланировано не было, корабль связался в автономном режиме. У меня возникли подозрения, которые я должен был проверить.
Энжел только выругался про себя. Реннер, если узнает, за этот прокол позорить до конца жизни будет. При чем его, Энжела, жизни, ибо помирать снова-декан-Академии-мистер-Реннер-сэр точно не собирался и выглядел лет на пятьдесят моложе своего возраста.
- Если подозревали, то зачем пришли сами? - на грани вежливости буркнул он.
- Хотел посмотреть на того самоубийцу, который увел у мистера Хиддлстона челнок? - Марселя, похоже, его сконфуженный вид только забавлял. Но улыбался он так заразительно и светло, что Энжел не удержался и сам смущенно улыбнулся.
А потом проснулась вдруг фамильная страсть к импровизациям и прочим неожиданностям, и Энжел вдруг вскинул голову, говоря зазвеневшим почему-то голосом:
- Может, присоединитесь ко мне, как только закончится ваша смена, Ваше высочество? Посмотрим на диких драконов и вернемся.
- Предлагаете мне самоволку? - глаза Марселя, до сих пор еле заметно мерцающие, вспыхнули ярким светом.
- Ее облегченный вариант, - Энжел спустился пониже и протянул руку вперед, сам замирая от сладкого ужаса и последствий, которые рисовало пытавшееся достучаться до него сознание. Но остановиться почему-то он уже не мог. И не хотел.
А Марсель несколько секунд смотрел на его ладонь и вдруг сделал шаг вперед. Еще один и еще, пока не коснулся до руки кончиками пальцев, заставив Энжела крупно вздрогнуть. Губы вдруг пересохли, но Марсель уже отдернул руку. Энжел криво улыбнулся, поднявшись на одну ступеньку выше.
- Я буду вас ждать, Ваше высочество. Я буду вас ждать.
