- Солана за орудие - приказал Шепард.

  Турианка, занимавшая место стрелка, активировала прицельный интерфейс и приготовилась открыть огонь. Цели вскоре появились. Несколько челноков спускались сверху.

  - Это наши или чужие? - уточнила Солана.

  - Наших здесь уже нет. Стреляй во все, что движется! - посоветовал Смит.

  - Все верно, своих тут нет - подтвердил коммандер.

  Пожав плечами, бывший СпеКТР захватила в прицел ближайший десантный модуль и нажала на спуск.

  Челнок получил прямое попадание в правый двигатель. Выстрел пробил кинетический барьер и угодил точно в нагнетатель, скрытый за тонкой пластиной сервисного люка. Взрыв поврежденного двигателя заставил челнок бешено вращаться вокруг своей оси стремительно теряя высоту.

  Уничтожение одного из десантных кораблей не осталось незамеченным. Вокруг Мако начался настоящий ад. Мятежники атаковали с орбиты, стремясь в клочья разнести назойливую букашку.

  Шепард в своей безумной манере уклонялся от ударов, петляя и выписывая настоящие кульбиты при помощи реактивных ускорителей. Смит при этом хохотал, а вот остальные пассажиры стремительно бледнели. Даже Вала уже не смеялась.

  Спустя две минуты сумасшедшей езды, БТР ворвался на территорию раскопок, где уже вовсю орудовали одурманенные. В том, что они именно под контролем Жнецов сомневаться не приходилось. Особенно после того, как в толпе кварианцев промелькнуло несколько светящихся хасков, а навстречу Мако вышел Одержимый.

  - Да как они так быстро смогли наклепать хасков?! - прошипел коммандер, обходя очередной отряд по дуге.

  Солана активно пользовалась 155-миллиметровой пушкой и спаренным с ней крупнокалиберным пулеметом.

  - А как ты думаешь, куда делись все "Зубы драконов", которые были у Гетов? Если уж они даже Жнеца со своей планеты не выкинули - усмехнулся Смит.

  Шепард в очередной раз выдал отборную порцию матов.

  В этот самый момент в борт Мако ударил сгусток темной энергии, выпущенный Одержимым. Взрыв подбросил БТР в воздух и, перевернув, впечатал в опору массивной буровой установки.

  От удара коммандер едва не потерял сознание. Панель приборов мигала красными огнями, оповещая о критических повреждениях подвески и механизма управления орудийной башней.

  - Все целы? - крикнул Шепард, оборачиваясь в десантный отсек.

  К счастью, пострадавших не было. Шлемы и броня помогли пережить этот краткий полет.

  Висящая вверх ногами Солана, тряхнув головой, хлопнула ладонью по кнопке экстренного размыкания ремней безопасности. Вовремя выставив вверх руки, она, перекувырнувшись, оказалась на согнутых ногах. Ее примеру последовали все остальные.

  Шепард и Смит выбрались из кабины в общий отсек, на ходу готовя оружие.

  - На счет три выходим и бежим к ближайшему укрытию - начал коммандер.

  - А это где? - уточнила Солана.

  - Метрах в ста на 2 часа от люка - ответил вместо Шепарда его двойник.

  - Лиара, Аваланш, прикрывайте друг друга - попросил коммандер.

  - Конечно - кивнула старшая Т"Сони.

  Солана едва уловимым жестом дала понять, что и она присмотрит за драгоценными азари.

  - Смит, Фариата, на нас основная работа.

  - Ясное дело - хмыкнул клон.

  - Я готова - отозвалась бывшая десантница.

  Шепард осмотрел группу и убедился, что все готовы. Затем покрепче перехватил дробовик.

  - Раз... два... - начал отсчет коммандер.

   На "три" люк БТРа вылетел под действием биотического удара. Полыхающие голубоватым пламенем темной энергии три биотика обрушили свою ярость на ближайших противников.

  Ударная волна снесла четверку хасков и еще троих кварианцев. Очередь из штурмовой винтовки Фариаты скосила еще одного зазевавшегося неприятеля.

  Прикрывшись барьерами, две азари и турианка бросились к небольшой полуразрушенной постройке, которая раньше, очевидно, была зданием администрации раскопок. Кто-то уже занимал это укрепление, поэтому отделившейся группе также предстоял бой.

  Ответные выстрелы предателей зазвучали лишь спустя несколько секунд. Рой вольфрамовых пчел прошелся по кинетическим щитам коммандера, мигом слизнув их, но вовремя выставленный групповой барьер Фариаты не позволил смертоносному металлу добраться до Шепарда.

  Противника вокруг было много, даже слишком. Тройка биотиков, прикрывающих отход товарищей, не успевала менять термозаряды. Приходилось все чаще применять темную энергию.

  - Как же их тут дохрена! - выпалил Смит.

  - Есть идея! - быстро проговорил Шепард.

  - Излагай, да побыстрее! - посылая очередную очередь в противника , отозвался клон.

  - Парный рывок - произнес "оригинал".

  На мгновение двойник даже стрелять перестал.

  - Ты серьезно? Порвет же обоих к чертям!

  - Если синхронно жахнуть сверхновой, и лишь на половину барьера, то не порвет.

  - Ага, хочешь сказать, кто может быть более синхронным, чем мы? - ухмыльнулся Смит.

  - В точку - кивнул коммандер - Помнится, ты очень достоверно копировал мои приемы.

  - Так, то когда было!

  - Так и будете тут болтать! Барьер скоро рухнет - простонала Фариата.

  - Нет времени на споры. Иначе, нам не выбраться!

  - Хрен с тобой, погнали! - махнул рукой клон.

  По команде Шепарда, двое мужчин одновременно ушли в биотический рывок в одну и ту же точку. Ударная волна сбила с ног почти два десятка противников. Темная энергия двух одаренных заискрила, вступая в резонанс. Не давая неприятелю времени опомниться, оба синхронно применили сверхновую перенаправив по половине энергии от своих барьеров на биотический взрыв.

  Эффект был колоссальным. Ближайших врагов порвало в клочья, а тех, кто был подальше, накрыло ударной волной. На месте взрыва образовалась пятиметровая воронка, глубиной почти в метр. Посреди этого нового элемента ландшафта стояли Шепард и Смит.

  - Ты смотри-ка, получилось! - удивился клон.

  - Я же говорил - усмехнулся Шепард.

  - Берегись! - двойник толкнул коммандера в сторону.

  Там, где секунду назад была голова Шепарда, пролетел сгусток темной энергии.

  - Одержимый! - рявкнул Смит.

  Позади послышался крик Фариаты.

  Обернувшись, коммандер увидел, как она падает на землю, отброшенная взрывной волной от попадания заряда Одержимого в ее биотический барьер.

  - Иди сюда, ясноглазый - вскинул двойник винтовку, целясь в кварианца, окутанного оранжевым сиянием.

  К нему присоединился Шепард с дробовиком.

  Два штурмовика действовали, как единое целое. Оба прекрасно знали приемы друг друга. Несмотря на то, что Смит за тридцать лет и отточил свое мастерство, основные трюки он заимствовал у своего "оригинала".

  Выстрел дробовика по барьеру, туда же летит деформация. Очередь из винтовки с другой стороны, ударная волна под ноги. Подброшенный в воздух одержимый тут же получает толчок со стороны Шепарда. А успевший сменить термозаряд Смит добавляет в копилку повреждений еще и притяжение, которое с силой впечатывает неприятеля в каменное плато под ногами. Ураганный огонь из винтовки и дробовика не дает Одержимому даже шанса подняться. Всего через несколько секунд от него остался лишь пепел от самоуничтожившихся имплантов.

  Штурмовики переглянулись и синхронно кивнули.

  - Фари! - опомнился Шепард и рванулся к бессознательной азари.

  К счастью, серьезных травм она не получила. Датчики брони показывали перелом ключицы и сотрясение мозга.

   - Тащим ее к укрытию! - приказал он Смиту.

  Клон не стал спорить, подхватывая азари. Лиара, Вала и Солана, как раз закончили с зачисткой укрытия и заняли позиции у окон полуразрушенной постройки, прикрывая коммандера.

  - Шепард, тут становится жарковато - раздался в динамиках шлема голос Джокера.

  - Что там, Джефф?