— Интересно. Ты набожна?

— Не знаю, — она пожимает плечами, — Наверное, нет.

— Но у тебя на руке написан отрывок из псалма? — я хмурюсь.

— Понимаешь, я никогда не ходила в церковь. Вообще, я всегда отрицала церковь, церковные обеты и обряды. Я считаю, что все это пустое и не нужно. Я читала Библию. В ней нет ни слова о том, что человек должен исповедоваться каждое воскресенье или ходить на службы, — она замолкает, и задумывается — Однажды, я спросила свою маму, почему о некрещеных не молятся? Знаешь, что она ответила?

— Что?

— Что Бог не знает не крещеного. Мне кажется это чужим. В Библии сказано, что Господь любит каждого человека. Как он может не знать кого — то, если тот не крещен?

— Да, это было бы странно.

— Я сделала эту татуировку, потому что верила в Бога. Но не верила в церковь.

— Верила? То есть, сейчас не веришь?

— Я не уверена, что он есть, — она вздыхает и делает глоток воды из бутылки, — Посмотри, что творится в мире. Дети голодают, война и разруха. Люди убивают себя этим, — она кивает на бутылку пива в моей руке, — Убивают друг друга. Если бы Бог это видел, он бы стер нас с лица Земли и начал бы все заново. Если бы он был с нами, он бы никогда… — она осекается и замолкает. Качает головой, — В общем. Я не верю в то, что он еще с нами.

— Может быть, он взял отпуск? — шучу я, — А когда вернется, наведет порядок?

— Было бы неплохо, — она робко улыбается.

Мы сидим на диване в моей гостиной, и разговариваем ни о чем. Она закинула ноги на кресло — мешок. Когда она его увидела, она долго хохотала.

— Почему розовый?

— Не знаю. Просто захотелось.

— Господи, он смотрится здесь, как слон в посудной лавке.

— Зато оживляет интерьер, — я тоже смеюсь.

— Не то слово.

Я смотрю на нее, на ее темные волосы, собранные нелепым пучком на макушке. В них воткнута моя золотая ручка Паркер. Она всегда была моей любимой. И она отлично сочетается с темными волосами Даны.

Она одета в простые джинсы, небрежно потертые, словно им не один десяток лет. В белую майку, которая не скрывает ее татуировок. Надпись на правом предплечье, на ключице с той же стороны фраза Шекспира «Не знает юность совести упреков» и несколько крошечных птиц, словно улетающих с левого плеча.

— Я всегда мечтал о татуировке, — неожиданно для себя признаюсь я.

— Почему не сделал? — она с интересом смотрит на меня, как будто я мамонт.

— Не знаю, — пожимаю плечами, — Как — то не довелось.

— Что бы ты сделал?

— Не знаю. Может быть, ты посоветуешь, что — то?

— Ну, я тебя не очень хорошо знаю. Я бы сделала какую — нибудь надпись. Чтобы она напоминала тебе что — то важное.

— Сможешь придумать?

— Я? — она вскидывает брови и, вдобавок, складывает губы бантиком.

— Ты.

— Попробую. И ты сделаешь? — Дана чуть прищуривается.

Не верит, что я говорю искренне.

— Да.

— Серьезно?

— Абсолютно, — я улыбаюсь.

— Тогда придумаю, — она тоже улыбается, — Но я пойду с тобой, чтобы ты не струсил.

— Ты думаешь, что я могу струсить? — я смеюсь.

— Ну, когда я заставляла тебя надеть ролики, ты был готов сбежать.

— Нет, это не правда, — я мотаю головой и поджимаю губы.

Трусом я никогда не был.

— Правда. Ты был напуган, как мальчишка. У тебя на лице все было написано, — она смеется, потом замолкает, и хмурится, — Неужели для тебя так страшно открывать вид делать что — то новое?

— Я не хотел сбежать. Я просто боялся ударить в грязь лицом. В прямом смысле.

— Боялся упасть?

— Ага.

— Но почему? Ты боишься боли?

— Нет. Я боюсь падать.

Дана пожимает плечами, и хмурится еще сильнее. На ее лбу появляется тонкая морщинка. Забавная.

— Падать не страшно, Эрик. Страшно терять что — то, чем ты дорожишь больше жизни.

— Ты так говоришь, как будто знаешь, что это такое.

— Знаю.

— Да, твои родители, — я осекаюсь, — Я забыл.

Как я мог забыть?

— Мои родители… Ну, это было ожидаемо. Мама долго болела, а отчим слишком сильно ее любил. Я не была удивлена, когда он заболел следом, и ушел за ней. Я была к этому готова.

— Но все равно это больно — терять близких.

— Наверное. Я уже не чувствую боли. Просто живу дальше.

— Ты странная, тебе говорили об этом?

— Да, миллион раз, — она наконец — то улыбается.

— Жаль, хотелось быть оригинальным, — я смеюсь и смотрю на часы. Почти полночь. — Скоро начнется.

— Включай звук.

Я нажимаю кнопку на пульте, и телевизор начинает разговаривать.

Да, мы сидели с включенным телевизором, но с выключенным звуком. Я никогда раньше так не делал. Дана сказала, что нет смысла слушать рекламу или маловажную информацию. Какой толк, если я буду знать, что Олвейс не протекают или Чаппи — лучший корм для собак? Я согласился, выключил звук и даже не обращал внимания на телевизор.

Мы посмотрели одну игру, и я начал втягиваться в процесс. Было что — то интересное в том, как мужики бегают по полю за мячом, честно. Я искренне кричал «Гол!» и расстраивался, если мяч пролетал мимо ворот. Это было здорово. Я никогда не думал, что смогу так просто сидеть на своем диване и смотреть футбол. Я никогда этого не делал.

На экране мелькает логотип чемпионата, проходят кадры предыдущих игр. Комментатор говорит стандартную речь, я смотрю на игроков и расслабляюсь.

Игра начинается. Очень быстро заканчивается первый тайм, в ничью с нулевым счетом. Мы синхронно двигаемся на диване, то приподнимаясь в особо острые моменты, то в разочаровании падая на него. Мы почти не говорим. Просто смотрим игру.

Я невольно смеюсь, когда она бранит корейцев, если те подбираются к воротам. Я смеюсь, потому что она закрывает глаза руками, когда в ворота Италии летит мяч и чуть ли не плачет. Второй тайм закончился со счетом 2–1 в пользу Италии. Дана говорит, что это не удивительно, хотя у корейцев неплохая команда. Мне понравились итальянцы. Макаронники неплохо играют.

Она собрала пустую посуду и поднесла ее к раковине. Включила воду и сполоснула тарелки, поставив их на кухонный стол. Я наблюдал за ней сидя на диване. Наблюдал, как она двигается, осторожно держит дорогой хрусталь, словно боится, что я расстроюсь, если он разобьется.

К черту все!

Я встаю, и подхожу к ней сзади. Она оборачивается. Я смотрю в ее глаза странного цвета и хриплым голосом произношу:

— Можно я тебя поцелую?

Она осторожно кивает, и я прикасаюсь к ней губами. Легонько, как будто боюсь, что она исчезнет в моих руках. Как будто она сделана из дождя.

Она пахнет дождем.

Я целую ее так, как будто никогда никого в жизни не целовал до этого. Осторожно, изучая каждый миллиметр ее губ. Она отвечает на мой поцелуй и обвивает мою шею руками. Я хочу прикоснуться к ней, хочу поцеловать каждый сантиметр ее тела. Я отодвигаю лямку ее майки и поочередно целую каждую из семи птиц на ее плече. Кожа у нее светлая, цвета слоновой кости. Я подбираюсь к белой шее, и вдыхаю ее аромат. Она не говорит ни слова. Просто прижимается ко мне всем телом и позволяет себя целовать.

Я не заметил, как мои руки гладят ее по плечам, спускаясь ниже. Как я провожу ладонями по ее спине, и она вздрагивает. Как я опускаю руки ей на талию и осторожно тяну за край майки.

Она отстраняется, кладет горячие ладони на мои руки и тихо говорит:

— Стой. Я… Я не могу.

В ее глазах я вижу слезы, и меня это пугает. Она медленно ведет нашими рукам вверх, приподнимая майку и оголяя живот.

В следующую секунду весь мой мир перевернулся, встал с ног на голову и взорвался на миллион маленьких кусочков.

Весь ее живот покрывают языки пламени. Яркие, красно — оранжевые, разной толщины и ширины. Они пляшут по ее животу, такие реалистичные, что на долю секунду мне показалось, что она горит. Я моргнул, пригляделся и смог рассмотреть то, что под ними.

А под ними были шрамы. Глубокие рубцы, настолько глубоко вросшие в кожу, что было не разобрать, где они начинаются, и где заканчиваются. На животе не было ни сантиметра целой, невредимой кожи, все было покрыто сплошным огромным шрамом.