— Извращенец? — поморщилась Аня.

— Нет. Запомни адрес. Это за Двиной. Поезжай сегодня.

— Кир, — заколебалась Аня, — а кто об этом будет знать?

— Господи, так ни хрена и не поняла! Знают трое — ты, я и он! Ему не нужна никакая реклама! И тебе не нужна! Можешь совершенно спокойно подыскивать себе любовника для души или жениха, если к тому пришло время! Он сам хочет, чтоб все было тихо-мирно и без шума!

— Женат, что ли?

— Нет.

— Взрослых детей боится?

— Детей тоже не наблюдается.

— Тогда не понимаю.

— Ах ты, Господи! Для здоровья всего знать не надо! — Кир наклонился к ней и проговорил очень тихо: — Ну, «жирный кот» это, понятно тебе теперь? Сидит тихо, проворачивает большую деньгу, позволить себе ничего не может, а хочется хоть немножко удовольствий! И так он просидел почти всю свою сознательную жизнь, а она ведь у всех кончается и не повторится, вот в чем беда! Если ты к нему прилепишься, будешь в шампанском купаться и ананасом заедать. Еще что неясно?

— Теперь все.

— То-то! — успокоился Кир, но закончил с горечью: — Сутенера, сводника из меня сделала! Если кому-нибудь скажешь про эту мою услугу, голову тебе отгрызу!

— Не скажу.

— То-то. И еще, у тебя с Гарькой Кристаповичем что — роман?

— С какой стати? — удивилась Аня.

— Тебя с ним сегодня видели.

— Кир! — засмеялась Аня. — Откуда ты все знаешь?

— Обязан, дорогая. С Гариком не путайся. Он линяет прямо на глазах. Начал спекулировать водкой по ночам. Понятное дело, при той напряженке, которая началась из-за этой дурацкой антиалкогольной кампании, на бутлегерстве капитал можно составить, но не его методами. Загремит он, загремишь и ты.

Что правда, то правда, антиалкогольная кампания сотрясала Ригу и приводила всех в полное недоумение и глубокую печаль. Около магазинов выстраивались чудовищные очереди, а ночные спекулянты на улице Дзирнаву заламывали за бутылку по три-четыре цены.

— Хоть бы эти дураки в правительстве были грамотными! — застонал Кир. — Они же неучи, никогда ничего, кроме партийной литературы, не читали! И даже не знают, что американская мафия образовалась на базе сухого закона! Сперва создали клан бутлегеров, а когда закон отменили, что делать этим бандитам? Занялись рэкетом! У нас будет то же самое! Так что сейчас идет закладка будущих организованных группировок! Когда будешь говорить с папашкой Штромом, подкинь ему эту мысль. Хотя он человек начитанный и сам все знает.

— При чем тут папашка Штром? — обидчиво спросила Аня. — Я с ним не контачу.

— Не уверен. Надеюсь, во всяком случае, что ты ему не стучишь. А если он тебя прижмет, то скажи об этом мне.

— Зачем?

— Чтоб я знал. Сарму, кстати, зря у себя поселила. Она материал отработанный, да и нечистоплотный. Ну, иди. Удачи тебе. Зиму, во всяком случае, ты должна при Антоне вкусно прокантоваться.

Аня на прощание махнула ему рукой и уже отошла было, как вдруг неожиданная мысль вернула ее назад.

— Кир! А этот Сухоруков… не больной?

— В каком смысле?

— Ну, говорят, этот СПИД…

— Нет у нас никакого СПИДа! — на всю улицу заорал Кир. — Вранье это врагов-империалистов! Диверсия буржуазии!

Аня испуганно отскочила от него, поскольку принимать участие в дискуссии не собиралась, и поспешно пошла к электротехникуму, где около трех часов ее должен был ждать Виктор.

Но по дороге она неожиданно сообразила, что встреча эта будет лишена смысла — договаривались, что она передаст ему деньги на питание Олега, а вся ее наличность ушла на учебники и магнитофон.

Пришлось по дороге забежать в кассу. Оставшаяся на книжке сумма подвела черту под колебаниями: вечером придется идти к неизвестному Сухорукову, хочется того или нет. А братьями-циркачами пусть занимается Сарма. На зимнем режиме им ее будет вполне достаточно.

Виктор выскочил из техникума, припоздав минут на пятнадцать, и без всяких церемоний взял у нее деньги.

— Витамины и бутылку, так?

— А ему бутылку можно?

— Бутылку всегда можно! Во всяком случае, не помешает! — засмеялся он. — Так сказать ему, что ты вешалась или не надо?

— Не надо, — ответила Аня. — Я не хочу ему врать.

— Э-э! — засмеялся Виктор. — Так не бывает! Каждый человек хоть раз в день, хоть в чем-то да врет своему ближнему!

— А я не хочу, — капризно ответила Аня и сама поверила в свою искренность, поскольку одно дело — лгать, а совсем другое — о чем-то умалчивать.

— Хорошо, вечером позвоню и дам отчет о расходах и визите. — Он вдруг слегка застеснялся и спросил: — Аня, а где ты работаешь? То есть откуда у тебя деньги?

Складный ответ на подобный вопрос Аня уже давно отработала и потому ответила, не задумываясь:

— Я на машинке печатаю. Дома. Иногда ночь напролет.

— А! — удовлетворенно протянул он и тут же напугал Аню: — Тогда я тебе работенку смогу подкинуть! Мой папаша докторскую диссертацию готовит, ему все время машинистки нужны! Так лучше своим дать подработать, чем на сторону. Тем более что мамаша моя от тебя в полном восторге.

Как отговориться от этих заработков, Аня еще не знала, но решила пока не думать, как будет выкручиваться. Проблемы надо решать по мере их поступления, а если мучить себя будущими бедами, которые то ли придут, то ли минуют тебя, можно и вовсе сойти с ума.

К полуночи она сонно клевала носом и, чтоб не уснуть окончательно и не упасть со стула, тыкала вилкой в гуляш.

— А теперь, голуба, послушай, как я партизанил в лесах Белоруссии! — напористо сказал Сухоруков, и маленькие глазки его за дряблыми, отвисшими мешочками век блеснули, словно сейчас он откроет ей никому не ведомую тайну.

Он рассказывал батальные истории уже несколько часов, с тех пор как Аня ступила в эту маленькую неряшливую и темную квартирку, где было установлено несколько электрокаминов, отчего стояла удушающая жара, похлеще, чем в сауне. Но сам Сухоруков к такому климату привык. Жирный и дряблый, с красной плешью, лишенной даже намека на растительность, он оказался говорливым рассказчиком, которому непременно нужен слушатель. Было в нем что-то незатейливое и простецкое, никакого страха он у Ани не вызывал. Сразу стал называть ее «голуба», за что Аня тут же окрестила его Дедом и он такое обращение принял с удовольствием. Аня сразу догадалась, что никакими сексуальными извращениями Дед не страдает и, кроме элементарнейших удовольствий, ничего не потребует. Какая-нибудь примитивная похабщина, не более того. Но ясно было, что придется выслушивать его бесконечные истории из бурной молодости. А это не страшно: Аня по привычке думала о своем, изредка вскидывая фальшиво-любопытный взгляд на старика, кивала, охала и совершенно не вникала в то, о чем он так увлеченно вещал.

— Главное в партизанщине, голуба, это не оружие, не холод, пока в землянках сидишь, хотя это и страшно вспомнить, а отсутствие соли! Без соли — зарез! Никто этого не знает, но многие подвиги и нападения на фашистов совершались, чтоб эту соль добыть! Ясно тебе, голуба?

— Ясно, — ответила Аня, сообразив, что, наверное, по привычке военных лет он настолько круто пересолил гуляш, что его в рот было невозможно взять.

В комнате было не продохнуть, и Аня давно скинула платье, сидела в нижнем белье, на что Сухоруков, казалось, совершенно не реагировал.

— И ночью вдруг прибежала соседка и кричит: «Сухорукий, тебя полицаи идут арестовывать!» А я был связником между центром в городе и партизанами. И, значит, голуба, как вскочил в кальсонах, так и дунул на околицу по снегу. А полицаи — за мной. Выскочил я босиком на лед и бежал, голуба, по льду километра аж четыре, а они мне в спину стреляли! Ух!

Интересно, подумала Аня, борясь с застилающей глаза дремой, интересно — этими сказками все дело и ограничится, что ли? Лучше бы он отряд пионеров вызвал и воспитывал их на примере своей героической жизни, а она со своими услугами для него, видно, без надобности. Одинок «жирный кот», подумала Аня, один как перст.