Когда гильдии попытались контратаковать значительно уступавших численностью борцов за свободу, Коракс понял, что ужасного приказа ему не избежать. Решив воспользоваться пологим гравитационным колодцем, связывавшим Киавар с луной, примарх приказал начать полномасштабную бомбардировку огромных городов-мануфакторий. Когда на поверхности Киавара расцвели ядерные пожары, Коракс тем самым показал, что, убив тысячи, он спас миллионы. Это, как позже скажут некоторые, и стало тем уроком, который Император хотел преподать Кораксу. Впоследствии он подготовит сына к многочисленным вызовам, постигнуть которые смогут лишь немногие примархи.
Когда величайшие города гильдий были разрушены, им не оставалось другого выбора, кроме как капитулировать. Киавар был спасен, а Ликей переименован в Освобождение. Примарх понял, что самый тяжелый урок войны состоял в том, что невинным иногда приходится страдать ради блага других. Император отлично знал эту истину, и вскоре ее придется постичь и человечеству.
Под знаменем Ворона
К тому времени как Лорд Воронов принял командование легионом, Великий крестовый поход длился уже более ста лет. Коракс быстро совместил собственный стиль ведения войны, отточенный им на Ликее, с тем, что всегда отличал XIX, соединив скрытность и хитрость с бдительностью и скоростью. В те ранние годы большую часть укоренившихся в старом XIX легионе повадок, особенно доставшееся им от ксерикских племен жестокосердие, удалось искоренить. Легион столь часто служил под гнетом, уздой и чужим командованием, что в некоторых терранах Коракс увидел кое-что от ликейских рабов. Некоторых из наиболее высокопоставленных офицеров легиона сняли с занимаемых должностей или направили на не командирские роли, включая лорда Аркхаса Фала, который командовал XIX легионом в течение трех десятилетий до появления Лорда Воронов.
Под наставничеством примарха, выведенным в несколько боевых мантр, Гвардия Ворона отточила свое мастерство до сверхъестественных высот. Коракс даже прославился тем, что одолел Робаута Жиллимана в сложном тренировочном стратегио-симулякре, воспользовавшись парой необычных видов войск, с которыми его брату-примарху прежде не приходилось сталкиваться, включая передовые силы моритатов. Подобным образом Коракс трижды победил брата, и когда повелитель Ультрадесанта усвоил урок и изменил тактику, Лорд Воронов более не выигрывал у него.
В ходе реорганизации легион получил несколько инновационных видов техники из кузниц Марса, которые еще больше усилили их мастерство в области скрытности и скорости. Когда в повсеместное использование поступил десантно-штурмовой корабль «Громовой ястреб», Гвардия Ворона реквизировала вариант, известный как «Теневой ястреб», оснащенный всевозможными системами, что делали его невидимым для любого оборудования, кроме самых чувствительных авгуров. Кроме того, легион также получил доступ к «Шепторезу», открытой каркасной машине, созданной на основе гравитационного импеллера, которая позволяла бесшумно и практически без шансов на обнаружение доставить до десяти легионеров в зону боевых действий. Технология была создана не механикумами Марса и не одним из миров-кузниц, но мастерами-ремесленниками Киавара, которые прежде служили гильдиям. Основываясь на ответвлении машинного канона, неизвестного главному течению Механикум, по запросу Гвардии Ворона ремесленники создали разнообразные системы, и со временем в их тайны посвятили технодесантников легиона. Поговаривали, что завистливые повелители Марса могли объявить киаварцев изгоями, если бы не протекция столь августейшей организации, как Гвардия Ворона, и самого примарха Коракса.
Очищение Скалландского сектора
Скалландская кампания, двухлетнее противостояние в секторе, захваченном остатками сломленной расы эльдар, стало полигоном для полевых испытаний первой тысячи комплектов силовых доспехов, что позже получат обозначение MkVI, хотя в то время они имели временное обозначение MkV. Небольшие партии доспехов MkV также передали легионам Железных Воинов и Саламандр, и они оба выразили замечания относительно более слабого бронирования по сравнению с ранними моделями, добиваясь того, чтобы MkV переделали в тяжелые штурмовые доспехи. Было решено, что, прежде чем отказаться от оригинальной модели, вначале требовалось провести ее массовое испытание в бою. По договоренности между командованиями легионов эту честь даровали Гвардии Ворона, уменьшившуюся в размерах после кровавой битвы в скоплении Акум-Сотос. По слухам, фракция примархов и командоров легионов, возглавляемая Пертурабо, умышленно передала задание обескровленному легиону, чтобы оно стало смертным приговором доспехам MkV и послужило причиной для их замены более прочной моделью.
Даже если все действительно так и было, план принес совсем иные результаты. Гвардия Ворона провела отличительную кампанию в зеленых семенных мирах эльдар Скалландского сектора, используя продвинутые авточувства и ловкость новых доспехов, чтобы провести против ксеносов череду молниеносных атак, которые истощили их и без того ослабленные силы. Бои в секторе имели такой успех, что в итоге привели к изгнанию эльдар, и в итоге Империум объявил их богатые миры своими. Доспехи MkVI не только одобрили для последующей доработки, но и согласились с большинством усовершенствований, предложенных Гвардией Ворона. Новую броню, позже названную «Корвус» в честь Гвардии Ворона, передали для массового производства всего за несколько месяцев до восстания Хоруса против Императора, обозначив как MkVI, чтобы оставить место для промежуточных полевых модификаций и починок в боевых частях легионес астартес.
Битва у Врат Сорок Два
Необходимость вести боевые действия более простым способом привела легион к одной из крупнейших неудач в его истории, что предшествовала ужасным событиям на Истваане-5 несколькими годами позже.
Вскоре после того, как Хоруса объявили Воителем, Гвардию Ворона отозвали от действий вдоль подъядерного края Вурдалачьих звезд и приказали занять место в строю вместе с несколькими другими легионами под непосредственным началом Хоруса. Скопление Акум-Сотос было приведено к Согласию Лунными Волками в начальные годы Великого крестового похода, но его обитатели впали в массовый психоз и отвергли единство Терры. Неслыханный акт сепаратизма, как выяснилось позже, был вызван ксенопаразитами, что гнездились в глазницах носителей — в данном случае жителей скопления. Вырастая, паразиты обретали рудиментарный контроль над носителями и формировали совершенно чуждое цельное сознание, средоточием которому служил кабал первичных носителей, известных как «Незримые Цари». Недавно возвысившийся Воитель не желал мириться с тем, что скопление миров, которое он лично привел к согласию, выскользнуло из рук Империума, и дал Клятву Момента, что отобьет миры, невзирая на цену.
Хорус составил план по свержению Незримых Царей в молниеносной войне, что искоренит инфицированное население, сохранив при этом высокоразвитую инфраструктуру скопления для повторного заселения. Более того, быстрая победа продемонстрирует братьям-примархам Хоруса, что Император принял правильное решение, назначив его на столь высокую должность. Согласно плану, Воитель вызвал основные силы четырех легионов — Лунных Волков, Космических Волков, Железных Воинов и Гвардию Ворона — для стягивания их к хорошо укрепленному логову Незримых Царей, прежде чем начать ошеломительный штурм.
В считанные недели поставив на колени внешние миры скопления, Воитель созвал совет братьев-примархов. Часть его плана требовала от Гвардии Ворона провести наступление прямо на орудия защитников Врат Сорок Два. Коракс возражал, назвав это пустой тратой ресурсов и необоснованным расточительством жизней воинов, предложив взамен собственную идею. По замыслу Лорда Воронов его легион отвлечет вражеские силы чередой обманных маневров, позволив трем другим легионам с относительной легкостью одолеть оставшихся на стенах защитников.
