Бортовой компьютер разбудил Яна Флеминга за двадцать секунд до выхода из подпространства. В принципе, это было совсем не обязательно, поскольку компьютер показал свою надежность. Но уж слишком необычным был тот сектор космоса, куда направил свой разведывательный космолет Ян. В эту часть космоса никто не летал, поскольку считалось (и вполне обоснованно) что в этой части космоса не то, что обитаемых планет нет, нет там вообще ничего, кроме пустого космического пространства. И все же Ян рискнул, ибо что-то ему подсказывало (считайте это предвидением или интуицией), что все те проблемы, ради которых он затеял этот полет будут решены.

Впрочем, Ян был одним из сотен космонавтов, которые на утлых космических суденышках рассыпались по вселенной. И было за чем. Человечеством овладела тяга к бессмертию. Поначалу десятки, потом сотни соглашались на заморозку, чтобы проснуться через сотни лет, и продолжить свое существование. Но потом было доказано, что процент проснувшихся будет настолько мизерным, что, как говорится, "овчинка не стоит выделки".

Но желание стать бессмертными от этого известия только укрепилось у живущих. И тогда было придуман, казалось бы беспроигрышный вариант. Желающие стать бессмертными усыплялись до состояния анабиоза, укладывались в специальную тару, сильно напоминающую гробы. Тару грузили на транспортные космолеты, которые, выйдя в космос, сгружали тару/гробы там. Причем, чтобы не захламлять околоземный космос, было принято решение выделить для гробов специальные маршруты. В результате, вокруг Земли образовалось настоящее кольцо из гробов, которое, по мере насыщения стало видно невооруженным взглядом на Земле. Потом последовало образование второго, внешнего по отношению к первому, кольца. Теперь вот заполняют уже третье. В обиходе даже появилась шутка о превращении Земли в подобие Сатурна с его кольцами.

В общем, ребром встал вопрос: что делать с телами (и гробами)? И тут резко заработала научная мысль. В результате, было предложено построить небольшие космические челноки на одного человека, которые разослать по всему космосу в поисках планет, на которых органическая жизнь возможна. И как только такие планеты будут находиться, понемногу отправлять на них уже отживших на Земле людей (в гробах) и там их пытаться оживлять. И если получится, то заселять данные планеты.

Конечно, подобная идея была бы бредовой, если бы не был изобретен двигатель космолета, позволяющий преодолевать космос, двигаясь в подпространстве, что значительно сокращало время полета. Естественно, на время полета в подпространстве космонавты усыплялись во избежание неприятностей, потому как считалось, что влияние подпространства на психику человека губительно. Но все это было досадной мелочью, которая, в конце концов, была преодолена. Неужели из двадцати миллиардов жителей Земли не найти несколько сотен смельчаков, отважившихся на столь смертельный полет? Конечно, смельчаки нашлись. И Ян Флеминг был одним из них.

Нужно сказать, что прежде, чем решиться на полет в неизведанную часть космоса Ян побывал в нескольких других галактиках. Но подходящей для жизни планеты (в отличие от земных ученых, которые считали иначе) так и не нашел. Нет, была одна планета. И на ней существовала органическая жизнь. Но агрессивность живущих на этой планете существ зашкаливала настолько, что заставила Яна усомниться в реальности заселения планеты.

Вот тогда-то Ян и задумал полет в неизведанные части космоса, исходя из принципа, мы, что ли не разведчики? Сказано - сделано. И вот Ян почти прибыл в искомую точку пространства, и через двадцать секунд он увидит, что же здесь находится.

Но вдруг что-то пошло не по плану. Компьютер вдруг стал показывать, что неведомая сила выталкивает космолет из-под подпространства. А это, между прочим, означает, что космолет выйдет в обычное пространство совсем не там, где планировалось ранее.

Пока Ян размышлял над проблемой, а бортовой компьютер пытался в ней разобраться, космолет таки выбросило из подпространства, причем, что было совсем необычно, с невероятным ускорением, хотя, по идее, наоборот должно быть торможение. Поэтому Ян перешел на ручное управление . А кому хочется унестись в пространстве настолько, что можно потеряться, а, значит, не вернуться на Землю, поскольку невозможно будет вычислить исходные координаты?

Когда Яну удалось почти остановить космолет, он резко развернул его, чтобы посмотреть, что же вмешалось в полет его корабля? Мысль была странной, потому что в космосе, по идее, не может быть сил, препятствующих полету. Но что-то Яну подсказывало, что это не тот случай.

Итак, Ян развернул звездолет на курс, обратный тому, с которым он несся по выходе из подпространства. Компьютер сбалансировал и космолет, и работу всех систем. И по команде Яна космолет завис в пространстве, чтобы дать командиру корабля прийти в себя и осмотреться.

В общем-то, вокруг не было ничего необычного, за исключением нескольких белесых полосок, располагающихся на удалении от корабля. Ян пытался определить расстояние до них, но измерительные приборы ничего не смогли показать. Складывалось впечатление, что эти белесые полоски - иллюзия, которой на самом деле нет. Да и быть не может.

Впрочем, Ян был опытным космонавтом. Притом обладал огромным воображением. И когда он стал пристально присматриваться к белесым полоскам, перед ним нарисовалась картинка губ. Нет, не так... Губ и даже ГУБ. Причем, эти губы были живыми, поскольку они видоизменялись во времени. Поначалу, когда Ян их увидел, губы были сложены трубочкой. Совсем так, как у человека, который что-то выплевывает изо рта. "Не меня ли они выплюнули?" - мелькнула у Яна мысль. Но потом губы стали складываться в обычное положение, когда губы плотно сжаты.

Это открытие настолько поразило Яна, что он, буквально вскричал:

- Кто ты?

Прошло какое-то время и губы вновь зашевелились, а до Яна дошел ответ:

- Я - Творец.

- Творец чего?

- Всего Сущего!

У Яна даже дыхание перехватило.

- Ты хочешь сказать, что ты Бог?

- Это одно из моих имен.

- И много у тебя имен?

- Много. В каждом, созданном мною мире, меня называют по-разному. Но я предпочитаю именоваться именно как Творец.

- Какая удача, - Подумал Ян. - Может быть, здесь и решится вопрос о бессмертии?

И тут же услышал:

- Это вряд ли.

- Но почему?

- Потому что занимаетесь глупостями.

- А можно поподробнее?

Губы вновь зашевелились, и Ян готов был дать голову на отсечение, что он видел феномен, называемый "пожевал губами". Наконец, Творец заговорил.

- Твой бортовой компьютер заработал сразу, как его собрали?

- Нет, сам компьютер, это, по сути, - "железо". Чтобы он стал работоспособным, в него загрузили специальную программу, называемую "операционная система".