-Элькар, на тебя возлагаются наши надежды! - Разносится голос настоятельницы по всему храму. - Верни наши слезы! Забери 'Свет Души' нашей прародительницы!

Взгляды всех учениц были направлены на темный плащ, скрывающий лучшего жреца их религии. Человек стоял на коленях перед статуей богини, принося клятву верности. За спиной доверенного лежала Коса Смерти. Только этот жрец смог совладать с оружием богини. Железо, пропитанное кровью, испускало красные блики, готовясь пропускать через себя новые души.

Жрец... Нет! Жнец!

Закутанный в зачарованные ткани смерти, был полон решимости и воли убить того кто украл их регалию! Как положено - его лицо скрывала белая маска. Как положено - это лучший жрец, чтящий все законы своего покровителя. Как положено - это идеальная кандидатура в боги Смерти!

-Элькар, перед тобой карта миров, - настоятельница раскинула на ритуальном постаменте несколько костей магических существ. На огромном черном камне засияли шары и стали вибрировать и манить всех присутствующих. - Запомни, ты должна вернуть 'Свет Души'!

Женщина толкнула черный плащ на камень...

Пара световых вспышек и ...

-Переход завершен, дети мои! - Подняла руки вверх пожилая женщина.

Только во всей радостной суматохе никто не заметил грусть в глазах старухи. Она смотрела на камень и подавляла слезы.

-Надеюсь, Эля сможет. Богиня Кары, береги свое дитя! - Сухонькая рука потянулась в сторону статуи.

Статуи обнаженной женщины, разрывающей тела людей. На ее губах была жаждущая улыбка, а в глазах стояли слезы. Под ее ногами летали светлые миры, а по телу лилась невысыхающая кровь. Богиня молчаливо стояла в своем храме, продолжая лить слезы и пылая предвкушением проливать кровь.

Огромный зал, для короля был тесен. Ему хотелось познать весь мир и выйти за границы мироздания. Затушив все магические огоньки, он смотрел на флакон света. В нем было нечто живое, трепещущее, теплое, родное... Свет касался каждого темного угла и ласкал каждую частицу его тела. Он жаждал разбить этот флакон, но понимал, что лишиться тепла и ласки.

-Мой лорд! - В зале появился Темный оборотень и тут же упал на колени, ощутив мощь повелителя. - В вашем мире появился проход обозначенный смертью!

На губах короля появилась предвкушающая улыбка.

-Сожгите все близко расположенные поселения и деревни. - Монотонно отозвался голос с трона. - Хммм, переход смерти? Так пусть вокруг останутся одни трупы...

1.

Незнакомый мир пах гарью, а вокруг вился темный дым и пепел. Моя коса пела от жажды, ведь рядом вились души умерших.

-Как и говорила настоятельница. Этот мир полон гнили и ничтожных существ.

Стукнув древком оружия по земле, я спрятала лезвие и придирчиво осмотрела черную палку в своих руках. А теперь дым!

Рука в черной перчатке резко изобразила очищающий круг. Ветер резко вырвался из-под ног заклинательницы и поглотил пепел. Дым не лез к неизвестной фигуре в черном плаще. Он будто исчезал в резких порывах ветра, которые вились вокруг хозяйки. Красные сапожки утопали в пепле, но не обувь заботила незнакомку. Под белой маской хмурились черные брови.

-Здесь только смерть. - Подытожил нежный голос.

Темный пепел вился вслед красным сапожкам, а черный жезл в руках продолжал вибрировать... звать души и собирать их в теле заклинательницы.

Жнец начал свою работу 'с порога'.

Огромные каменные стены были пропитаны помоями. Чувствуется смрад от города, но возле ворот была огромная толпа беженцев. Ржали лошади, толкались люди, прорываясь вперед. Орали бабы, а мужчины разгоняли обезумевшую толпу кнутами. Пахло кровью, предательством и ненавистью.

Я смотрела на огромное копошащееся море недостойных существ и... просто наблюдала. Другая на моем месте, давно бы обнажила косу и принесла бы души в жертву. Но я только наблюдаю в стороне. Эти животные сами поубивают друг друга. Им даже неизвестно про души и их свет. Даже богиня Кара не желает таких существ.

-Маааамаааа! - Спокойно смотрю на маленькое животное женского пола. - Маааамааааа!

Она плачет и даже не замечает, как попадает под пинки и толчки этих тварей. А что у нее за горб за спиной?

-Мааамааа! - Необдуманно, делаю шаг ближе и замираю. - Маааамааа! - К спине маленькой девочки, привязан совсем маленький мальчик. Этот ребенок спит, находясь в такой суматохе. - Маааамааа!

Руки и лицо девочки, измазаны сажей, а от одежды несет гарью и кровью.

Все! Нужно идти дальше! Я чувствую 'Свет Души'! Он зовет меня!

Не знаю почему, но я снимаю перчатку и подхожу к ребенку. Моя рука касается грязных волос девочки. Она замирает, и почти тут же отскакивает под копыта лошади.

Красный сапог проносится над головой испуганной жертвы и врезается в брюхо парнокопытного. Животное отлетает в гущу толпы. Наездник оказался придавленным, так же как и несколько существ.

Все взгляды уперлись в темную фигуру, укутанную в темный плащ. Белая маска разожгла любопытство, но понять эмоций незнакомки никто не мог.

Заплакал ребенок. Малыш на спине, наконец, проснулся. Девочка, заметив многочисленные недовольные взгляды, схватила руку без перчатки и спряталась за темный плащ.

Мне хватило мига, чтобы узнать про смерть матери детей. Она заживо сгорела в своем доме. Смерть страшна? Нет, она заслуженна. В смерти самое главное цель!

-Это кто здесь не соблюдает порядок! - Из толпы вынырнули несколько существ с пиками и мечами.

Ага, значит, здесь есть мужчины, которые смотрят за порядком. Надеваю на руку перчатку - не дай богиня, прикоснуться к мужчине!

Девочка вжалась в мои колени и спрятала голову в кладках плаща. И что мне теперь делать? Я не желала вступать в контакт с низменными существами.

-Мне нужен главный! - Коротко и понятно сообщаю им, но...

-Ишь, какая шустрая! А нас тебе не хватит?

Они считают себя достойными, чтобы сразится со мной? Смешно!

-Помойные крысы меня не интересуют. - Брезгливо сморщила нос и захотела обойти существ.

Видимо их обидели мои слова и ... пика прошла в паре сантиметров от моей маски. Поднимаю посох смерти и ... девочка цепляется за меня... стрела врезается в темный плащ и прибивает его к земле. Резко выбрасываю руку, выписывая знак поглощения... ребенок хватает мое предплечье, обрывая заклинание. Острие меча пробивает плечо...

Все! Надоело!

Отбрасываю ребенка в сторону и ударяю посохом в землю. Печать снята! Из темного жезла появилось лезвие косы, а по рукояти поползли змеи.

-Пора-сссс шшшатвы! - Шипят мои прислужницы и быстро скользят по земле.

Лезвие косы легко огибает дугу и рассекает два тела пополам. Их пики падают на землю, а я смотрю, как мое оружие впитывает кровь жертв. Древко вибрирует, пропуская через себя их души. Белые змеи радостно шипят, опутывая шеи еще четверых. Их тела высыхают на глазах и осыпаются прахом, на пыльную дорогу. Змеи, упав на почву, превратились в желтые цветы.

Спокойно переступаю рассеченные тела и ударяю косой о землю. Печать сокрытия наложена. Темный посох легко мне подчиняется. Поправляю плащ и иду к воротам города. Надеюсь, отсюда я попаду к местному правителю. Толпа существ расступалась передо мной. Хммм, к такому я уже привыкла.

Только...

Почему девочка с ребенком идет за мной? Искала бы дальше свою мертвую мать!

Ребенок делал вид, что идет по своим делам. Если я поворачивалась, то она пряталась или останавливалась возле стены, разглядывая ее. Прибавила ходу, так теперь она, запыхавшись - бежала, перебирая маленькими ножками. За что мне эта головная боль?

-Ладно! - Вынужденно произношу это, резко остановившись в каком-то переулке.

Ребенок испугался, но не успел спрятаться. Так и прыгал на месте, испуганно осматриваясь. За спиной девочки, сидел малыш со слюнявыми губами.