Пока не раздался очередной, весьма пренеприятный телефонный звонок.

Сережа в третий раз проверял отчет по тенденциям прибыли от внедрения импортных станков на серийное производство датчиков давления, а потому раздраженно и нетерпеливо гаркнул в трубку, не удосужившись даже посмотреть, кто звонит:

- Я слушаю. Только быстрее, очень занят!!

- И чем же ты там таким занят, Сережа?? – раздался слишком уж подозрительно довольный, но не менее от этого змеиный голос Ксени. Сережа резко нахмурился: этого еще не хватало, черт возьми!!! Она явно звонит не просто так… - Может, ты вовсю фантазируешь, как будешь отмечать долгожданный развод со мной? Подумываешь фейерверк заказать? А хотя стой, подожди, ты же будешь практически нищим без денег, фирмы и квартиры! Ох, ну да, тут не разгуляешься, придется РЭСТОРАНОМ общественного питания ограничиться… - не унималась ликующая Ксюша, а Сережа, изрядно раздраженный уже и так переделанным в, черт знает, который раз отчетом, импульсивно проговорил:

- Ты все сказала, Ксеня? Будет еще что-нибудь?? Эпитеты?? Метафоры?? Метонимии?? Аллегории??? Гиперболы??? Звукопись??? Что-то еще, относящееся к моей персоне??? Потому что если нет, то я кладу трубку. Дел – хренов полигон.

Ксюша раздраженно вздохнула в трубку и слащаво проговорила:

- А ты все такой же грубый и бесцеремонный. Тебе звонит жена, а ты начинаешь тут словесную экзекуцию мозгов! Ладно, у меня тоже нет времени слушать всякий бред. – заявила она, а Сережа раздраженно закатил глаза: будто бы не она все это первая начала! – Короче. Развода не будет. Ни сейчас, ни через год. Я передумала и забираю заявление. Понятно? – почти пропела Ксеня и радостно захохотала, а Сережа мгновенно ощутил, как в груди разгорается возмущение и ядерный, взрывоопасный гнев. Яростно посмотрев на телефон и не зная, смеяться ему над этой чушью или начать крушить деревянные и пластиковые изделия в своем кабинете, Сережа бешено воскликнул:

- Что ты городишь, Ксюша?!? Ты не можешь остановить процесс развода, только лишь забрав заявление!!! Если ты не в курсе, в нашей стране легко разводят и в одностороннем порядке, без, так сказать, участия одного из супругов, так что если ты там что-то себе придумала и страшно обрадовалась – иди лучше, побегай вокруг дома в трениках. Ненужную энергию хоть растрясешь, если ничего по дороге не потеряешь. – насмешливо закончил Сергей, собираясь уже положить трубку, но Ксюша снова жутковато расхохоталась, как приведение на чердаке, а затем язвительно и насмешливо проговорила:

- Милый мой! Когда это ты стал таким неотесанным, безалаберным дубиной?!? Я-то думала, ты хоть немного разбираешься в семейном законодательстве, а ты… эх… - притворный вздох, затем снова ликующее:

- Я, так уж и быть, посвящу тебя в кое-какие подробности, но только не сегодня… Прости, слишком занята – еще в суд ехать, заявление о разводе забирать… Ну ладно, муженек, не буду отвлекать, работай, милый. И если захочешь, то так и быть, можешь вернуться под мое крыло… Теперь у тебя все равно особого выбора не будет! Чао!!

- Стой, погоди, Ксюша!!! Что ты имеешь ввиду?!? Что ты… - но Ксюша уже отключилась, а разъяренный Сергей со злости швырнул телефон на стол, чувствуя, как все в нем пульсирует и подергивается. Что она затеяла?!? И как, черт возьми, она сможет предотвратить развод, если машина уже запущена, а с одним заявлением суд все равно продолжит работать?..

- Твою мать!!! – выругался Сережа, чувствуя, что игра начинает принимать серьезные обороты.

*** «Плюс» (за два дня до отлета)

- Женька, ну-ка, глянь там в списках по форуму – Железноводская ЗАО «Электро-путь» есть?? Там директор такой – мама дорогая! Вот увидишь его – гарантированно влюбишься, это как пить дать… Эх!!! Красавчик, блондин, а глаза голубые и яркие такие! Я при нем теряюсь ужасно, будто мне пять лет… Ну глянь, Женек, чего тебе стоит, а?? – тренькал в ухе у Жени голос Светы, которая позвонила ей на мобильный, чтобы сообщить, что она посеяла где-то распоряжение о назначении Виктора Петровича Минаева исполняющим обязанности генерального директора «Черного полюса», и вот уже полчаса, пока Женя сосредоточенно рылась в папках, ящиках, лотках и даже мусорной корзине радовала Женино ухо разными соображениями на разный счет.

Женька хмыкнула, сунув голову на самую нижнюю полку в тумбочке под столом, и ответила:

- Светик, тебе теперь, ввиду отношений с таким серьезным и деловым парнем, как Юра, вообще не должно быть дела ни до каких красавчиков, будь то директора, работники производства или кино-кумиры! Дался тебе этот Железноводский блондин…

- Фу-у-у, Женька, какая же ты нудная! Что мне теперь, на мужчин вообще не смотреть, что ли?? А куда тогда, по-твоему, в этом мире вообще смотреть?? Только не говори, что на пресловутые цветочки или солнышко… На солнышко пробовала: полдня с пятном на сетчатке глаза ходила! Мужчины вот, никогда глазикам не вредят, в отличие от этих дурацких явлений природы! Ну что там с распорягой, Женек?!? Нашла???

Женька, которая во время этой речи смеялась и одновременно листала списки приглашенных на форум фирм, бросив на несколько минут поиски, шутливо закатила глаза:

- Да погоди ты, Светик, не все сразу! Я тебе твоего блондина ищу. Кстати, а чего ты сама его не отыскала, пока здесь с утра была???

- Мне было лень. – искренне, невозмутимо заметила Светка, а потом, спохватившись, что Женя, наверное, после этих слов вооружается каким-нибудь тяжеленьким, с вкраплением некультурных выражений, предложеньицем, поспешно добавила:

- Ты не сердись, Женька, только! Я просто вечно теряюсь в этом море наименований, и все буквы в одну строчку сливаются… Ты же поможешь старой доброй, невнимательной Свете, подружка?

Женька расхохоталась, понимая, что сердиться на нее мочи вообще никакой нет, и сквозь смех проговорила:

- Почту за честь, Светик! Последний вагон мы никогда не отцепляем, разве что…

Она осеклась, ощутив, как ее сердце дрогнуло и, стукнув пару раз прямо в расслабленный от непринужденного диалога мозг, провалилось куда-то глубоко в желудок.

Ксюша. Стоит перед ней, сложив локти на стойку, и с откровенной, мстительной ненавистью и глубоким презрением оглядывает ее, хлопая длинными, черными, шелковыми ресницами. Женя медленно выпрямилась, чувствуя, как окаменели все ее мышцы. А ведь она даже не слышала, как та вошла! Вот же глухомань, голова садовая!!! Ксюша слегка наклонила голову и прищурилась. Женя вдруг поняла, что Света уже с минуту кричит в трубку что-то вроде:

- Жень, Жень!! Ты уснула там, что ли?? А, Жень?? Женя, ты где??? Э-э-эй!..

- Света, у меня здесь важный посетитель, я тебе позже перезвоню и сообщу, что с распоряжением на Виктора Петровича. – и Женя положила трубку, глядя Ксюше прямо в яркие, но до высшей степени ледяные синие глаза, физически ощущая ее ненависть, ее обиду, ее злобу… И Женя чувствовала свою огромную вину перед ней, не зная даже, что сказать, что спросить… Она не могла просить у нее прощения, поскольку не думала, что подобные слова уместны в данной ситуации, да и учитывая то, что она сама к ней не слишком тепло относилась, а потому просто смотрела, ожидая, ожидая…

- Сергея нет на месте. – отстраненно сообщила Женя, чувствуя себя не в своей тарелке под ее испепеляющим взором. – Он уехал в Министерство Обороны. Будет только после трех.

Ксюша едва заметно пожала плечами и улыбнулась еще коварнее. Несмотря на волнение и дикое, неловкое напряжение перед ней, Женя уловила, что одета она была очень модно, дорого и со вкусом: ярко-синяя водолазка, кожаная куртка с чернобуркой, колье из драгоценных камней на шее, идеальный маникюр, кольца, золотые браслеты… Что там ниже рук Женя не знала – она увидела Ксюшу лишь тогда, когда ее верхняя половина уже возвышалась над стойкой… Но одно ощущение ее не отпускало точно: Ксюша словно бы имела преимущество перед ней, поскольку лишь у нее было законное право на Сережу, потому-то она и стояла здесь с видом анаконды, грозившей поглотить бедную Женю-испуганную лань одним прыжком… Тяжелая ситуация, не предвещавшая ничего хорошего… А часы на стене тикали, а радио что-то тихо играло, совсем не обращая внимания на то, как замер и загустел в напряженном ожидании воздух в секретарской… Обычный день. Обыкновенная личностная катастрофа. Обычная ссора двух людей, и страшные, разрушительные по своей силе эмоции…