Демон взвыл столь пронзительно и жутко, что меня охватил ужас сковавший тело превратив его в ледяную статую, а вслед за этим, его глаза блеснули красным и силуэт херувима застыл прямо напротив его чудовищной ухмылки. Одно движение, и тело божественного воина исчезло в необъятной пасти монстра, отправив его душу в чертоги созидателей. Я хотел что-то закричать, но тело все еще отказывалось повиноваться, заставляя смотреть на тщательно пережевывающую добычу челюсть демона.
Однако, как выяснилось, такой недуг постиг только меня, ведь рев пронесшегося над моей головой повторно созданного гигантского огненно-светового шара снесли часть стены и устремились к распахнувшей глаза морде потусторонней твари. Его голова была буквально разорвана в клочья, а дождь из мозгов, крови и мелких осколков костей и зубов был для нас своеобразным сигналом для начала активных действий.
Дальше я уже плохо соображал что происходит. Оцепенение спало, крылья несли меня туда, где бесновалась бескрайняя река перемешанных между собой тел игроков, обитателей Оберона и явившихся из небытия супостатов. Мои первые же атаки стали пожирать десятки жизней этих мерзких созданий, среди которых оказались и демоны и элементали и ... вампиры?
Не поверив своим собственным глазам, ринулся вниз и, развернув купол надежно укрыл четверых игроков храбро сражающихся сразу с тысячей противников. Вампиры и демоны бились об купол, а в глазах у них горела лишь жажда и искренняя ненависть, но не лично ко мне, а скорее ко всему живому.
Но ведь Альфар сказал, что все вампиры теперь под его командованием и что они на нашей стороне! Что тут происходит? Неужели он и вправду меня предал?
Бегло осмотрев нападающих, заметил, что среди них находились и духи императорской гвардии которые прибыли сюда из призрачного города последнего императора людей. Так же мелькали физиономии и прочих существ, которых игроки притащили сюда сражаться с собой плечом к плечу, но что же пошло не так?
Горькие мысли прервал звук пришедшего сообщения от Насти:
- Сереж, я не знаю что случилось, но умершие игроки больше не воскресают. Наших уже половину перебили, и Маришку вместе с ними. Я Серый, Демонтаж и Злосчастная у северных ворот, Альфар с нами. Умоляю скорей лети сюда, мне страшно!
«Так вот что имели в виду боги, когда сказали что свет уходит вместе с ними...» - думал я в тот момент и что было сил работал крыльями, направляясь к северным воротам. Сияющий купол защиты укрывал пять юнитов от обступившей их со всех сторон разношерстной братии мобов, но те, сложа руки не сидели и огрызались все новыми порциями магических и физических атак, вот только на фоне беснующегося вокруг их хлипкого укрытия моря врагов, тот урон что удавалось наносить нашим ребятам смотрелся просто смешно.
Я растянул огненный ковер так, чтобы купол был отрезан от толп нападающих и мягко приземлился в его середину, напоследок жахнув по противнику цепным Шаром Смерти. Настя тут же повисла на мне и кажется собиралась разреветься, но я жестко шикнул, подавляя неуместное в эту минуту желание супруги и пристально уставился на Альфара.
- Ничего сказать не хочешь? - сквозь зубы процедил я, до скрежета сжимая рукояти серпов.
- Клянусь, я тут не при чем, - повесив голову, ответил вампир. - Они перестали меня слушаться, а вместе с ними и Маришка. Мы как раз были у местного небольшого кладбища, когда наступила полночь и в ту же секунду все мои птенцы вдруг сорвались с места и помчались к городу. Я направился за ними и пытался остановить, но те и внимания на мои приказы не обращали, а когда я попытался остановить Маришку, схватив в полете за руку, она ударил меня и я ее...
На последних словах голос короля вампиров дрогнул, и я понял, что он не врет. Сделав глубокий вдох, он продолжил:
- Она не воскресла как это было в прошлый раз, - его губы сжались в тонкую белую линию, и мотнув головой, словно отказываясь верить в собственные слова добавил: - я не чувствую ее, командир. Ее больше нет.
Вампир отвернулся и замолчал. Решив оставить в покое безутешного вдовца, я обновил купол и обернулся к Серому.
- Мы стояли примерно в середине общей массы обороны северного фронта, - без приказа стал докладывать мой зам. - Перед нами стоял отряд наг, а позади духи императора. Как только прозвучал гонг, прямо меж наших рядов стали открываться огненные порталы и оттуда посыпались враги. Нам в спину ударили свои же, и мы сразу потеряли шестерых. За десять минут боя нас осталась половина, а потом... это все кого мы сумели найти и вытащить.
- Боги больше не явятся в этот мир, - отведя взгляд в сторону, тихо сказал я, - нас поимели в противоестественной форме и что теперь будет, я даже не представляю. Но сдаваться нам нельзя, - добавил я, заметив как все без исключения, обреченно повесили головы, - нам просто некуда бежать!
- Думаю, это Аббадон подчинил себе всех этих существ, - повернувшись к нам, сказал Альфар, - только у столь могущественного демона хватит сил разом контролировать такое количество различных тварей.
- Взываю к выжившим! - раздался над полем боя знакомый хрипловатый голос Владыки Везувия, - отходите под защиту поля. Все к храму - скорее!
Я обернулся и увидел как огромное защитное поле укутало собой руины храма, вместе с приличной территорией прилегающей к нему. Тонкие струйки выживших в срочном порядке ретировались с места боя и втягивались под магическую защиту старейшины Трилистника. Мой огненный ковер собрал неплохую жертву и теперь преспокойно ушел на кулдаун, а я, окинув взглядом вновь прижавшихся к куполу тварей, понял, что так мы битву не выиграем. Нужно отходить, перегруппировываться и переходить в контрнаступление. Уж не знаю, на сколько хватит сил у Трилистника, но думаю, что вечно он этот купол держать не сможет. А если принять во внимание факт отсутствия на сцене главного злодея этого представления, так и вовсе нужно спешить разделаться с как можно большим количеством его последователей до тех пор, пока его громоздкая задница не явилась.
Мои баблы надежно укрыли тела наших товарищей и, рубя всех дураков вставших у нас на пути, мы направились к месту общего сбора. Твари Инферно и прочие мобы уже давно обратили город в пылающие руины и теперь нам приходилось пробираться не только через полчища врагов, но и через завалы разрушенных домов и городских стен.
Огромные, этажей шесть в высоту демоны, беспощадно рушили чудом уцелевшие строения одним своим прикосновением. Их злорадный смех разносился по окрестностям и заставлял тело покрываться полчищами мурашек, но при этом, скорости мы не сбавляли и пачками отправляя монстров на тот свет шли к своей цели.
Во время одного из поворотов, дорогу нам перекрыл целый полк сородичей Альфара, от чего в его глазах вспыхнула столь неистовая ярость, что я даже отшатнулся. Он ринулся на зачарованных подданных и принялся рвать их тела голыми руками. Головы с окровавленными пастями улетали куда-то в даль, а чье-то сердце еще трепыхалось, оказавшись в смертельной хватке челюстей короля вампиров. Крылатый монстр, что явил бывшим слугам свой истинный лик, заливая себя и все пространство вокруг на многие метры багровой жидкостью, которая еще мгновение назад текла в жилах вампиров, дал себе волю и, остановить его ярость не смогла бы сейчас даже Смерть.
Продвижение так же замедлялось от того, что по пути нами раз за разом приходилось спасать отчаянных бойцов одиночек отбившихся от своей группы или попросту единственных выживших из ее числа. Ребята, все как один, были сильно потрепаны, но наша Злосчастная быстро ставила бойцов на ноги, а мой бабл даровал временную неуязвимость, позволяя отомстить обидчикам и продолжить путь, но уже в относительной безопасности.
К моменту подхода к храму, отряд наш вырос в несколько десятков раз, вот только никого из знакомых среди найденных в руинах города юнитов не оказалось. Я совершал колоссальные усилия для того, чтобы отогнать поганые мысли о том, что они все безвозвратно мертвы, однако список друзей, практически полностью утонувший в серых красках оффлайна настырно утверждал обратное.
