Ночь, ярко светит луна, из пещеры выходит Властительница в мокром платье и с глупой улыбкой на лице.

Надо сказать, что Астарта была права. Как только Кет вошла в таком виде в тронный зал, все офигели. Мужская половина населения пускала пузыри обожания в сторону новуой Властительницы, а у женской половины в глазах сверкали молнии ярости, они быстро понадовали своим мужьями подзатыльники и те начали успокаиваться.

Зазвенели трубы (и откуда они их взяли) и какой-то гуль сказал:

- Властительница Астарты Катарине Шейд.

Все гули встали на одно колено и стояли так, пока Кет шла по красной дорожке к своему трону. Как только она села, все гули встали и повернулись к ней. Катарине нахмурилась, глядя на их выжидающие лица.

- Эммм…Ну, как здорово, что все мы здесь сегодня собрались. Я обещаю править мудро и справедливо, не устраивать войны и привести наш остров к расцвету. Ну, на этом все, можете расходиться. – Кет поднялась с трона и пошла на выход. – Ах, да, кстати, я хочу есть, – все гули сделали три шага от нее, – эмм, я просто хотела, чтобы мне показали, где столовая. – Кети удивленно на всех смотрела.

- Они тебя боятся. Прежний Властитель ТАКОЕ вытворял. – Сказал Никлас, подошел к Кет и шлепнул по попе. – Классный зад.

От такой фамильярности некоторые дамы попадали в обморок, лишь бы не видеть, как самому завидному жениху Астарты отрывают голову.

Видя взгляды окружающих, Кет хмуро сказала:

- Пошли есть.

Уже возле выхода гуль услышала истошный вопль нескольких девушек:

- Умоляю, Властительница, не ешьте его.

Катарине закатила глаза и мочла удалилась под дикий ржачь ее друзей.

====== Глава 46. ======

Прошло три года…

За это время Астарта достигла своего расцвета. Катарине сделала ремонт в замке, отреставрировала многие здания на острове, во многом благодаря Кэлиске, которая непонятно как пополняла казну. У многих сложилось впечатление, что она их делает из воздуха или у нее в комнате есть специальный станок. Даже проверили, но ничего не оказалось.

- Не удивляйтесь, я просто талантлива. – Сказала как-то Кэлиска.

Мдя, корни Юрао прослеживаются очень хорошо. Но Катарине это только на руку.

Новую Властительницу приняли неоднозначно. Сначала все ее боялись и ненавидели, но потом молодые гули стали пускать пузыри обожания в сторону девушки. Особенно, когда она объявила, что гули теперь могут учиться в Школе Искусства Смерти. Надо сказать, что Кет долго уламывала Эллохара, но потом использовала запрещенный прием, то есть натравила на него злую Каролину. После пятого удара сковородкой Даррэн пообещал сделать все что угодно, лишь бы его обожаемая супруга перестала гневаться.

Так же Катарине решила отблагодарить свою бабушку Главу Дома Шейд – Лукрецию Шейд. Девушка знала, как порадовать бабулю, поэтому построила для нее самую лучшую таверну в мире – «Ухо гуля».

- О, дорогая, это превосходно. – Лукреция обняла свое внучку. – Вот только почему ухо? – Недоуменно спросила женщина.

- А это, если тебе что-то не понравится, то ты можешь смело отрывать уши посетителям или персоналу. – Выкрутилась Кет. Не говорить же бабушке, что придумала название на пару с Кэлиской, когда они устроили разгрузочный вечер и напились вусмерть.

- О, но тогда, же клиентов не будет. Нет, надо следовать правильной финансовой политике. Если не будет клиента – не будет дохода. Так что приветливо улыбаемся. – Сказала Лукреция и пошла осматривать свое имущество.

- Ты слишком много общаешься с Кели. – Сказала пораженная Властительница вслед уходящей бабушке.

В целом все протекало не плохо. Но вот осталась одна огромная проблема – Катарине нужно выйти замуж. И чем скорее, тем лучше. Конечно, у нее еще два года в запасе, но расслабляться не стоит.

С утра Кет получила письмо от императора, где говорилось, что через три дня будет коронация Риана и ей надо быть в столице Империи. К тому же будет Великий Бал Примерения (кто только название придумал), где будут праздновать победу альянса и так же знакомиться с гулями. И самое интересное в конце письма император написал

«P.S. Как дела у Лукреции? Она все еще злится на меня? Она приедет? У нее кто-то появился?».

- Я чего-то не знаю? – Удивленно протянула Кет и пошла выяснять это у бабушки.

- Ну, малыш, понимаешь, – на удивление быстро раскололась Лукреция, – он моя истинная пара, но он очень сильно меня обидел. Но не переживай, я в норме. И не лезь во взрослые разбоки. – Строго закончила леди Шейд.

- Я Властительница!!!

- В первую очередь ты моя внучка, а уже во вторую Властительница.

- Рррр. – Прорычала Катарине и гордо удалилась из покоев Лукреции.

Столица Темной Империи. На главной площади идет веселье в честь нового императора и победы альянса. На крыльце дворца собрались все правители и их семьи и ждали только гулей. Перед замком оставили большое пространство для всех, кто пользовался порталом, и вот, наконец, он заработал снова, и на площади появилась небольшая группка, состоявшая из Катарине, Лукреции, Велара, четырех глав приближенных семей, учеников Кет, а так же Кэлиски, Мирелы, Эйнара и молодых гулей, которые помогали Властительнице и выступали в роли телохранителей. И надо сказать, что охраняли они не Кет, а окружающих ее людей и нелюдей, потому что в гневе Властительница иногда все крушила вокруг и ее приходилось успокаивать.

Катарине прошла по красной дорожке и подала императору руку, которую тот поцеловал. Когда император посмотрел за спину Кет, то побледнел. Девушка недоуменно обернулась и офигела: ее телохранители, в количестве пяти штук (трое парней и две девушки), высунули свои кигуне и собирались напасть на окружающих.

Кет постояла с отвисшей челюстью минуту, а потом как заорала:

- Вы что творите, мать вашу за ногу?!!! Совсем офигели?!

Телохранители быстро приняли надлежащий вид и виновато посмотрели на свое начальство:

- Простите, Властительница. Просто они странно на нас напирали.

- Это вы странные. – Сказала Кет. – Тащите наши вещи в замок.

- Вас нельзя оставлять без охраны.

- Еще минута и охрана потребуется вам. – С угрозой сказала Катарине.

Молодежь прониклась, быстро похватала вещи и убежала в императорский дворец, где им показали покои отведенные гулям.

Катарине, как ни в чем не бывало повернулась к императору, одарила милой улыбкой, и ударив под дых, чтобы тот согнулся, прошептала на ухо:

- Я тебе бабулю привела. Она не хотела ехать, но я настояла, так что бери быка за рога. А если облажаешься – твои проблемы. – И щелкнула Анарга по носу.

Все, кто не был близко знаком с Кет, были в шоке от такой фамильярности. А Властительница Астарты пошла дальше приветствовать остальных правителей и родственников.

Через час началась церемония коронации Риана и соответственно Дэи. Вообще сама коронация прошла накануне вечером, как и положено, без лишних глаз, а вот само торжество сделали по традициям, чтобы все кто надо присутствовал.

И вот уже сам Великий Бал Примерения открывали новые император и императрица Риан Тьер и Дэя Тьер. Анарг теперь был в совете, как и его сын Даргханаш, который сейчас стоял и светился от счастья, что не ему теперь возится с Империей. Риан уже свыкся с мыслью, что он теперь Босс и стоял с вежливо-отстраненной улыбкой. Дэя была бледная, как никогда. После войны многие лорды и леди пересмотрели свое мнение, касаемо нее. Конечно, это произошло не без легкой руки Катарине, но зато Дэю теперь уважали и многие даже боялись, потому что в последнее время аристократы проводят слишком много времени в уборной (по дворцу прошел слух, что их прокляли), поэтому аристократы были максимально вежливы.

И вот все кружатся, вертятся в танце, ненавязчиво осматривают гулей, в основном Катарине, как одну из самых завидных невест. Лукреция и Тангирра пустили слух, что прекрасная Властительница одинока и нуждается в мужской заботе и поддержке, а потому к Кет так и липли молодые темные лорды, эльфы, демоны и даже люди рискнули. Алан на все это смотрел и тихо зверел, его друзья и ученики Кет еле сдерживались чтобы не заржать на весь зал.