Раздался стук в дверь, и не дожидаясь ответа, в кабинет вошла приветливо улыбающаяся Сумеречная дриада, неся в руках поднос с небольшим фарфоровым чайничком, чашечками в комплект и тарелочку с булочками, аромат которых тут же разнесся по кабинету.

Родители не мешкая приступили к чаепитию. Подобные мероприятия можно было поделить на три этапа: первый — сбор всех представителей обеих семей, второй — рассаживание гостей, после чего родители приступают к распитию чая, и третий — старшие разговаривают о своем, а младшие ретируются на поиски очередных неприятностей. Судя по всему, сейчас шел второй этап чаепития. Длился он, по сути, недолго, так как не вежливо было в компании все время молчать, да и родителем есть, о чем поговорить. Вскоре по кабинету прошелся звон опускаемых на блюдце чашек, и пространство начал заполнять легкий гомон светского разговора.

Ринар предвкушающе улыбнулся и взглянул в сторону одного из своих проводников в данной школе. Харен показал один палец, обозначая, что нужно подождать еще минутку. Старший сын одного из сильнейших магов Темной Империи перевел взгляд своих черных очей чуть левее, туда, где на данный момент разглядывала взрослых первокурсница Школы Искусства Смерти Элинна. Что-то в ней Ринара настораживало, но юный темный лорд все никак не мог понять, что именно. Каждый раз Тьер-один-из-младших внимательно разглядывал девушку всевозможными ему зрениями, в надежде понять, что же его тут так напрягало, вот только успехом это дело ни разу не увенчалось.

На данный момент девушка с непонятным цветом волос сидела, слегка подавшись вперед и не отводя сосредоточенного взгляда от своих родителей. Элинна была на два года младше своего брата, и этот факт ее очень сильно гнетет, так как младшая Эллохар изо всех сил старается во всем превосходить Харена, что у нее не очень-то и получается. Все-таки же она леди и не обязана лезть во всякие драки и разборки — так говорила ее мать каждый раз, когда Элинна ввязывалась в очередную драку с адептом. На это Лина отвечала, что каждый сам вправе выбирать свою судьбу. Найрина, конечно, могла сказать, что не всегда такое возможно, но не хотела, чтобы ее единственная дочь лишний раз расстраивалась.

Леди Эллохар-младшая смогла поймать золотую середину. Вроде бы, она нереально добрая, но и в тоже время вредная до скрежета зубов. Вроде бы, она чистая и светлая, но в то же время коварная и темная, и как говорит ее старший брат «Жутко противная добрячка». Волосы юной леди вообще поразили всех, ибо у самых корней они были русыми, а на кончиках платиново-белыми. Этим она привлекала к себе слишком много внимания, от чего нередко подставлялась. Собственно, на этом ее парадоксальность не заканчивалась. Единственное, что у Элинны было свое, так это глаза. Зеленые, словно благоухающий летний лес, они каждый раз были вынуждены терпеть всяческие прищуры хозяйки, что не очень-то радовало.

В это время кто-то толкнул Ринара в плечо, после чего возмущенно прошептал на ухо:

— Рин, совсем что ли? Нашел, когда на Эллохаровскую дочку глазеть. Нам уже пять минут машут, что пора, — младший брат Ринара наивно считал, что тот якобы испытывает какие-то чувства к единственной дочери Эллохара, и даже пытался объяснить ему, что это такое — любовь. Но Ринар был весь в отца — непробиваемый, поэтому очередное предположение брата, о его якобы влюбленности, разлеталось в пух и прах.

— Ну так и шел бы! — рыкнул Ринар в ответ и тихонечко двинулся к выходу.

Первым на встречу приключениям вышел он, следом за ним отправился Харен, сразу за которым последовал Каллиан, Элинна была замыкающей, так как самая незаметная. Облегченно вдохнув, от того, что родители их уход не заметили, младшие Тьеры и Эллохары уже было направились к выходу, как были остановлены резким:

— Стоять!

Вся сбегающая делегация сразу же остановилась и осталась стоять на месте, боясь лишний раз пошевелиться. К счастью, по голосу они определили одну свою «знакомую», светлую эльфийку и то, сбегут они сейчас или нет, зависит от нее. Одно точно, устраивать моральные порки и наказывать их она не будет.

— И куда это мы собрались? — нотки издевки послышались в голосе светлой, и ребята поняли, что у них есть шанс для побега.

Эта четверка, обычно прихватывая с собой пятого (сына Найтесов), любила частенько сбегать из собственного дома, но иногда они натыкались на одну маленькую неприятность. Неприятность эта была довольно непредсказуемой, и никогда не предугадаешь, что же произойдет на этот раз. Все зависело от тона эльфийки, если он строгий и спокойный, то лучше сразу вернуться на место и не пытаться что-либо выпросить, ибо тогда точно никакого снисхождения от родителей не будет, а если он веселый или издевательский, то тогда у ребят есть возможность с ней договориться и по-тихому бежать дальше.

— Аа-ам проветрится, — Каллиан выступил чуть вперед, так как «деловые переговоры» в таких ситуациях вел он.

Младший сын лорда Риана Тьера сам по себе был очень своеобразным юношей. Темноволосый парень с карими глазами очень любил общаться со всякими помещиками, гномами, и теми, у кого есть собственное дело. Юный лорд Тьер, уступающий своему старшему брату всего лишь полтора года, просто обожал тему личных предприятий и нередко предпочитал пропускать занятия, чтобы лишний раз пообщаться со своим дядюшкой Юрао и его гномьей общиной. Те знают толк в бизнесе, и, естественно, это не прошло для Каллиана даром. За все время своих побегов он приноровился заговаривать зубы любому, даже императору, вот и сейчас ему предстояло подговорить одну из своих нянь.

— Да вы что? Все разом и на цыпочках, — эльфийка прищурилась и плавно начала складывать руки на груди.

— Не хотим лишний раз тревожить родителей, — парировал самый младший из Тьеров.

— Какие мы, однако, заботливые, — притворно ласковым тоном потянула Эйвери, а дальше уже устало-лениво: — Ладно, идите.

Ребята тут же ободрились и, пока не поздно, ринулись вниз по лестнице на новые поиски приключений.

— Все в родителей, — пробурчала в пустоту светлая и без стука вошла в кабинет директора.

Там был как раз самый разгар беседы, поэтому никто даже и не заметил, что в кабинете появилась еще одна личность. Эльфийка же, не удовлетворившись полным игнорированием ее персоны, громко и выразительно похлопала в ладоши, обозначая свое здесь присутствие.

— О, Эйвери. Как жизнь? — подозрительно-заинтересованным тоном потянул Эллохар.

— Все чудесно, — отстраненно ответила ему девушка.

— Мм-м, как дела у Эрхи? — как бы невзначай спросил лорд.

— На данный момент спорят с Юрао, куда пойдет их сын учиться.

Все присутствующие хмыкнули. Конечно же, каждый понимал, что единственный сын Найтесов будет учиться в Школе Искусства Смерти, но Юрао был категорически против этой затеи и всячески пытался отстоять права своего сына.

— Как Наавир и… леди Верис? — тихо спросила Дэя.

— Делают тоже самое, что и Эрха с Юрао. Обсуждают, где будет учиться младший Найтес.

Находящиеся здесь лорды и леди еще раз хмыкнули.

— Как там Кэрри поживает? — Тьер сделал вид, что ему якобы не интересно.

— Пожелала оставить подробности своей личной жизни неизвестными, — отчеканила Эйвери и в окна кабинета влетел истошный визг какой-то адептки.

Тьеры и Эллохары тут же повернули головы в дальний конец комнаты на два небольших диванчика и, не обнаружив там своих детей, Риан и Даррэн шумно втянули носом воздух. Затем директор школы Смерти в буквальном смысле прорычал:

— Хар-р-рен!

Тем временем на улице.

Младший лорд Эллохар, услышав грозный рык своего отца, невозмутимо почесал затылок и будничным тоном констатировал:

— Все ребят, нам хана.

— Опя-ять, — простонала, до этого упорно надеющаяся на хороший исход событий, Элинна и автоматически виновато опустила голову, параллельно пряча руки за спину.

— Да, сестренка, сегодня видимо не наш день. — юный демон виновато развел руками и, не смотря на бушевавшие внутри эмоции, которые были вызваны инстинктом самосохранения, принялся изображать полнейшее спокойствие и непоколебимость.