— И все же.

Муж тяжело вздохнул, и так как лорд Эллохар все еще пребывал в задумчивости, ответил:

— На живца.

— И кто живец?

Кивок в сторону Найри. Та, заметив это, тоже нахмурилась, и спустя пару секунд решила:

— Если так надо, то я готова.

Тут уже в реальность вернулся и магистр Смерти.

— С ума сошла? Нет.

— Но…

— Нет, я сказал.

Риана, видимо, вдохновила решительность Найри, и следующую фразу вставил он:

— Ты видишь другие варианты?

Минутное молчание, в течении которого магистр размышлял над ситуацией. Затем Эллохар поднял голову и повернул ее в сторону Найри. Взгляда, принадлежащего девушке я не видела. Подруга гордо вздернула подбородок и повторила:

— Готова.

— Уверена? — магистр сдаваться не желал.

— Да, — Найри, как оказалось тоже.

— Точно?

— Абсолютно.

Судорожный вдох, и Эллохар наконец-то кивнул. Напряженная атмосфера, до этого царившая в кабинете, в кой-то веки растворилась.

— Дорабатываем детали, — весело приказал магистр Смерти, и Риан с эльфийками, порядком оживившись, стали обсуждать и тщательно продумывать дальнейший план действий.

Меня и Найри пожелали оставить банальными слушателями.

========== Глава 16. ==========

Темная Империя. Ардам. Академия Проклятий.

Несколько последующих часов магистры с эльфийками обсуждали свои дальнейшие действия, в отношении предотвращения злобного плана не менее злобного Арагула. В итоге, решили: отправить Найрину путешествовать по академии под строгим надзором Эйвери, когда целительница найдет заколдованную брошь, без всякого вмешательства со стороны магистров, отправиться в нужно место. Светлая эльфийка отправит сигнал Эллохару, и тот вместе с Тьером под иллюзией направится следом за Найри. В назначенном месте захватят посыльного наемника, с его помощью выйдут на Арагула с целью «Придушить эту мразь на месте». Магистр Смерти редко сдерживается в выражениях.

Найрина Сайрен.

Спустя час бурного и немного не сдержанного обсуждения плана по захвату некоего лорда Арагула, меня самым наглым образом отправили изучать Академию. Блуждать по пустынным коридорам, так как сейчас идут занятия, было неимоверно скучно. Эйвери показываться не желала, так что поболтать тоже не с кем. Честное слово, если я найду эту брошь, то я этого Арагула лично придушу. Не знаю как, но придушу, ибо так скучно мне еще никогда в жизни не было.

Один поворот, другой, и вот я вижу блестящую красивую вещь. Брошь. Глядя на нее, у меня разом пропало все желание что-либо делать и кого-либо душить. Пространство рядом со мной подернулось рябью, и не вдалеке возник знакомый образ светлой эльфийки. Та еле держалась на ногах, все время держалась обеими руками за голову и стонала, мучаясь от боли.

- Уф-ф-ф, что ж эта мигрень так не вовремя то, а? Найри, зови Эллохара, у меня сейчас любое применение ментальной магии вызовет очень неприятные ощущения.

Честно говоря, я растерялась, даже про украшение, лежащее неподалеку забыла. Повторный стон эльфийки вынудил меня вернуться в реальность и неуверенно позвать:

«Даррэн…»

«Найри? Подожди не понял, где Эйвери?»

«А у нее тут… голова сильно болит. Знаешь, мне кажется, она сейчас сознание потеряет. Все время ворчит, что мигрень не вовремя.»

«Да уж, действительно не вовремя. Брошь нашли?»

“Да… “- воспоминание об украшении заставили вновь потянутся к предмету.

«Найри! Ничего не трогать! Сейчас приду.»

Оборвалась связь или нет, я уже не чувствовала. Все мои мысли, все мои ощущения заняла только эта брошь. Черная, украшенная изумрудами и бриллиантами, так и манила, так и просила хоть разочек притронуться к ней.

- Найри, стой… - прохрипела эльфийка, кое-как делая шаг в мою сторону.

Умом я понимала, что лучше остаться на месте, но мое тело решило иначе, двигаясь к нему как завороженное. Стоило мне только притронуться к украшению, как разум тут же затуманился и дальше… я ничего не помню.

Темная Империя. Ардам. Академия Проклятий.

Вспыхнуло синее пламя.

- Найри! – не громким голосом позвал магистр Смерти.

Девушка, глядя вперед совершенно пустыми глазами, как у умертвия, медленно двигалась к выходу, держа в руках черную с драгоценными камнями брошь. Теперь уже громче:

- Эйвери!

Эльфийка с глухим стоном сползала по стене. Издав утробное рычание, Эллохар призвал пламя, которое перенесло светлую в комнату Дэи. Далее было уже на всю академию:

- Тьер!

Вспыхнуло алое пламя.

- Давай, начни еще тут все рушить. Чего стесняться?

Все еще рыча, магистр Смерти указал на удаляющуюся одержимую магией девушку. Лорд-директор Академии Проклятий нахмурился.

- А где…

- Мигрень, - коротко ответил Даррэн.

- Мигрень? У Эйвери? Она ж не страдает головными болями, - не понял магистр Темного Искусства.

- Ежегодная, Риан!

- Ааа. Дело дрянь, да?

- Еще какая… - Эллохар растер ладонями лицо.- Изменения в плане. Пойдем как есть. Проще говоря, импровизируем.

Лорд Тьер кивнул и исчез в алом пламени, в то время как Эллохар набросил на себя иллюзию невидимости.

***

Следуя за девушкой, магистры все больше хмурились. Целительница вела их глубоко в лес, совершенно не обращая на окружающую среду никакого внимания. Впрочем, как и сама среда не обращала внимания на Найрину. Лес словно вымер. Ни воя умертвий, ни порхания птиц, ни шума животных, ничего. Наблюдение прервало разъярённое рычание Тьера, мгновенно прикрытое иллюзией Эллохара.

- Какого …?

Взгляд друга был направлен куда-то за магистра Смерти, и повернувшись принц Хаоса узнал знакомую фигурку талантливой проклятийницы. Хмыкнув, Эллохар немного изменил структуру иллюзии и совершенно ласковым голосом вопросил:

- Прелесть моя, а что ты тут делаешь?

Рычание Тьера усилилось.

- Не мешай, у меня тут воспитательный процесс начался.

Младшая леди Тьер вздрогнула и тут же развернулась в сторону голосов. Девушка заметила размытые контуры очень знакомых фигур, и когда очертания обрели смысл, девушка обреченно простонала.

- Да-да-да, мы все видим. А теперь потрудись ответить, что ты здесь делаешь? – голос наследника Ада был веселым, но в нем слышалась примесь неприкрытой тревоги и злости.

- Я… думала, что, вдруг, смогу помочь.

Магистр Темного Искусства рычать перестал. Вместо этого он лишь тяжело вздохнул и обреченно произнес:

- Выхода особого нет. Пусть идет с нами.

- Да мы уже пришли, - Эллохар напряженно следил за тем, как целительница остановилась, держа в руках зачарованную брошь, далее та с глухим звоном падает наземь, а Найрина Сайрен шокировано вращает головой.

Сбросив иллюзии, магистр подошел ближе к девушке, приобнял за плечи и дал сигнал Тьеру подходить ближе.

Внезапно воздух разрезала черная молния, из которой тенью выходили наемные маги убийцы. Сильные, зато их было не очень много. Маги быстро рассредоточились вокруг магистров и девушек, готовясь в любой момент атаковать. Следом за наемниками вышел здоровенный мужчина в черном плаще и черной непроницаемой маске, чем-то отдаленно напоминающий Тьера. Этот кто-то не стал, как маги тенью проскальзывать между своими противниками, он медленно и спокойно прошествовал к ближайшему дереву, под которым встал, и приготовился дать сигнал своим товарищам.

Закончить ему не дало возникшее кремово-желтое сияние. Эльфийка в стандартном боевом костюме, только на этот раз черном, и в такого же цвета плаще вышла из перехода с нетривиальным вопросом:

- Не опоздала?

- На этот раз нет, – напряженно ответил магистр Смерти.

- Прям секунда в секунду, – весело подметил Тьер. – Кстати, у тебя же приступ мигрени.