Извернувшись в его руках и получив свободу, я сорвалась на бег. Хотя «бег» — это громко сказано. Мои ноги как будто постоянно вязли в тёмном тумане, пламя в руке мерцало тусклым пламенем свечи. И чем дальше я бежала, тем слабее оно становилось.
Неожиданно я запнулась и пролетев пару метров, упала на колени. Больно не было, да вот только теперь я оказалась в кромешной темноте и тени липли, заключая в свои холодные объятия.
Стиснув зубы, я затаила дыхание, стараясь расслышать что-нибудь помимо навязчивого и неразборчивого шепота бестелесных существ. И тут пространство содрогнулось от громового раската и мне показалось, что впереди сверкнула молния.
Вырываясь из плена теней, я упрямо двинулась туда и вскоре, услышала чей-то злой смех и едва не ослепла от новой вспышки. Потом я позабыла как моргать и неотрывно глядела на разворачивающуюся на моих глазах картину — в темноте будто в странном яростном танце сошлись двое — Габриэль и тёмная безликая фигура, очертаниями напоминающая его самого.
Вокруг сражающихся мелькали тени, но я прекрасно видела, что Габриэль больше не был тем, кто убежал навстречу врагу, оставив меня одну. Движения, взгляд и смех… изменилось всё. Да, это он смеялся, будто обезумев, всякий раз, когда теснил противника или ранил. В этом смехе, от которого мурашки бежали по коже, слышалась горечь и одновременно издевательские нотки. Его сверкающий клинок вспыхивал ещё ярче, когда встречал лезвие противника и тени окружавшие их кричали, рассыпаясь в прах.
Смотреть на него такого оказалось страшно. Я больше не была уверенной в том, что поступила правильно, кинувшись следом за ним. И, тем не менее, заметив кровь на его плече, дальше я действовала по наитию — ринулась к сражающимся и ударила противника Габриэля небольшим сгустком пламени в спину. Особого вреда тёмной фигуре это не принесло, но отвлекло и этого хватило, чтобы Габриэль рассёк врага пополам. В этот же момент меня перехватили поперёк талии и развернули от Габриэля, который сразу же направился в нашу сторону.
Потемневший и полный ненависти взгляд мужчины был страшен.
— Беги… — бросил Локи, пихнув меня к себе за спину.
Я по инерции сделала пару шагов, но никуда убегать не стала. Не могла я допустить, чтобы они тут поубивали друг друга.
— Прочь! — крикнул блондин, обернувшись лишь на краткий миг и меня будто смело потоком воздуха и я отлетела в самую гущу теней.
В глазах потемнело от мельтешащих кругом угольно-чёрных тел, а потом подо мной будто разверзлась бездна и я совершила короткий, но не менее головокружительный полёт вниз. Сделав глубокий вдох, я вдруг обнаружила, что нахожусь на полу собственной комнаты, примерно там же, где нас с Габриэлем и настигла тёмная волна. Тут же поднявшись на ноги, я бросилась на поиски начальства, но его нигде не было. Более того, ничто не напоминало о его присутствии, и входная дверь оказалась запертой изнутри. Никаких теней и ощущений присутствия враждебной силы. Только тишина… и сумасшедшее беспокойство за двух мужчин оставшихся среди танцующих в жутком хороводе теней. Даже не знаю за кого я волновалась больше, судьба любого из них была мне небезразлична.
Ситуация из разряда тех, что хуже не придумаешь. Ведь попасть обратно я теперь не могу и всё, что мне остаётся это ждать. Снова ждать, проклиная себя за проявленную слабость и глупость, а ещё точно знать, что если кто-нибудь из них погибнет там, виновата буду только я.
Разрушения неизбежны. Но почему всякий раз я чувствую себя ответственной за них, как будто разрушаю всё к чему прикасаюсь?..
Комментарий к Танцы теней
Я эту часть вижу в смешении тёмных тонов, хоть поначалу и присутствовали яркие краски.
========== Там, где исчезают тени ==========
Всю войну решает одинокий выстрел,
Это глина, стеная, обращается в прах.
Эта радость стоит абсолютных истин,
Это всё, что я знаю о своих небесах…
Йовин — «Я хотела бы знать»
Ночью я не смогла сомкнуть глаз, так и просидев с включённой лампой. Переживания сделали своё чёрное дело — слабость и усталость не сумели заставить меня расслабиться и забыться хотя бы каким-то подобием сна. А едва забрезжил рассвет, я заметалась по квартире, принявшись за сборы.
Время. Иногда его слишком много. Приходится тратить, убивать, как говорят, лишь бы не сойти с ума самой от нервных метаний собственных мыслей. Но, даже совершая привычные ежедневные ритуалы, я ощущала постоянное беспокойство, считала часы, а затем и минуты. Я отчётливо понимала, что приходить раньше и мёрзнуть под дверями лавочки бесполезно. Поэтому даже попыталась развлечь себя утренними новостями по радио и решила попробовать нормально накраситься. В результате новости и ненавязчивые мелодии я пропустила мимо ушей, а макияж вышел настолько кривым, что пришлось отправляться в ванную и срочно смывать всё это дело.
В итоге я опаздывала. И отчего-то страшно этому обстоятельству радовалась. Бежала по льду, не страшась поскользнуться, и уже предвкушала, как откроется книжная лавочка и согреет меня своим теплом. Там меня будет ждать Габриэль, который пожурит меня за то, что оделась кое-как и снова опоздала, изменив своей привычке.
Чёрт, я на самом деле верю в то, что он будет там. Не дух же он, чтобы просто исчезнуть. Подобное в духе Локи, но никак не в его.
Вспоминать детали того, что произошло вчера, не хотелось, потому что меня и без того моментами раздирали на клочки противоречия, и охватывала жуткая паника. Ведь, если бы всё окончилось благополучно, Локи мог бы явиться и сказать об этом мне. Или же он не считает то необходимым?
Ускорив шаг, я взбежала на крыльцо и схватилась за ручку двери. Только ни на мой стук, ни на бестолковые дёрганья, никто не откликнулся. Некоторое время я подождала ещё, прислушиваясь и ожидая явления начальства как чуда, а потом отправилась во внутренний двор. Когда увидела, что машина стоит на том же месте, слегка припорошенная тонким слоем снега, внутри будто что-то оборвалось. Я отказывалась понимать, как такое вообще возможно, но Габриэль на самом деле бесследно исчез.
Не желая так просто сдаваться и уходить, я провела около часа, сидя в кафе; там отогрелась и выпила пару чашек кофе, только после чего, когда на меня уже стали странно поглядывать, снова пошла проверить лавочку. Ничего, по-прежнему…
Возвращалась домой я как будто в полусне, совсем не обращая внимания на начинающуюся метель. В результате замёрзла как снаружи, так и внутри. Пальцы рук, которые так и не позаботилась спрятать в перчатки, заледенели, утратив чувствительность. И когда я стала открывать двери, ключи просто выпали из рук, зазвенев в темноте.
Снова почудилось будто подобное случалось неоднократно. А значит, если я справлялась со всеми невзгодами раньше, должна сделать это и сейчас. Нужно во всём разобраться, а если не получится преодолеть.
Присев я с нервной рассеянностью зашарила в полумраке подъезда в поисках ключей и когда уже нащупала их, услышала шаги, после чего увидела знакомую обувь в поле своего зрения. Сердце бешено забилось и я снова чуть не потеряла ключи, но Локи накрыл мою руку своей, согревая и не позволяя снова их потерять. Затем поддерживая под локоть, помог подняться, и я открыла дверь, скорее заходя внутрь.
— Прежде чем кинешься на меня с расспросами, выпей воды и умойся. Тебе необходимо успокоиться, — проговорил он, отпуская меня, как показалось, неохотно.
Я хотела возразить, но вздохнула и кивнула, смиренно опустив голову. Должно быть, отвратительно выгляжу сейчас — глаза на мокром месте ведь и вообще выражение моего лица далеко не радостное.
Последовав его совету, я выпила воды и умылась, придирчиво взглянув на себя в зеркало. Да уж… воспалённые глаза, покрасневший нос, потрескавшиеся и искусанные губы…
Вернувшись в комнату, я остановилась у окна. От рассохшейся рамы приятно веяло холодком. А пока я медлила, Локи сам подошёл ко мне и накрыл мои плечи руками.
Некоторое время мы стояли вот так в тишине, которую попросту страшно было нарушать. Я наслаждалась теплом и ощущением его присутствия. Успокаивалась, отпуская мысли и слыша лишь звук собственного сердца.
