-Ей нравится эта мысль. - Тихо проговорил он, чувствуя, как улыбка, сама собой, растягивает его губы.

-Ты ее чувствуешь? Можешь ее прочесть? - Удивилась Алина. Она успела изучить кучу литературы, пытаясь помочь Валентайну и прочим разобраться в природе проблем с эмпатией, которые в последнее время преследовали ее друга.

-Да. Кристофер предупреждал, что мы это можем, но мне до сих пор как-то не верилось... - Застенчиво признался Адам. Он снова протянул к лошади руку. Розита втянула носом воздух вокруг его ладони и снова фыркнула. Адам почувствовал, что понравился ей.

-Вы завоевываете все новых и новых поклонников, мистер Барелл. - Подначила его Алина. Она говорила с Адамом на русском, который с недавних пор он настойчиво с ее помощью изучал. И ей, и Адаму казалось, что это отличная практика. На вопрос, зачем ему знать этот язык, он только загадочно улыбнулся.

На самом деле Адам в одной из бесед с Михелем, своим приятелем, который уже давно покинул Колледж, вытянул из парнишки, что тот знает русский и говорит на нем, как на родном. Тогда Адаму захотелось его выучить. Он очень надеялся, что сможет встретиться еще когда-нибудь с этим удивительным парнишкой.

-Розита, мы сражены вашими манерами. - Алина картинно поклонилась лошади. Та тут же тряхнула челкой и будто усмехнулась. От этого ее движения Адам едва не отдернул руку прочь, но сдержался. Розита неожиданно ткнулась носом ему в ладонь, и парню ничего не оставалось, как погладить шелк ее шкуры. Кобыла замерла. Адам вдруг поймал себя на том, что ощущает от нее какое-то напряжение. Будто он ее смущал. Эмпат улыбнулся и свободной рукой потрепал лошадь по голове.

-Розита, вы просто великолепны. Очень рад с вами познакомиться. Жаль, что сегодня мы не можем остаться. - Подхватил он официальный тон Алины, разговаривая с животным. Лошадь мягко кивнула. Сожаление и немного тихой грусти. Ей здесь было одиноко.

Адам поймал себя на том, что читает эмоциональный фон животного без малейших трудностей, хотя раньше никогда ничего подобного не делал. И эмпатия, о чудо, никак не бунтовала уже несколько минут. Адама это удивило и заинтересовало. Он решил, что потом непременно расскажет об этом Брайту.

-Детки, говорите Розите спокойной ночи и пшли вон! - Раздалось у них за спинами. Ричардсон появился у выхода, слегка покачиваясь. Он явно был запредельно пьян. - Не, ну правда, Лина, сколько можно! Джо твой опекун, но у меня-то опекуна тут нет. Так что давайте, завязывайте, и топайте ужинать. - И он снова скрылся за дверью, из которой, как оказалось, и вышел ранее. Алина с Адамом только переглянулись.

-Розита, прости, но нам пора. - Тихо проговорила девушка, поглаживая лошадь по стройной шее насколько позволяло ограждение. Розита последний раз вскинула голову и отвернулась от своих гостей, давая понять, что свидание окончено. Адам задумчиво смотрел на свою руку, которая все еще хранила ощущение теплого и чуть влажноватого носа животного.

-Что-то не так? - Спросила Алина, которая уже успела его обойти и почти добралась до выхода. Она стояла в полоборота и смотрела на эмпата обеспокоенным взглядом.

-Нет, не бери в голову. - Отозвался парень и направился к ней. Когда он поравнялся с девушкой, неожиданно даже для себя самого, он вдруг взял ее за руку. И тут же волна беспокойства, смешанного с каким-то страхом, окатила его до самых костей. Адам отдернул руку и судорожно вздохнул, прикрыв глаза. Под веками скакали цветные пятная. Он не заметил, как инстинктивно присел, оперевшись одной рукой о настеленную на пол солому. Алина была рядом, но коснуться его не решалась.

-Адам, что это было? - С дрожью в голосе спросила она.

-Я дурак, я такой дурак... - Хрипло проговорил эмпат в ответ и одним ровным движением поднялся во весь рост. Алина тоже встала и продолжала с беспокойством изучать его лицо. - Идем обратно в Колледж. А то пропустим ужин. - Тихо добавил парень и прошел мимо подруги к выходу.

2.

Кристофер Брайт сидел на кушетке в своей комнате и смотрел на своего подопечного, который стоял между ним и кроватью. Адам пришел к своему опекуну сразу после ужина и начал что-то путанно бормотать о том, что ему что-то там удалось и прочее. Брайт знал, что у Адама последнее время не всегда все четко с его способностью, но никогда не думал, что это так сильно отразится на психике парня и на его манере изъясняться.

-Я ни слова не понял. - Признался мужчина, протянул руку к письменному столу и взял пачку сигарет с зажигалкой. Выудив одну из них, он тут же закурил. - Может, ты присядешь и еще раз мне все объяснишь? - Предложил он, похлопав по кушетке рядом с собой.

Адам пару минут просто молчал и смотрел в одну точку где-то у себя под ногами, но потом вдруг встрепенулся и все же сел на кушетку рядом с мужчиной. Он чуть сутулился, потому никак не мог привыкнуть, что за последние месяцы стал чуть ли не самым высоким человеком в Колледже. Бурный рост его организма не удивлял никого, кроме него самого.

-Итак?

-Мы с Алиной были в конюшне. - Собравшись с мыслями, начал парень. - Я давно хотел попробовать покататься на лошади. Я до сих пор видел их только издали. В общем, Алина согласилась мне составить компанию и объяснить, что там к чему. - Адам поднял взгляд на мужчину, ища одобрения. Брайт кивнул, мол, говори, я слушаю. - Валентайн мне запретил, но я все таки коснулся пару раз Алины по дороге. Это было просто ужасно...

-Почему? - Изумился мужчина, чуть усмехнувшись.

-Ее эмоции - это не так страшно. Но само их ощущение. Почему-то оно отдавалось по всему телу, до костей пробирало.

Брайт выпрямился и насторожился. Его лицо было теперь очень серьезным.

-А потом мы пошли к одной из лошадей. Нам все равно не хватило бы времени покататься, поэтому Алина просто познакомила меня с лошадкой. Чтобы в следующий раз на это не тратить время. - Продолжал Адам. - Я не удержался и коснулся животного. И знаешь... Просто ее эмоции и ничего кроме. Она такая примитивная оказалась в восприятии. И к тому же... Больше не было этой боли. Только ее чувства и все. Это... это было удивительно.

Брайт снова усмехнулся.

-Ты хочешь сказать, что до этого ни разу не пытался читать животных? Насколько я помню, мы поднимали эту тему на занятии более полугода назад. Неужели за все это время ты ни разу не попробовал?

Адам во все глаза смотрел на опекуна. Ему и в голову не приходило, что стоило уже давно попытаться прочесть, например, одну из чаек, которые на Острове были вместо голубей. Они прилетали к зданию Колледжа и подолгу могли сидеть на карнизах окон. Адаму нравилось за ними наблюдать, но он ни разу не попытался намеренно считать какие-либо импульсы от этих существ.

-Ты меня поражаешь! - Брайт вскочил и заметался по комнате. Он порывисто стряхнул пепел с сигареты в пепельницу, что стояла на тумбе возле кровати, и перевел взгляд на подопечного. Адам молча сидел все в той же позе. Расслабиться у него никак не получалось.

-Ладно, начнем с начала. Ты прочел Морозову, и тебе стало на физическом уровне плохо. Это имело какое-то отношение к тому, что она чувствовала? - Ровным и удивительно спокойным тоном поинтересовался Брайт.

-Нет. Она немного злилась, но ничего похожего на ту боль, которую я почувствовал. Это было отдельно. Отдельно от "тела" ее эмоций. Будто эмпатия сработала, а потом пошел по всему телу резонанс. Будто... - Адам замялся, подбирая слова. - Будто круги по воде от брошенного камня. Он уже давно на дне, а круги все еще идут по водной глади.

-Поэтично. - Фыркнул мужчина и затянулся. - Только к делу не относится. Надо бы все это рассказать Валентайну. Тут от классической эмпатии уже почти ничего не осталось. Скорее вся эта фигня по его части. - Он снова стряхнул пепел с сигареты и аккуратно положил ее на край пепельницы. Повернувшись к Адаму, он внимательно изучал его лицо. Со стороны могло показаться, что Брайт сканирует своего подопечного, пытаясь найти брешь в его организме. На самом же деле он отпустил эмпатию и старался прочесть студента, понять, что тот в данный момент ощущает. Как относится ко всему происходящему.