Приподнявшись, я скинула мобильный в кошелёк. Ощущение бумажника костяшками пальцев напоминало мне о моём бедственном положении. Я должна добраться домой. Я не могла позволить себе покупку билетов при текущем финансовом состоянии.

При мысли об этом становилось страшно и в то же время смешно. Сильвер позволял мне шиковать с ним. С ним. Сама по себе я была бедной маленькой Алексис Уиллоу.

Наполовину улыбнувшись официанту, я сказала:

– Я в порядке. Правда.

Он не поверил мне, внимательно уставившись на меня.

– Окей. Я могу принести Вам воды, если желаете.

– Это было бы здорово, – после моего забега хотелось пить.

Вежливо улыбнувшись, он снова посмотрел на меня, сделал паузу:

–Хорошие серьги, кстати.

Автоматически я вскинула руку к серьгам. Должно быть, я выглядела глупо с моим разинутым ртом. Серьги.

– Эй! – выпалила я. – Вообще-то вы можете мне помочь.

Склонив голову, он подошел на расстоянии одного шага:

– Скажите мне, что я могу сделать.

– Есть ли здесь неподалеку ломбард?

Глава двадцатая

Сильвер.

Где её носит, чёрт бы её побрал?

Где она шляется?

Где она, мать её?!

Шарясь в комнате, я выдернул джинсы одной рукой. Другая была занята быстрым набором её номера уже в десятый раз. Она не отвечала, что может быть хуже?

Я понятия не имел, где бы она могла быть.

Всё вокруг до сих пор пахло ею. Проснувшись на запах, я завернулся в одеяло, которое всё ещё держало её изысканное тепло.

Оказалось что ее половина кровати пуста, это было равносильно пытке.

– Бери же! – зарычал я в телефон и продолжал долбить кнопку вызова после того, как забил ей телефон голосовыми сообщениями. Что с ней стряслось? Почему она все ещё не здесь?

Раздался гудок и механический голос сообщил мне: «Номер, который вы набираете...»

Я прихлопнул телефон о кровать. Мне повезло, что он не сломался, но чёрт бы с ним, я бы мог купить ещё один. Я могу купить все, что угодно.

Кроме неё.

Она ушла.

Отдёрнув шторы, я позволил свету заполнить комнату. Алексис тут не было, но я посмотрел на всякий случай, я молился, чтобы она спряталась там.

Но я никогда ничего не упускал.

Обхватив голову руками, я развернулся на месте. Что произошло, чёрт возьми? Ночь закончилась прекрасно – мой член отлично подошел к её сладкой киске, её губы были измяты моими поцелуями.

Но её нет.

Пэт исчезла. Я не могу её коснуться.

Я не могу целовать её, чувствовать или ВИДЕТЬ её.

И я отреагировал так, как должен был.

Выдернув на ходу рубашку с курткой, я выскочил за дверь. Наверное, я сошел с ума, но даже в лифте пахло ею.

Вывалившись на улицу, я исследовал взглядом обе стороны дороги, стоя на тротуаре. Старбакс поманил меня горьковатым запахом жаренных кофейных зёрен. Если бы она пошла за кофе, то была бы здесь.

Когда я уже хотел зайти в дверь кафе, кое-что притянуло мой взгляд. Это было серое мокрое пятно на газоне, лужа выглядела, как будто кто-то пролил здесь кофе. Мое сердцебиение участилось, я наклонился над пятном. В траве я увидел то, что меня заинтересовало. Один стаканчик с кофе был еще в подносе, другой был открыт и лежал немного в стороне.

Я, конечно, не был ищейкой, но по непонятным причинам я понял, что это знак.

Я сошел с газона и направился в кафе. Женщина за кассой увидела, как я подхожу, и ее глаза расширились, как будто она увидела всадника апокалипсиса на дьявольском коне.

Может быть, я и был им.

Это зависело от того, что она сможет мне рассказать.

– Я ищу кое-кого, – сказал я, остановившись. – Примерно вашего роста, с пронзительно зелеными глазами, длинными темными волосами. Скорее всего девушка была в розовом свитшоте.

Она задумалась, облизала свои полные губы:

– О, хм. На нем вроде надпись была «Я люблю» или «Я обожаю ЛА»?

Я мгновенно стал раздраженным и сжал кулаки так, что ногти вонзились глубоко в ладонь:

– Что с ней случилось?

Она резко оглянулась вокруг, как если бы я был актером и предлагал ей сняться в ТВ-шоу. Но я в данный момент был просто в ярости.

– Я не знаю, дорогой. Она была здесь примерно пятнадцать минут, ну может быть полчаса назад. Она заказала кофе, а потом выбежала как ошпаренная. Она выглядела реально напуганной.

Напуганная.

Я крутил и наклонял голову, и пытался найти ответы, как бы считая, что от этих движений станет легче моему мозгу.

– В каком направлении она пошла?

– Вверх по Девятой, – сказала продавец. Я немедленно побежал в том направлении, а она крикнула мне вслед. – Может мне вызвать полицию? Это была ваша девушка?

Да. Я был уверен, что это она, но я больше не стал отвечать кассиру и удалился.

Мне необходимы были все силы для бега.

Глава двадцать первая

Алексис.

Почесав за ухом, я подвигала челюстью. Мне больше не надо было лететь. У меня было два рейса за два дня. Это было восхитительно – побывать в небе. Я поняла, что смогу жить без хрустального звона сережек в ушах.

Я могла бы претендовать на просторные сиденья в самолете, о которых можно только мечтать. Всхлипнув напротив окна, я поняла, что это кресло было не таким гламурным, как могло бы быть. «Ну и что?» – спросила я себя с ухмылкой. Я бежала от него всю жизнь, как бешеный осел, до того как согласилась быть с ним рядом снова.

Несколько часов назад я узнала что Сильвер – это человек из моего прошлого. И я была еще очень зла. Аккумулятор моего телефона сдох, после того как я бесконечное число раз пересмотрела видео. Это было лучше, чем работа, которую я проделывала по успокоению себя в течение многих лет, которая была пыткой.

Однако, внутри себя я понимала, что форсировала свой отлет, даже несмотря на несколько задержек вылетов, и мне нечего было противопоставить внутреннему голосу, который твердил мне остаться и все выяснить. Каждый раз в самолете, я усаживалась на свое место и пролистывала один и тот же журнал, что был в кармашке сиденья передо мной. В каждом аэропорту я бесцельно бродила по зданию, мечтая зарядить телефон.

Когда мы наконец-то приземлились в Портленде, на улице было уже темно.

Я вызвала такси, села на заднее сиденье, ответила водителю, куда меня доставить и молчала всю поездку. Я должна быть счастлива, что я дома, однако я чувствовала себя только хуже.

Я была уставшей, у меня ломило в суставах. Я полагаю, это было так, потому что прошло уже два дня, как я покинула Лос-Анджелес. И вот я здесь. Тащусь по треснувшему асфальту мимо зловонных мусорных баков. Когда я подошла к крыльцу, и включилось автоматическое освещение, я увидела нечто помятое на земле.

Это была пожеванная мертвая мышь.

Подавив приступ тошноты, я открыла сумочку. Выудив оттуда ключи, я приступила к борьбе с дверью. Я стала поворачивать ключ, но ручка не двинулась с места. Дверь, казалось, была недвижимым монолитом.

Что за хрень? Я моргнула и посмотрела на ключи. Я не узнала их и поняла в чем дело. Сильвер вручил мне копии своих, а я конечно же забыла об этом.

Я стряхнула чужие ключи с руки, нашла в сумочке уже нужную связку и зашла в дом. Аккуратно положила сумочку на пол. Розовый свитер вскоре тоже был сброшен, я даже не посмотрела, куда я его кинула.

Я включила телефон на зарядку на кухонном столе, наполнила чайник водой и поставила его на плиту. Щелкнув электроподжигом, увидела голубое пламя горелки и тогда же услышала первый «бип». На автопилоте я подняла свой телефон.

Двадцать два пропущенных вызова.

Все от Сильвера.

Пробежав большим пальцем по кромке телефона, я задумалась. Мне нельзя говорить с ним. Мне нельзя позволить себе даже прочитать сообщения от него.

Что он может мне сказать, что может измениться, когда я так люто ненавижу его?