Пришлось внести ясность:
- Я интересуюсь вашим пальто... Всего лишь...
- Меняю на твою куртку, - быстро сориентировался бывший здоровяк.
- Перебьешься.
- Тыща! - повторился он, зациклившись на одной цифире.
- Ноу проблем, - согласился я и протянул ему денежную купюру.
Мужик разоблачился и протянул мне пальто. Его сообразительный приятель стянул с головы шапчонку и сказал:
- Сто рублей.
Он получил свои сто рублей, а я - шапчонку с ушами и козырьком, как в далекие детские времена.
Мысленно себя успокоил: в гостинице нет проблем с горячей водой и купально-драильными принадлежностями. Надеюсь, не подхвачу заразу. Мужики хотя и были сильно неухоженными, но не были бомжами.
Я зашел в бутик, где всегда покупаю себе одежду. Выпросил у знавшей меня девицы-менеджера большой брендовый пакет, тут же стянул с себя куртку, запихнул в пакет и натянул на себя драповое пальто "прощай, молодость". О шапчонке тоже не забыл. Если сказать, что я шокировал девицу, то ничего не сказать. Следующее мое заявление усугубило ее шокирующее состояние.
- Кар-на-вал, - по слогам произнес я и растянул рот в улыбке, дав понять, что девица, при желании, тоже может принять участие в карнавале по непонятному поводу.
Девица сразу переключилась на окно, за которым прямо сейчас обязано начаться карнавальное шествие лиц, задвинутых на задворки жизни.
- День поддержки и примирения, - голосом церковного дьяка пропищал я и поспешно улизнул.
Теперь мой шаг был уверенным, походка напоминала спортсмена-профи.
Благодаря моей спринтерской ходьбе до работы Юльки я добрался раньше времени. Пооколачивался возле входа, после чего сообразил, что надо занять пост у кафе, где обедают подруги, и возможно, Адам Шуткин.
Я уложил пакет с курткой на асфальт, устроился на нем с комфортом, приткнувшись спиной к стене. Выпрашивать милостыню я не собирался, пусть думают, что пожилой человек (моего лица было не видно под козырьком шапчонки) просто устал и решил присесть. Однако сердобольные граждане принялись засыпать меня быстро надоевшим вопросом:
- Дедушка, вам плохо?
В ответ я бубнил:
- Мне хорошо.
Оказывается, в наше безразличное время космических скоростей люди не очерствели душой, находят минутку для постороннего человека.
Мне и правда было хорошо. И легко на душе. Настроение не всецело зависело от людской заботы: появилась уверенность, что я верну себе Юльку, что у нас все наладится, потому что я всё для этого делаю. Тюфяк перестал был тюфяком, безразличный мужчина нацелен на успех, приложит для этого все силы...
Сначала мимо меня прошел Адам Шуткин. Если честно, то я надеялся на чудо - это не та Юля, и кафе не то.
Кафе, в котором обедала моя жена и ее подруга Галка, было то самое, осталось убедиться, что мы с Шуткиным делим одну Юлию.
Через пять минут появилась Юлия Владиленовна с прикрытием в лице подруги Галки. Молодые женщины не спешили, они остановились неподалеку от входа в кафешку, в непосредственной близости от меня и начали шушукаться. Их разговор мне был отчетливо слышен.
- Юля, я тебя не понимаю, - шипела Галка. - Сколько можно тянуть.
- Сколько надо, столько и буду, - въедливым шепотом отвечала ей моя супруга.
- Это нечестно. Нечестно по отношению ко всем. И к Костику, и к нему.
Под ним Галка, естественно, подразумевала Адама Шуткина. Может быть, сбросить с себя "завидное" пальтецо, зайти в кафе и накостылять как следует Адамчику, как когда-то я накостылял жиртресту Даниилу-крокодилу?.. Это не выход: драка, которая закончится моей победой, в этом я уверен, только усугубит положение. Сердобольная Юлька обидится на меня, примет сторону поверженного врага. Для меня он враг, был и будет, для нее из сердечного друга превратится в самого настоящего официального возлюбленного. Все Юлькины сомнения улетучатся.
А сомнения пока есть, иначе она бы не наплела Адаму про сломанную ногу мужа.
- Галя, оставь меня в покое, - усталым голосом проговорила пока еще моя жена. - Пусть всё идет, как идет, а там будет видно.
- Юля, это неправильно. Костик должен знать.
Костик не желает ничего знать, - сразу подумал я. - Вот прицепилась... Подруга называется. Сводница она, вот кто!
Еще некоторое время подруги препирались, я прислушивался к их пространному разговору, который способен разобрать только посвященный. Я был косвенно посвящен, потому сразу догадался, о чем мне должна сказать жена. Так будет честнее - со слов все той же Галки-сводни.
И тут дверь кафе распахнулась, и показалась наглая рожа Вадима.
- Девчонки, ну чего вы застыли на пороге! Сколько можно ждать!
Ну и ну, - привычно удивился я, не вслух, про себя. - Так у них здесь междусобойчик. Квартетом обедают. Якобы квартетом, на самом деле - по парам... А если я позову подкрепление в виде Шурика? Два на два, все по-честному. Кажется, Шурик в командировке, но мой пыл это не остужает, брошусь на защиту своей жены против двух врагов, заодно и честь Шурика защищу.
И так бы я и поступил, если бы возле меня не остановились двое молоденьких парней. Их диалог сразу меня заинтересовал.
Мое присутствие их нисколько не озаботило. Подумаешь, бомжара бессловесный.
- Я не убийца, я похититель, - объяснял парень в красной куртке другому, в черной куртке. - Пока не убийца.
- Вот именно - пока, но рано или поздно тебе придется от нее избавиться, иначе она тебя сдаст с потрохами и тогда "здравствуй, небо к клеточку!" Тебя упекут надолго, поверь мне. Хочешь на нары?
- Глупый вопрос. - "Красный" нахмурился и задумчиво уставился вдаль.
Речь у обоих парней была правильной, без ругательств и слов-липучек. И несоответствие правильности речи и сказанного особенно меня поразило: если бы об ужасном преступлении рассуждали отморозки, все стало бы на свои места - ничего другого от них не дождешься. Но эти двое - "Черный" и "Красный" выглядели примерными мальчиками из приличных семей. О предстоящем убийстве и совершенном похищении они рассуждали, как о чем-то обыденном. Например, о покупке нового смартфона, который придет на смену устаревшему.
Нет, о покупке смартфона они бы рассуждали более возбужденно...
Выждав паузу, "Красный" сказал:
- Я могу ее убить и закопать в надежном месте.
- И никто не узнает, где могилка ее? - хмуро уточнил "Черный".
- Кроме тебя... Но ты же меня не сдашь? - с угрозой спросил жестокий похититель.
- Мог бы не спрашивать... А если поискать другой выход, небанальный?
- Допустим, я ее запугаю, и она откажется от всего того, что ей отошло по завещанию моей бабки. Что дальше? Уедет на Дальний Восток, для примера, и там затаится?.. Начнет жизнь заново. Лучше жить бедно, чем не жить вообще... Или... найдет себе поддержку в виде кавалера с богатым прошлым, они вернутся, возьмут меня в оборот, заставят пойти в полицию и написать чистосердечное признание. Это в лучшем случае...
- Ты им будешь нужен живой, чтобы мог подтвердить отказ от наследства по принуждению.
- А когда все формальности будут улажены, приставят пушку к виску и... - "Красный" не договорил, снисходительно взглянул на приятеля и протянул, - скучнятина.
Кажется, я упустил нить разговора: почему собственная смерть кажется парню скучнятиной? Я бы понял, если бы назвал свою смерть ужасом, трагедией... Наверное, я слишком стар для современной философии. Не въезжаю, как говорит молодежь.
- Давай сначала, - предложил "Черный". - Твоя богатая бабуля умирает и оставляет все движимое и недвижимое имущество не тебе, законному наследнику, а социальному работнику, молоденькой девице, которая последнее время за ней ухаживала. Девчонка, наследница богатого состояния, не подозревает, какая опасность ее подстерегает... Никому в голову не придет, что внук бабули, молодой человек из интеллигентной профессорской семьи: папа профессор филологии, мама тоже профессор филологии, сам сыночек студент филологического факультета, способен устранить наследницу состояния их покойной родственницы. Девчонка считает, что законно стала наследницей: никто из детей и внуков за бабкой не ухаживал, горшки не выносил, манной кашкой не кормил, ее капризы не терпел. Только она одна... Потому вправе получить богатое наследство. И теперь... если с девкой что-то случится, подозрение падет на кого? На тебя, мой милый друг! Тебя вызовут в полицейский участок для дачи показаний, не сразу, но начнут к тебе применят изощренные методы получения показаний. Ты расколешься в два счета.
