В послеоперационный вошёл блок седой мужчина худощавого телосложения в тщательно выглаженном белом халате. Следом семенит невысокая полная женщина, тоже в белом халате, но не такой ослепительной белизны.

– Шубин Семён Петрович, двадцать восемь лет, – заговорила женщина. – Прооперирован в связи с касательным ранением затылочной части головы и сквозным ранением грудной полости. В настоящее время без сознания. Подключён к аппаратуре…

– Вера Серафимовна, – прервал профессор, развернувшись к врачу. – Почему в блоке посторонний? – и указал через плечо на койку, где вместо Шубина лежит здоровенный бородатый мужик.

Вера Серафимовна взглянула из-за спины профессора на Шубина. На миг показалось неуловимое движение воздуха. На том месте, где должен лежать Семён, он и лежал.

– Сергей Сергеевич… н-но там Шубин.

Профессор резко обернулся и увидел Шубина с трубочками в груди и с маской на лице.

– Что за…? – проговорил он. – Не может быть. А где?.. Странно… Всякая чертовщина мерещится, – он помассировал переносицу. – Ну ладно¼

– Вы просто устали, Сергей Сергеевич. Ведь двое суток без отдыха.

– Д-да, пожалуй. Закончу обход и пойду отдыхать. Его жизнь уже вне опасности. Вот только когда он придёт в себя, одному Богу известно.

– Будут какие-либо указания?

– Всё как обычно.

Повернулся и направился к выходу. Женщина пошла следом. «Ещё не хватало галлюцинаций», – подумал Сергей Сергеевич. На пороге ещё раз взглянул на Семёна и вышел. Молоденькая медсестра проверила показания аппаратуры, поправила датчики, трубочки.

Какой-то странный писк. Через равные интервалы времени. Боль в затылке и в груди. Семён попытался пошевелиться, но в теле страшная слабость. С трудом разлепил глаза. Яркий свет заставил зажмуриться. Прикрыв глаза рукой, попытался снова оглядеться. Справа из окна льётся яркий свет. Помещение. Светлое. На его теле какие-то датчики, провода, трубочки. У блока с аппаратурой спиной к нему стройная фигурка в белом халате. Очевидно, почувствовала взгляд, фигурка обернулась. Шубин улыбнулся. Девушка, встретившись с ним глазами, ойкнула и нажала кнопку…

– С возвращением в наш грешный мир, молодой человек, – спустя некоторое время в комнату ворвался весёлый мужской голос. – Что-то вы, батенька, залежались.

Семён снова открыл глаза и увидел доброе, улыбающееся лицо профессора. То, что это профессор, сомнений нет. Их такими на портретах рисуют.

– Давно я здесь? – голос слабый.

– Семь дней вы были без сознания, Семён Петрович, а сейчас выглядите молодцом.

– Да уж, – вяло улыбнулся Шубин.

Семён закрыл глаза и вспомнил последние события, что привели его сюда. Очень чётко всплыли картинки, как в замедленной съёмке. Отбивающаяся девушка, испуганные глаза. Двое парней тащат её к джипу. Водитель у передней двери. Одному из бандитов девушка съездила в пах. Умница! Интересно, успела сбежать или нет? Потом перед мысленным взором одна за другой прошли лица бандитов. Удивило, что помнит каждую чёрточку физиономий, хотя хорошей зрительной памятью похвалиться не мог.

– Я после работы ненадолго задержусь, – Светлана вышла из ванны, вытирая цветным полотенцем каштановые волосы.

Длинному розовому махровому халату не удаётся скрыть стройную фигуру и красивую высокую грудь.

Крепкий мужчина лет сорока у окна на кухне выпустил в приоткрытую форточку струю дыма.

– Чего вдруг? Мало того раза, когда от этих подонков сумела уйти? По чистой случайности!

– Случайность зовут Семён Шубин. Я звонила в больницу. Там сказали, он пришёл в себя, хотя ещё очень слаб. Хочу зайти поблагодарить.

По лицу мужчины пробежала едва заметная тень недовольства, но вслух сказал:

– Ладно. Только аккуратней. Да, сегодня меня не жди, я на несколько дней уезжаю в командировку.

– Вовчик, – Света подошла и положила руки на плечи мужчине, – ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. Только честно, ладно?

Он глянул в синие глаза. Похоже, вопрос будет не из приятных, и игриво спросил:

– Всего на один?

Девушка игру не приняла.

– Скажи, зачем я тебе? Для чего ты ко мне приезжаешь?

Вовчик немного помолчал.

– Знаешь… Мне очень хорошо с тобой. Когда ты рядом, забываю обо всех проблемах…

– А может тебя просто привлекает моё тело? – грустно произнесла она.

Что за чёрт? Какая муха её укусила? Он улыбнулся:

– Да, ты очень красива… Но…

– Ты меня любишь? Только не надо лишних слов, – девушка несколько отодвинулась и положила ладонь ему на грудь, заметив, что тот хочет возразить. – Да. Или нет.

– Как-то не задумывался, – произнёс Вовчик и немного раздражённо продолжил, – слушай, давай прекратим этот разговор. Что на тебя сегодня нашло?

– Почему не хочешь остаться со мной совсем?

– Светик, ты же знаешь, у меня очень много работы, бывает, сутками из кабинета не вылезаю, частые командировки. К тому же работа не совсем безопасная…

Ахинея. Полная. Взгляд серых глаз кристально честный. Раньше Света ему наверняка поверила бы. Сейчас просто отвела глаза и произнесла:

– Я же проститутка…

Он поперхнулся:

– Ты… что несёшь?

– Это вчера сказала твоя жена.

Глаза Вовчика округлились.

– Она позвонила перед твоим приходом. Это самое цензурное, что она сказала. Для неё ты тоже в командировке?

– А-а-а. Вот оно что. Ну тогда ясно. Ладно, мне пора. После поговорим.

Мужчина попытался поцеловать девушку в губы, но она отвернулась. Хмыкнув, чмокнул в щёку и вышел.

Вовчик, он же Владимир Сергеевич Павловский, вышел из подъезда любовницы и, направляясь к припаркованной неподалёку красной «Вольво», выключил противоугонку. «Вольво» пискнула. Дважды мигнули подфарники. Павловский сел в машину. Ключ привычным движением вошёл в замок зажигания. Движок еле слышно заурчал, как довольный кот. Постояв немного, Владимир Сергеевич выругался. Кулаки с силой грохнулись по рулевому колесу. Голова легла на руки. Затем встрепенулся, включил передачу. Автомобиль медленно тронулся с места.

В последнее время всё пошло кувырком. Павловский возглавляет службу безопасности фирмы, где работает Шубин. До этого он четырнадцать лет тянул лямку оперуполномоченного управления КГБ по Московской области. С развалом Союза уволился и пошёл работать в «Цифровой дом». Деньги, что платят здесь, в Конторе никогда не заработает, а его опыт и навыки и здесь пригодятся. Зам подбирает людей вроде Шубина для работы в торговых залах магазинов фирмы и не в курсе дел Павловского. В непосредственном ведении Владимира Сергеевича три группы боевиков. В каждой душ сорок… пятьдесят. Группа делится на три бригады. Бригады собирают налоги с территорий, контролируемых боссом Павловского, воротилой теневого бизнеса по кличке Седой, вышибают эти налоги, если коммерсы отказываются добровольно отдавать часть прибыли. Участвуют бригады в разборках. Технический отдел собирает информацию путём наружного наблюдения, подслушивания, прослушивания, подглядывания, дистанционного проникновения в чужие компьютеры и прочее. Есть соответствующие специалисты и импортная техника. А также несколько спецов для особо тонкой и деликатной работы. О них не знает даже Седой.

И вот, как уже сказано, всё пошло кувырком. Месяц назад в городе появилась новая группировка и целеустремлённо стала рваться к доле криминального и некриминального пирога. Похоже, начался очередной передел сфер влияния. Во главе группировки некто Матрос. Информации о нём у Павловского, мягко говоря, мало. Нет даже фотографии матроса, хотя информационный отдел старается вовсю. За месяц бригады потеряли одиннадцать человек убитыми и двенадцать ранеными, из которых пятеро уже не бойцы. Потери Матроса существенно ниже – соответственно пятеро и трое. И нахрапистый Матрос всё лезет и лезет. Обстреляна из автомата машина босса. Бронирование спасло Седого и водителя. Либо нападающие лопухнулись, либо знали о бронировании, и это просто акция устрашения.