— Да и не все женщины придерживаются таких взглядов, как твоя знакомая. Нам хочется тепла, и человека на которого можно было бы положиться в тяжелой ситуации, — продолжила девушка, — а та девушка просто — дура.
Она снова посмотрела на горизонт и сказала:
— Может, уже вернемся Майкл.
— Возвращаемся, — проговорил он и попытался улыбнуться.
Парочка медленно спустилась с вершины, и побрела по пустынной поверхности. Снова были расщелины, через которые перелетали, как птицы. Потом они заметили свой луноход. Тот по-прежнему стоял одиноко в окружении кратеров, словно неизвестное животное, глядящее своими глазами-фарами на лунный песок.
Майкл открыл массивный люк машины, и они забрались внутрь. Заняли места в кабине. Роберс включил зажигание, и луноход тронулся, медленно ползя по поверхности.
— Ты что закончил, — спросила девушка, когда они выехали на прямую трассу, катя по своим следам, — какую академию, прежде чем улететь на Венеру?
Майкл обычно не любил вспоминать свою жизнь, уж больно в ней было много таинственного и загадочного. Большая часть, которой была на данный момент под запретом. Тема образования под этот запрет не попадала. Вряд ли ее интересовала школа и колледж, скорее всего академия, поэтому он лаконично по-военному ответил:
— Летная академия при НАСА, основанная в две тысячи двадцатом году. Нас учили сначала пилотажу на обычных самолетах, а уж потом допустили до управления Шатлом. Ну а ты откуда родом, не уж то из древнего города Ярославля?
— Нет, я родилась в Петербурге, мне надоела опека моей родни, и, я укатила учиться в Ярославль. А знаешь, я рада, что мой родной город в начале столетия не переименовали в Путинбург. Я, конечно, ничего не имею против него лично, но, то подхалимство, что возникло в начале столетия меня просто раздражает. Хорошо, что оно не переросло в культ личности, хотя уже было на самой черте.
— Мне как американцу, легко тебя понять, у нас аналогичное чуть не возникло с культом Буша. Знаешь, — вдруг проговорил Майкл, — в те годы с Землей непонятно, что творилось. Безумные правители. Террористы, Мировые кризисы. Глобализация.
Луноход тряхнуло. Где-то в стороне от их пути упал маленький метеорит. Эти тела, из-за отсутствия атмосферы, просто загрязняли поверхность Луны.
Как считал Майкл, если начнется метеоритный дождь, считай, что тебе не повезло. Погибнуть под градом камней не очень приятная перспектива.
Вскоре показались купола города, освещенные искусственным светом, они выделялись на черном фоне, окружавшем планету.
Невдалеке от него находился космопорт. Приспособленный для приема челноков класса "Буран" и "Шатл". Космические корабли серии "Арго" прилунится здесь, из-за своих размеров, просто не мог.
Луноход остановился около одного из входов. Майкл связался с обслуживающим персоналом, и им разрешили въехать внутрь города.
* * *
Прошел всего лишь час, с того момента когда парочка вернулась в госпиталь. Майкл развалился в кресле и читал привезенную с Земли прессу. С помощью миниатюрного компьютера он перелистывал виртуальные страницы классических газет: "The New York Times",", "The Times", "Financial Times", "МК", "Bild-Zeitung" и "Le Figaro"(23).
Писали в них в основном о политических событиях. Снова, вот в какой уже раз избирали президента в Соединенных штатах. На этот раз, на пост претендовал коренной житель Америки — индеец из племени "Чероки". Вполне возможно, решил Майкл, многим просто надоели постоянные конфликты между демократами и республиканцами. Хотя сам Роберс в них разницы никакой не видел, обе группировки всегда преследовали только свои интересы. В России началась подготовка к полету на Марс и Юпитер, как предполагали журналисты "Московского комсомольца" экспедиция состоится на двух космических кораблях класса "Арго". Что-то в это Майклу не верилось. Межпланетные корабли этого вида пока не способны были лететь в этот сектор. Для этого требовался более мощный двигатель, а такого у русских на данный момент, в этом Роберс был убежден, еще не было. В Германии вновь зашевелились неофашисты. Как и в тяжелые годы двадцатого века пытались поджечь рейхстаг. По-прежнему не могли угомониться антиглобалисты, хотя сейчас о слияние стран в некое подобие Евросоюза и разговора не было. Если когда, что-то и возникнет, то скорее под эгидой ООН, а не банкиров и промышленников. Между тем в Париже с триумфом гастролировал "Большой театр". Все представления московских артистов проходили с аншлагами. Сборная Бразилии уже в который раз вышла в финал Чемпионата мира по футболу и противостояла Камеруну.
И ни слова о бейсболе, хоккее и об американском футболе. Словно и не приближается Суперкубок по последнему. Роберс еще раз пролистал страницы газет. Нажал кнопку архивных экземпляров и вздохнул с облегчением. В прошлом году Суперкубок взял Detroit Lions(24), обладателем Кубка Стэнли стала Атланта, а Гагарина — "Барыс" Астана (25). С одной стороны хоть какие-то новости, если честно сказать Майкл и этого не знал, но с другой жизнь продолжалась, а эти события уже оставались в прошлом, как и зимние олимпийские игры, которые прошли в маленьком городке Уругвая.
Роберс отложил устройство на тумбочку. Встал с кресла и подошел к кровати. Расстилать не стал, а так прямо поверх покрывала прилег на нее. Закрыл на секунду глаза.
Хоккей, бейсбол, американский футбол. Его страсть. Он не видел эти игры уже три года. Даже с девушкой он поссорился на хоккее. Как же он скучал по этим зрелищам, но здесь в космосе до этих игр никому и дела не было. На Венере если исследователи и играли так либо в преферанс, шахматы или на худой конец в биллиард. Впрочем, не в Пул, а в русскую его разновидность — "Пирамиду"(26).
В дверь каюты постучались. Майкл открыл глаза. Присел на краешек кровати и произнес:
— Да, да. Войдите.
Вошла Роза. Сейчас на ней не было скафандра. И он вновь смог увидеть ее улыбку.
На девушке белый халат, пилотка с красным крестом, туфельки на маленьком каблуке. Темные длинные волосы спадали на плечи. В руках Роза держала небольшой поднос с маленьким стаканчиком, наполненным коричневым напитком.
— Напиток из корня солодки, — проговорила медсестра, — для успокоения нервов. Выращивается в оранжерее города, — подмигнула она.
Горький напиток, но пить было необходимо. После того, как Роберс видел смерть своего товарища, нервы уже не те. Сны стали беспокойными, от которых американец просыпался в холодном поту.
Роза, придерживая поднос одной рукой, отодвинула прибор для чтения прессы в сторону. Поставила стакан рядом и с мольбой в глазах: "Мишенька выпей", посмотрела на Роберса. Тот взял стакан и сделал глоток. Вкус был омерзительный, но морщась, космонавт пил, понимая, что медсестра от него не отстанет.
— Миш ты же помнишь, что доктор фон Берингтон, прописал тебе пить коктейли. Сегодня по графику Солодки, завтра Виноградный, — сказала Роза. — Ты, уж не перечь ему.
— Лучше бы один Виноградный, — вздохнул он, ставя стакан на поднос.
Затем встал и приблизился к девушке. Взял ее руку и поцеловал. Взглянул в ее карие глаза и прошептал:
— Я, люблю тебя Роза.
Обнял ее, прижал к себе. Рука скользнула по спине.
— Не надо Майкл, — прошептала она, — сейчас завтрак и тебе пора идти. Не сейчас, позже. Я тоже тебя люблю, но сейчас я на работе.
Девушка оттолкнула его и вышла из каюты.
Роберс взглянул на часы. А ведь Роза была права. Он застегнул комбинезон и вышел в коридор. Девушки там уже не было, вполне возможно, поспешила в свой кабинет.
Двигаясь по коридору, он медленно смотрел сквозь прозрачные стены здания. По ту окон суетились люди, было видно, как в город въехал луноход. По эмблеме на корпусе Майкл понял, что тот принадлежит итальянскому авантюристу Рею Карлуччи. Это был археолог и искатель приключений, на Луну прилетал каждый год месяца на два-три, пока на Земле в университете, где он преподавал историю, начинались каникулы. Так называемый "Индиана Джонс" был родом из Неаполя.
