- А вот эти слова повышают мою самооценку.

- Готов повторять их часто и ещё много других ласковых и нежных слов.

- Ты опытный соблазнитель, хищник, искушаешь неопытную молодую девушку?

- Не совсем, пока только втираюсь в доверие, - шепчет он и нежно прикусывает мне мочку уха.

- Не торопи события, волк, пока я предпочитаю учиться.

- Не буду обманывать, уж очень хочется изменить твои предпочтения.

- В свою пользу?

- Конечно, каждый мужчина желает быть на первом месте.

- Одной коробки конфет будет мало.

Меня подхватывают на руки и прижимают к груди.

- Всё, что пожелает целительница.

- Иди, волк, а я пока подумаю, чего я желаю.

"Как же хорошо он целуется, соблазнитель".

Три недели спустя. Лилит

Мы с учителем работали на складе лекарственных трав, пока перемирие, решили провести инвентаризацию всех имеющихся трав настоек и отваров, давно нужно это сделать, да всё руки не доходили. Сейчас наступили тихие дни, и я продолжила учёбу. Утром учитель преподаёт специально для меня теорию, а после обеда мы инспектируем склады и лекарственные огороды. Никто не знает, продолжится ли война, но мы готовимся к самому худшему.

- Что-то оборотень твой не появляется, - тихо говорит учитель.

- Почему мой? Я его своим не признавала.

- Он признал себя твоим.

- Раз не появляется, значит, уже передумал, - отвечаю я, стараюсь выглядеть равнодушной.

Хотя про волка вспоминаю каждый день, не хочу вспоминать, но почему-то вспоминается.

- Что-то случилось в гарнизоне противника, раз он не нашёл времени к тебе заглянуть, да и конфеты были вкусными, - улыбается учитель.

- От конфет я бы не отказалась, мы и в мирное время таких сладостей почти не ели, а тут в смутные времена такая роскошь, как конфеты. И где он их достал? И сколько денег потратил?

- Всё-таки что-то случилось в гарнизоне, а то обязательно бы пришёл. Оборотни, если находят свою идеальную женщину, горы свернут, но сделают её своей.

- Да какая из меня женщина? Мне же лет мало, фигура подростка, внешность симпатичная, но не красавица я. Что он во мне нашёл?

- А зверь на внешность смотрит в последнюю очередь, да и фигура его мало интересует, тут другие критерии.

- Интересно бы знать, какие?

- Знаю один - запах. Есть ещё, только ни один оборотень об этом не скажет, зверь выбирает самку, человек подчиняется, сопротивляться бесполезно, да никто и не пробовал. Оборотни своему зверю верят, хищник мудрее человека, у него память предков, рефлексы и инстинкт сохранения, проигнорируешь - умрёшь, они об этом с детства знают.

- Ваши слова, учитель, совсем не добавляют мне уверенности.

- Оборотень добавит, они своих женщин на руках до самой смерти носят, детей очень любят, защищают, оберегают и балуют, на зависть людям.

- Так почему же он так долго не приходит? - вздыхаю я.

- Не может, потому и не приходит, - отвечает учитель и оглядывает склад. - Всё, мы закончили с инвентаризацией, завтра пойдём в лес собирать травы.

- Вам лучше отдохнуть, я и сама могу сходить, напишите мне список трав, соберу и засушу.

- Да, толку от меня в лесу будет мало, - вздыхает он. - Тогда договоримся, что ты соберёшь только пару видов. И далеко от храма не отходи, мало ли что, перемирие - это ещё не полноценный мир.

Утро следующего дня. Лилит

Солнце только взошло, а я уже направилась в лес. Травы нужно собирать на рассвете, когда они свои листья и цветы навстречу солнцу поднимают, когда после ночного сна по стеблям начинает двигаться сок, самое время для сбора лекарственных трав.

Далеко в лес заходить не стала, есть рядом с храмом две небольшие полянки, там и растут нужные мне побеги. Перехватив удобнее корзину, взяла специальный ножик для срезания листьев и побегов и, приподняв юбку, направилась к небольшим кустам. Цветы этого растения используются почти во всех отварах и настойках, очень нужный ингредиент.

***

И половины корзины не набрала, как послышался подозрительный шум. Спрятав нож и подхватив корзину, я приготовилась бежать, но тут прямо из куста, у которого я стояла, высунулась страшная рожа полу обратившегося оборотня. Жуть какая! Глаза уже звериные, клыки изо рта торчат, губы уже не человеческие и не звериные, шерсть на скулах и подбородке. Жуткий получеловек или полузверь! Почему-то на ум пришло заклинание магического очищения кишечника, почему не сонное, не знаю. Ну, я и проговорила его и направила магию на морду рычащего монстра, отскочила на несколько шагов. По поляне раздался жуткий вой, а потом ветерок принёс неприятный запах, оборотень же свалился прямо в кусты и громко скулил. А через минуту нас окружили три уже знакомых мне оборотня и Таир.

- Напугал тебя? - Таир подошёл ко мне и обнял.

- Есть немного, только он себе хуже сделал, придётся теперь штаны отстирывать.

- Сам виноват, молодой, дурной, кровь ещё играет. Ты эту процедуру хотела на мне провести?

- И провела бы, будь ты настойчив.

- Лилит, ты страшная женщина, мне следует тебя бояться, - шепчет он мне на ухо и прижимает к себе.

- А ты думал, что соблазнишь беззащитную дурочку, и она тебе слова против не скажет?

- Но теперь-то я знаю, что ты не только слово сказать можешь.

- Наглядная демонстрация всегда убеждает лучше всяких слов.

- Я увидеть тебя хотел, скучал, ночами не спал, мучился, - шепчет Таир.

- А что не приходил?

- Не мог, а ты ждала?

- Вот ещё, но иногда вспоминала.

- И это хорошо, значит, мы двигаемся в правильном направлении, - мурлычет он. - И сейчас я надолго остаться не могу, прости. Но не увидеть тебя не мог, с ума схожу.

- Соблазнитель, и где так нежно мурлыкать научился?

- Хочешь, буду по ночам серенады под стенами храма петь?

- Это уже будет перебор, боюсь, учитель тогда тебе не только клизму поставит. Пожалей старого человека, у него и так часто бессонница, а ещё и оборотень-певец, старческое сердце может не выдержать.

- Ну, тогда подскажи, как доказать тебе, целительница, что у меня самые серьёзные намерения. Я жениться на тебе хочу, детей, буду любить до конца жизни, беречь и исполнять все твои капризы.

- Будь терпеливым, хищник. А сейчас вам пора, своего товарища можете в ручей опустить, пусть гигиеной займётся, а мне нужно лекарственные травы собирать, время уходит.

- А поцелуй?

- Не при бойцах же?

- Всем отвернуться! - приказывает Таир и, подхватывая меня на руки, прижимается к моим губам.

"Хорошо-то как, а я соскучилась".

Неделю спустя. Лилит.

Гонец из пограничного гарнизона привёз хорошие новости. Правитель соседнего королевства устранил угрозу потери трона и объявил, что в ближайшее время будет заключён мир с нашим королевством.

- И как он устранил угрозу? - поинтересовалась я.

- Кардинальным способом.

- Убил своего сына?

Гонец кивает головой. Как хорошо, что мне не грозит попасть в придворные. Ну и ужасы там происходят, отец убивает сына, сын пытается уничтожить отца, и всё из-за желания властвовать.

- Лилит, вот где бы ты хотела жить? - спросил гонец.

- А есть разница? Люди болеют везде, моя магия будет востребована в любой части королевства.

- В наш гарнизон прибыло подкрепление, усиливаем охрану границы, но это военная тайна.

- Так почему ты мне рассказываешь?

- Хотел предупредить. В соседнем королевстве эпидемия, две деревни полегли от неизвестной болезни, поговаривают, что вода в реке отравлена.

- Спасибо, что предупредил, учителю скажу. Может, он знает что-то о болезнях, вызванных отравленной водой? Нужно быть готовым, вдруг и до нас эпидемия дойдёт.

- Командир гарнизона тоже обеспокоен, - гонец взял сумку с укрепляющими отварами и ушёл.

Я же побежала к учителю. Кто же мог отравить воду в реке? И теперь я понимаю, почему оборотень не приходит уже неделю. Видно, наши пограничники хорошо охраняют границу, даже опытному разведчику Таиру не пройти. Жаль, я соскучилась по соблазнителю.