- Скажи пару слов нашим коллегам, - о, посмотрим, что он с этим сделает.

- Отныне вы должны мне подчиняться, - гордо произнес бог проказ. Я не удивлена, нисколько. Черт. Я вновь повторяю за ним. Купер хмыкнул в своем кабинете, явно одобряюще.

- Привет, я Марк Маккейн, - блондин улыбнулся, протягивая руку трикстеру для рукопожатия. Тот лишь покосился на нее, будто ожидая, что она превратится в змею или пасть тигра. Локи хмыкнул, засунув руки в карманы своих брюк, и прошел в сторону кабинета, который любовно предоставил ему Роберт.

- Эй, - он явно обратился ко мне, - иди за мной.

- Иду, - буркнула я, но Марк схватил меня за край кофты.

- Мне кажется, или я где-то уже его встречал… - произнес парень, - или слышал его голос.

- Да, по телефону, он звонил мне пару дней назад, - я отмахнулась, делая шаг в сторону.

- Так вы пара! – воскликнул Маккейн. Я подавилась воздухом, который резко вдохнула, и услышала, как кашляет Лофт. Перевела взгляд и чуть не расхохоталась – из его рта вытекала струйка кофе, попадая на белоснежную рубашку и оставляя большое бурое пятно на ней, а глаза были злые-злые, словно его только что уличили в чем-то. Трагикомичная ситуация. Комичная - для меня, а трагичная… да, тоже для меня, конечно.

- Мы не пара, - не знаю, как получилось, но мы сказали это одновременно.

- Да, как же, - мне впервые захотелось ударить человека. Сильно. Больно. И об стол. Видимо, подобные мысли возникли не у меня одной. Локи безумно смотрел на улыбающегося Марка.

- Мы, правда, не пара, Марк, - тихо пролепетала я, делая шаг назад. Бог обмана уже встал из-за стола, направляясь к нам. – Мы просто старые друзья.

- О, боже! Простите! – блондин покраснел, да так, что на его ушах можно было пожарить яичницу, и быстро ретировался. Фух, смерть миновала.

- Смертная, - по коже пробежался табун мурашек, когда услышала премерзкий шепот, - это что было?

- Доказательство твоей теории, - Лофт приподнял бровь, заинтересованно смотря на меня, - ну, той, что люди – безмозглые создания.

- Это была аксиома, - он вновь ухмыльнулся. – Идем, пора приниматься за работу.

- Уже лечу, босс, - я зря это сказала, да?.. Знаю, зря. Локи уже отвратительно хихикал в кабинете.

========== Дело № 12. Подари мне шанс. ==========

Как оказалось, работать под предводительством Локи было… удобно, что ли. Я не могу охарактеризовать, как переменился наш отдел всего за несколько часов. Люди сновали туда-сюда, обходя кабинет Лофта, занимались своими обычными делами, но все теперь было похоже на часовой механизм. Работали слаженно, принимали звонки, узнавая про происшествия, тут же немедленно выезжая на место преступления.

Трикстер сидел в кожаном кресле, листая старые дела и штудируя новые, которые нам еще предстояло раскрыть. И никто не сомневался, что мы это сможем. Я сидела за своим столом, подложив под голову кулак, и рассуждала о том, как же сильно изменил мою жизнь шальной бог. Явился, нежданно и неожиданно, ворвался в мои будни вихрем с вечно безумными зелеными глазами, окружил скепсисом, раздражением и самовеличием, закрутил все мои мысли, перемешал эмоции. А вчера и вовсе поставил в тупик своими откровениями. Сумбурный лепет бога проказ складывался в цепочку, Локи сам показал мне, кем он был раньше. Но не желает говорить, кем он станет. Вполне возможно, что он усмирится, согласится с ролью обычного человека, будет скрывать свои амбиции и силу от людей. Вероятнее, конечно, что он просто взял сиесту на пару недель, дабы набраться сил и подготовиться для нового скачка. И это будет очень плачевно сказываться как на мне, так и на всем мире в общем. Он безумен, я вижу, как загораются его глаза, когда в его уме появляется новая идея. Он дергается, отмахивается, когда я пытаюсь помочь или сделать что-то во благо, но стена презрения не подпускает меня ни на шаг к нему. Я и была бы рада сблизиться, но на каждый мой шаг вперед трикстер отвечает тремя шагами назад, замыкаясь в себе все больше и больше. Может быть, он уже и не набрасывается на меня с желанием покромсать на куски, но лед в его глазах обжигает хуже огня. По крайней мере – намного больнее. Размеренная жизнь теперь казалась чем-то нереальным, невозможным и отчего-то дико желанным.

- Может, хватит бросать на меня такие влюбленные взгляды? - я медленно, будто засыпая, похлопала глазами, наконец переводя взгляд на фигуру, что склонилась надо мной. Зачем я утрирую? Все и так предельно ясно – это же Локи, а не какой-то мой эпитет. И он почему-то держал руку на моем запястье, одернув ее, когда я заметила.

- Тебе показалось, - я встала из-за стола, направилась к кулеру. Выпив стакан воды, я оперлась на подоконник, смотря на трикстера. Никогда бы не подошла к такому парню на улице. От него волнами исходило себялюбие, ядовитый язык не располагал к беседе, а взгляд окончательно разбивал все надежды на плодотворное и интересное знакомство.

- Прекрати меня исследовать, - Лофт рыкнул, скрываясь в своем кабинете от посторонних глаз.

«Или хотя бы контролируй свои мысли» - отчетливо прозвучало у меня в голове, будто он сам прошептал мне слова на ухо. Я задумчиво кивнула, почувствовала жжение на руке. На запястье красовался тонкий браслет, больше походивший на сплетение волосков. Даже я его не сразу приметила, уже не говоря о других – они и вовсе не увидят. Я потрясла кистью, попыталась стянуть аксессуар, но он сжался, не в силах пролезть через косточку на запястье. Хороший ошейник. О да, я была более чем уверена, что это именно своеобразный ошейник. Должно быть, Лофт наградил меня им за мой утренний монолог. Или за мифическое непослушание. Или за вчерашний допрос. Мало ли что пришло в голову этому садисту. Мне все равно. Почти все равно…

- Ты снимешь его? – я прикрыла дверь его кабинета, надежно скрывая нас от излишних свидетелей нашего разговора. По отделу и так слух разошелся, что мы хоть и старые друзья, а живем в одном доме. И как только узнали?

- Нет, - бросил в ответ трикстер, копошась в делах. Я села на диван, что стоял в углу. Я теперь буду как машинка с пультом управления?

- Зачем это? – я покрутила затёкшим запястьем. Браслет немного увеличился, провисая.

- Считай это подарком, женщина, - даже не отведя взгляда от бумаг, ответил он. Подарок? Я хмыкнула, прикасаясь пальцами к металлу, похожему на сплав стали и чугуна. Это два черных металла, что я сейчас вспомнила. Но выглядело даже мило, если забыть о сути. Две тонкие линии переплетались между собой, то увеличивая пространство, то уменьшая его и сливаясь почти в одну.

- Ты сегодня подозрительно тихий, - я откинулась на спинку дивана, оперевшись затылком на стену. Локи фыркнул, перелистывая очередное дело об убийстве.

- Радоваться должна.

- Слишком подозрительно! – буркнула я, скрестив руки. Мне даже не кажется, я точно знаю – меня попросту игнорируют. Вопрос – почему? Если бы я уже не изучила трикстера и его повадки, с легкостью сказала бы, что он стесняется. Но! Это же бог обмана! Как он может стесняться. И еще странность – он меня сегодня еще не назвал ни смертной, ни безмозглой, ни как-либо еще. И старался не пересекаться взглядами без веского повода. Он вновь отдаляется, и я от этого не в восторге. Я человек все же, я умею сочувствовать, переживать, жалеть, если на то пошло.

- Что случилось? – осторожно спросила я, выпрямляясь.

- Ничего, - ответил Лофт, поднимая свой взгляд. Я повела плечом, мол, ну и отлично.

- Я могу уйти, если тебе мешаю, - я уже поднялась и пошла в сторону двери. Протянув руку к ручке, я вновь ничего не почувствовала. Мне это не нравится. У меня поджилки трясутся. Я чувствую себя попавшей в мышеловку крысой. И я все еще стою спиной к самому опасному существу, что встречала в своей жизни.

- Ты не мешаешь, - я выдохнула. Его голос прозвучал спокойно, даже немного устало. Я развернулась, прислоняясь спиной к двери. Локи вновь уткнулся в бумаги, но теперь кидал на меня короткие взгляды. Что-то странное творилось в его голове, я уверена в этом. Он разрывался между чем-то, перед ним стоял какой-то сложный выбор. Я чувствовала это, когда он вновь смотрел на меня. Я покосилась на браслет. Подарок? Лофт подарил мне возможность его понять?