- Замечательно, Михаил. Я вижу, вы уже заглянули в Википедию. Раз уж вы соглашаетесь с этим источником, будьте так любезны объяснить нам, что вы понимаете под сверхъестественным, расшифруйте понятия моральной нормы и типа поведения и объясните разницу между обрядом и культовым действием, – она сняла с носа очки и покрутила их в руках, выжидающе разглядывая стушевавшегося от такого напора Михаила. – Не можете вот так, сходу?

- Ну... да, не могу, – он сглотнул и замер, ожидая санкции за такой ответ.

Александра широко улыбнулась и кивнула, приглашая садиться на место.

- Вот за честность – спасибо. Потрудитесь к семинару уяснить значения названных вами терминов и разницу между ними. Я вас первого спрошу об этом.

- Хорошо! – парень расплылся в улыбке и с энтузиазмом закивал. Чего-чего, а такой положительной реакции от “Чернозверской”, как за глаза называли Сашу на факультете, он не ожидал.

- Кто еще что хочет сказать о религии? – Александра обвела взглядом притихшую аудиторию.

- Религия – это опиум для народа! – выкрик, донесшийся с галерки, заставил девушку хищно ухмыльнуться.

- Кто это сказал? – она подняла голову, снова надев очки, и пробежалась взглядом по лицам.

- Я! Дмитриев Сергей, двадцать третья группа! – поднявшийся с одного из последних рядов парень смотрел на преподавательницу с вызовом.

- Допустим, не вы, а Карл Маркс, которого вы процитировали. А работу, в которой он употребил это выражение, назовете? – Александра продолжала смотреть на парня с галерки, чуть прищурив глаза.

- Э... к сожалению, не могу, – он продолжал буравить взглядом преподавательницу, своим видом показывая, что не боится.

- Потрудитесь узнать. И также выяснить, кто еще примерно в один временной период с Марксом употреблял эту фразу. На семинаре нам об этом расскажете. Садитесь, – Саша прошлась взглядом по аудитории, и на секунду ей показалось, что на одном из верхних рядов она заметила знакомое лицо. Приглядевшись повнимательнее, она сморгнула и поднялась со стола. Показалось.

... Она позвонила Тони на следующий день и с удивлением услышала, что он уже улетел обратно – появились срочные дела. Выслушав извинения и заверения в том, что, как только он прилетит снова, то обязательно ей позвонит, Саша решила, что не судьба. Жаль, безумно жаль, потому как, прочитав визитку, оставленную ей Тони, она была немало удивлена. Энтони Говард Старк. Тот самый, всемирно известный бизнесмен, “Железный человек”, почти мифическое существо – он вот так, запросто, оказался в Новосибирске, на вечеринке местной интеллигенции, где поил ее кофе и шампанским. Прошерстив Интернет, она тысячу раз пожалела, что уехала с той вечеринки. Но уже ничего не поделаешь...

Пройдя вдоль стола, Александра властным голосом прекратила начавшуюся было в аудитории дискуссию о сущности религии и начала лекцию, заставив студентов зашелестеть тетрадями и бодро застрочить в них ручками.

Все как обычно: разные определения понятия религии, предмет и объект изучения курса, типы религий и многое, многое другое. Больше всего она не любила эти вводные лекции – никакого простора для творчества.

- А теперь, дамы и господа, письменное задание. Сдавать можно в течение семестра, оценка будет перед экзаменом. Предупреждаю сразу: это проверка на креативность вашего мышления и на умение анализировать. Успешно справившиеся получат допуск к экзамену. Задание следующее. Вам необходимо проанализировать гороскопы, составляемые на основе различных вероучений, выделить их основные особенности и отражение в культуре народов, которым эти вероучения принадлежат, и составить гороскоп, характеризующий лично вас. Форма выполнения – стандартная, как для реферата. ГОСТ буду требовать зверски, готовьтесь. Объем работы – реферат. Вопросы есть? – Александра устроила локти на кафедре и оглядела притихшую аудиторию. Ее всегда забавляла реакция студентов на такие задания. Они пришли учиться в университет, славящийся своим академическим подходом в науке, а тут вдруг гороскопы.

- Александра Александровна, вы верите в гороскопы? – девушка на одной и первых парт удивленно смотрела на ухмыляющуюся преподавательницу.

- Разве обязательно в них верить, чтобы их изучать? Гороскоп – неотъемлемая часть многих культов, выражение схемы видения мира для тех, кто является приверженцем того или иного культа. Ведь миропредставление не ограничивается одним только эпосом и обрядностью. Или у вас есть, что возразить? – Саша чуть наклонила голову, с улыбкой наблюдая за реакцией студентки.

- А вы можете дать пример, как делать это задание? – выкрик из аудитории заставил Сашу улыбнуться шире.

- Пример? Могу. Схематично расскажу про себя, любимую. Итак. Дата рождения – шестое февраля. Согласно зодиакальному гороскопу – Водолей. Основные черты характера – циничная сволочь, страдающая пороком сердца, то бишь его отсутствием. Гадости делаю с удовольствием и всегда с четко определенной целью. Основным символом этого знака, известным еще со времен двенадцатой династии египетских фараонов, является человек, держащий два сосуда, из которых изливается живая и мертвая вода, что символизирует изменчивость как характера, так и образа жизни. Если попробовать охарактеризовать одним словом, то – игрок. В профессии – лидер, стремящийся туда, где интереснее и, соответственно, сложнее. В жизни – неисправимый оптимист, что здорово мешает, особенно в нашей стране. Вспоминая египетский же пантеон, моим покровителем является не кто-нибудь, а сам Амон-Ра, высшее божество древних египтян, олицетворяющий собой Солнце. Согласно древнескандинавским представлениям о мире, я нахожусь под покровительством бога Локи. Фигура, кстати, весьма неоднозначная, но, если почитать Эдды, то можно сделать вывод, что сволочь та еще. У него множество лиц и имен, его трудно увидеть и поймать. Он горазд на пакости и каверзы, но в то же время является богом огня, способным как обогреть, так и превратить все, что есть в мире, в добычу яростной стихии. Среди его основных характеристик, как мифологического персонажа, можно назвать: изменчивость, непостоянность, смешанные со стремлением к большему и отсутствием тормозов во всем: в профессии, в личных отношениях. Ну, и святое – в желаниях делать пакости. Эдакий чертенок из Асгарда. И одно из моих любимых: согласно зороастрийским представлениям о мире, моим тотемом является ворон. Птичка та еще в любой мифологической системе, но согласно “Авесте” – священной книге сей религии, кто не знает – существо вредное, упертое, изначально настроенное на лидерство и одиночество. Покровителем для людей, родившихся с этим тотемом, является Тиштрия – великие, непостижимые, бесчисленные Звезды, являющиеся отдельным божеством пантеона.

Она замолчала, давая себе передышку и наблюдая за реакцией студентов.

- Вот, схема примерно такая. Введение и заключение должны быть с развернутым анализом всего, чего вы там напишете. Чем больше культов проанализируете, тем лучше. Но не стоит гнаться за количеством – вы должны хорошо понимать, о чем пишете, потому как я читаю все работы. Внимательно читаю. Вопросы есть? – Александра подобрала рассыпавшиеся волосы и закрутила их жгутом, забросив за спину. – Вопросов нет. Тогда все свободны.

Она подошла к столу, собрала свои бумаги в папку и одной из первых покинула гудящую аудиторию.

Саша шла по коридору и улыбалась сама себе. Лекция прошла успешно, и теперь народ будет весь семестр искать эти гороскопы, попутно изучая сущность культов целиком. И работу напишут, и в предмет вникнут, ибо заставить учить может почти каждый, а вот изучать – единицы. И очень приятно думать, что ты к этим единицам относишься.

Она подошла к дверям деканата и легко толкнула дверь от себя, делая шаг внутрь. Увиденное заставило ее потерять дар речи. Напротив декана в кресле вольготно расположился Тони Старк, по-домашнему закинувший ногу на ногу и цедящий кофе из маленькой чашки. Вторым был высокий светловолосый мужчина с жесткими, но очень притягательными чертами лица. Таких не называют красавчиками, но за такими мужчинами женщины готовы идти куда угодно.