Увидев Ринко, Зу резко переменился в лице.

- Веня, это кто такой?!

- Это сувенир моей сестре! - сказал я, запихивая космонавта на заднее сидение, грохаясь рядом и захлопывая дверь. - Могу я попросить закрыть окно? Он резво шевелится только в тепле. Заранее извиняюсь за лужи, которые мы тут наделаем, когда оттаем окончательно.

- О-о, нет! Это же… - пробормотал Зу, и в голосе его проскользнули нотки узнавания.

Ринко, почувствовав неладное, задергался.

- А скотча, случайно, нет?

- Это же Ринко! Вениамин, ты понимаешь, что…

- Я ничего не понимаю! - завопил я. - Помогите его связать!

- Сейчас комиссия обнаружит пропажу и… - паниковал доктор Зу, пытаясь поймать летающие по салону мертвые руки космонавта. То есть… Ринко дергался так активно, что казалось, будто он ими жонглирует.

- У них!!! - выдохнул с трудом Ринко, наконец остановившись и заставив нас в напряжении замереть, ожидая продолжения речи.

- У-их-х! - зомби стушевался под нашим совместным взглядом.

- Ну! - в нетерпении заорали мы оба.

- Ух. Уих… Щас-с… другии… забо.

- Забо?

- Ты.

- Я?

- Забо. Ты.

Мы с Зу переглянулись. У доктора уже почти назрел комментарий по этому поводу, но тишину в салоне разрезал телефонный звонок.

- Мда? - голос доктора выдавал его желание скрыть волнение. - У меня закончилась смена, я поехал домой. Чрезвычайная? М… чрезвычайнее не бывает? Интересно…

Он убрал трубку от уха и уставился на Ринко.

- В клинике чрезвычайное положение. Всех наших выгнали, - сообщил Зу. - Надо вернуть беглеца.

- Н! - громко сказал Ринко, выпучив белые глаза.

- Венька, я не знаю, что там случилось в космосе, но знаю, что с нами будет, если этого ребенка обнаружат.

- С сестрой нехорошо выйдет, - сказал я.

- Еще хуже выйдет, если ты все же донесешь до нее свой сувенир.

- Да шучу я!

Тут до Ринко дошло, что мы все же везем его в клинику, и он взвыл благим матом.

- Ну так чего у вас там? - спросил Зу через какое-то время, несясь по пригородной дороге с дозволенной скоростью.

- Притих, - ответил я. Скотч все же нашелся в бардачке - внуки Зу оставили. Они оставили его также и на панелях, и немного на руле.

- Притих? - с подозрением спросил доктор и кинул взгляд в зеркало.

Побледнел.

Затормозил.

Нас с мертвецом кинуло вперед.

- У нас в машине труп пропавшего космонавта! - закричал доктор Зу.

- Не время для откровений! - разозлился я.

- Да ты идиот, мертвый мальчик нас обставил!

Ринко как упал на спинку водителского кресла, так и лежал, активно притворяясь мертвым. Чем, собственно, и являлся. Но нашего положения это не улучшало.

- На зомби еще можно свалить побег! Но чистокровный труп в этом не обвинишь…

Вот не думал с утра, что к вечеру услышу от Зу такое умозаключение.

- Ну что же… - я потряс покойного за плечо. - Видимо, Ринко действительно не хочет в клинику.

- Чертчертчерт…

- Я, если подумать, тоже на его месте бы…

- У них там наверняка сейчас уже одиннадцать таких же клиентов! В любом случае рискуем. Слышишь, Ринко? Мы все равно едем в клинику, можешь не притворяться!

- И лучше предъявить его до того, как нас с ним застукает кто-нибудь еще! - сообразил я.

Мы снова рванули с места, въезжая в город. Не могу сказать о том, что произошло дальше - не помню. Знаете, такое бывает при травмах… да и вообще в сложной человеческой жизни. Мне потом уже объяснили, что почти на подходе к клинике нас подрезал полугрузовичок.

========== Основы поведения ==========

Видимо, за время пребывания в салоне Ринко окончательно отошел от сковывающего его движения мороза. Он перерезал скотч на руках, воспользовавшись искореженным металлом. Меня основательно придавило, так что ни выбраться, ни вздохнуть лишний раз. В таком положении я себя и обнаружил, к ужасу. Рядом ровно дышал доктор Зу с рассеченным лбом - в себя он приходить не желал.

Я ожидал, что Ринко сбежит и будет драпать с места аварии до тех пор, пока не околеет вновь. Вместо этого он выполз через выбитое окно, нашарил мою руку и вытянул на снег каким-то чудом. Зу мы вытаскивали вместе. На тот момент я уже начал относительно неплохо соображать, чтобы удивиться поведению моего мертвого кумира.

А вообще, так выходило, что в аварии был только один погибший, но и тот умер задолго до происшествия. Водитель полугрузовичка отделался круглыми глазами и заиканием (по большей части впечатленный видом раненого Ринко). Сам он из автомобиля почему-то не вышел, но и скрыться не сумел. Может, машина не завелась, может, просто в ступор впал, но, как бы там ни было, вынимали его уже специальные органы, прибывшие с завклиникой и комиссией из госкосмоса.

Ринко вцепился в меня, увидев людей в знакомом комуфляже. Не знаю, что на тот момент больше тревожило мою контуженную персону - прилипший возбужденный зомби или отряд резко настроенных людей.

- Ны! - крикнул Ринко мне в ухо, выпучив глаза.

- Ты мог убежать! - зашипел я, косясь на толпу заинтересованных специалистов, вылезающих из спецтранспорта. - Спасибо, конечно, но теперь бежать некуда.

- Неу!

- Зачем полез меня вытаскивать?

- Бытиэ! - почти внятно крикнул Ринко. Тут я впервые заметил, что в нас целятся и просят поднять руки. - Шаттл.

- Не понимаю, что ты говоришь, - пожаловался я. Тем временем нас окружили и посоветовали не делать резких движений. Ребята в комуфляже перехватили уже подмерзающего Ринко.

- Запись! - продолжал выкрикивать тот. - Шал… Шаттл!

Потом уже нам объяснили, что труп Ринко, кем бы он ни являлся, действительно исхитрился пройти мимо охраны. Улучил момент, когда их заперли в морге, содрал с себя одежду и поменялся местами с одним из местных и усопших. Усопших по-настоящему. Даже про посмертную бирку не забыл. Так он попал в список мобилизируемых. Меня поблагодарили за содействие, но пристально посмотрели, намекая на то, что имеют в виду и версию с похищением, после чего - сразу отпустили, пообещав, что доктора Зу направят куда следует.

Я ушел оттуда пешком, оглядываясь и наблюдая, как моего мертвого товарища запихивают в багажное отделение. Ринко не хотел ехать в багажном отделении. Он вообще не хотел с ними ехать.

На несколько дней в моей жизни воцарилась тишина и безработица. Альбин временно перевелся в “травму”, а мне там места уже не хватило. Тем более ушиб головы и автомобильная авария, очевидно, прописались на моем лице, и мне настоятельно рекомендовали отдохнуть в эти смутные времена перемен. У доктора Зу в катастрофе пострадал телефон, потому выяснить, как у него дела, не получалось, тем более, что домашний его был постоянно занят. Меня это все беспокоило, но что-то подсказывало, что высовываться не стоит. Этим, быть может, я наврежу не только себе.

Ларишка сидела кислая. Она нервничала из-за пропажи Рибейна, но меня обрадовало то, что вид, в котором я явился в тот памятный день, обеспокоил ее намного сильнее.

Про мои приключения с зомби я, конечно же, никому не рассказал. Но потом…

========== 21.12 ==========

Спустя пять дней наступило то самое двадцать первое декабря две тысячи двенадцатого года.

Среди моих знакомых не числилось простаков, что на слово верили в страшную легенду… хоть в одну из тысяч легенд, распространенных в интернете, но могу поклясться - нервничали все. За компанию, не отдавая себе отчет.

Конец света и коллективное бессознательное. Хоть диссертацию пиши, такая уж благотворная почва!

К слову: удивительно спокойный вышел день. Даже в новостях ничего не промелькнуло, что могло свернуть кровь в жилах. Потому, довольные и спокойные, мы легли спать, а утром, на следующий день, поднялись вместе с мертвецами. То есть… мы встали из кроватей, а мертвецы-то - из могил!