Люк расцвел и одним прыжком оказался возле Хана, крепко обнимая его:

- Спасибо, Хан. Ты не пожалеешь. Я клянусь!

Скайуокер одарил Соло широкой улыбкой, и одно это заставило чувство вины снова зашевелиться в душе контрабандиста. Прикрыв глаза, закрываясь от очаровывающего взгляда юноши, Хан глубоко вздохнул.

- Какой у тебя план, малыш?

Судя по выражению на мгновенно порозовевшем личике, о плане тот позабыл напрочь.

- Я пока не думал об этом, - признался Люк. - Как можно проникнуть в тюремный отсек?

- Малыш, я провел большую часть жизни, пытаясь избежать этого, - фыркнул Соло, погладив юношу по щеке. - Может, новый заключенный? Которого надо перевезти в камеру?

Люк с энтузиазмом закивал и схватил со стола наручники, резво направляясь к Чубакке.

Я надену их на Чуи…

Вуки выразительно тявкнул, и Люк отпрыгнул назад, сунув наручники в руки Хана. Соло ободряюще улыбнулся своему второму пилоту и сам надел наручники на его запястья, проверяя, чтобы оба не были закрыты. Как только все было готово, Хан и Люк надели шлемы и направились к выходу из командного центра.

Уже на пороге их окликнул Цетрипио:

- Сэр, но что делать мне и Эрдва если нас обнаружат в ваше отсутствие?

Хан пожал плечами и не удержался от того, чтобы не подколоть надоедливого дроида:

- Закрыть дверь и надеяться, что у них не будет бластеров.

Дверь захлопнулась за их спинами, но Соло успел услышать, как Трипио слабым голосом заметил:

- Не слишком обнадеживающе.

***

Кажется, космическая станция буквально кишела самыми разнообразными обитателями, как людьми, так и дроидами всевозможных видов. Они едва могли пройти, чтобы не наткнуться на кого-нибудь, хотя рев Чубакки неплохо расчищал их путь, так что вскоре он смогли добраться до турболифта. Штурмовики были повсюду, куда не погляди. Не то, чтобы некоторые из них обращали на них какое-то внимание, однако само присутствие имперских солдат весьма нервировало. И Хану захотелось поскорее вернуться вместе с Люком и Чубаккой на «Сокол».

Однако времени на сомнения не осталось — двери лифта разъехались в сторону, и вся компания оказалась в тюремном блоке. Проходя мимо пульта охраны, рык Чубакки привлек внимание одного из офицеров.

- Куда вы ведете… это… эту тварь?

Хан унял злость, всколыхнувшуюся от оскорбления своего друга. Нетерпимость к другим расам была еще одной, и самой, пожалуй, веской, причиной его ненависти к Империи. Люк ответил за него:

- Обнаружили в блоке 1138, транспортируем в тюремную камеру.

Офицер нахмурился:

Меня не предупредили. Нужно выяснить…

Он повернулся к интеркому.

Люк однозначно не был мастером переговоров, отметил про себя Хан и ткнул в бок Чубакку, одновременно доставая свой бластер. С диким ревом вуки «разорвал» наручники.

- Берегись! - гаркнул Хан, отпрыгивая в сторону. - Он порвет нас на части!

Ошалевшие солдаты с опозданием схватились за оружие, но Соло с удовлетворением быстро и четко снял обоих, расстреляв прямо в грудь, а потом сбил камеры видеонаблюдения. С оставшимися имперцами разделались Люк и Чубакка, а Хан тем временем рванул к консоли, сталкивая с нее тело убитого офицера.

Надо найти, в какой именно камере эта твоя принцесса, - Соло снял шлем, другой рукой быстро пролистывая списки заключенных в блоке. Кажется, большая часть камер здесь пустовала, возможно из-за важности одной заключенной в этом блоке особы.

- Вот. Камера 2187. Иди и приведи ее, а я пока останусь тут.

Интерком недовольно заквакал — кому-то очень хотелось узнать, что случилось на посту. Отдышавшись, Соло включил связь. Попытка убедить командный центр, что им не нужна помощь и заговорить их на время, пока Люк приведет принцессу, не увенчалась успехом. Доверие Хан явно не внушил и когда офицер потребовал его номер, Соло отодвинулся и, прицелившись, выстрелил в панель из бластера.

- Люк! Торопись! У нас скоро будут гости! - крикнул Хан, оборачиваясь к тюремному коридору.

В аккурат с последним его словом в дверях лифта показались штурмовики. Хан подстрелил нескольких, но на их место уже встали другие.

- Прикрываем друг друга, - проорал он Чубакке, паля наугад, и нырнул в коридор. Где столкнулся Люком.

- Тем же путем вернуться нам не удастся, - сказал Хан юноше, отталкивая его обратно и прикрывая собой.

- Конечно нет, вы ведь умудрились отрезать нас от единственного пути к спасению, - раздался язвительный комментарий из-за спины Люка.

Соло огляделся и заметил, наконец, худенькую девушку в белом платье. Хан скривился, поняв, к какому типу женщин относится та, что перед ним — юная и самоуверенная, привыкшая к тому, что все вокруг происходит только так, как скажет она.

«Отлично, - подумал он. - Просто замечательно». Гордая выскочка королевских кровей — это как раз то, чего не хватало.

- Может быть, вы предпочтете вернуться в свою камеру, ваше высочество? - не менее язвительно откликнулся он. И отвернулся от нее, чтобы выстрелить несколько раз в неумолимо подбиравшихся с ним штурмовиков.

- Должен же быть другой выход, - пробормотал Люк, снимая с пояса комлинк. - Трипио! Трипио! Нас отрезали. Есть какой-нибудь другой выход их тюремной зоны?

Люк прикрыл одно ухо, чтобы лучше услышать ответ дроида.

- Что-то? Я не понял. Повтори.

И беспомощно посмотрел на Хана.

- Он говорит, что других выходов нет.

Хан одарил Люка хмурым взглядом. Число штурмовиков, которые палили по ним без остановки, возрастало, и у Соло появилось нехорошее ощущение, что их небольшую компанию скоро поджарят.

- Я не могу сдерживать этих парней вечно! Что будем делать?

Принцесса совсем не по-королевски фыркнула:

- И это называется спасение! Когда вы сюда ломились, у вас что, не было плана, как выбираться?

Хан и Люк обменялись беспомощными взглядами, а принцесса, не долго думая, выхватила бластер из рук Скайуокера. Она двинулась вдоль стены и, остановившись, выстрелила несколько раз в какую-то решетку снизу.

Соло недоуменно воззрился на принцессу:

- Какого черта ты делаешь?

- Кто-то должен спасти наши шкуры. Прыгайте в мусоропровод, летуны, - бросила принцесса и нырнула в дыру, исчезая из виду.

Хан фыркнул и посмотрел на Чубакку:

- Прыгай, я прикрою.

Вуки недоверчиво хрюкнул.

- Лезь туда, мохнатый болван! Плевать, что ты там унюхал! Нашел, когда привередничать!

Чубакка обреченно залез мусоропровод. А Хан повернулся к Люку.

- Интересная барышня, - саркастически заметил он и, поймав пристальный взгляд Скайуокера, добавил. - Либо я ее сам убью, либо она мне понравится. Благодарность так и прет от нее.

Люк ухмыльнулся, и Хан подавил желание шагнуть к нему и стиснуть в объятиях. Вместо этого он кивнул на дыру в стене:

- Прыгай.

Люк покорно сиганул в мусоропровод, и Соло, выстрелив пару раз в штурмовиков, прикинул, что времени прошло достаточно, чтобы малыш благополучно приземлился, и сам нырнул в дыру. С громогласным «Ух!» Хан вывалился из трубы. Головой он угодил прямо в отвратительно воняющую лужу, которая, как оказалась, покрывала почти все пространство отсека. Соло поднялся на ноги и кое-как отряхнулся.

- Мусоросборник — прекрасная идея! – саркастически заметил Хан принцессе. - Благодаря вам я открыл для себя отличный запах!

Принцесса недовольно зыркнула в его сторону, но Соло проигнорировал ее, уже сытый по горло всезнающей королевской особой, и оглядел комнату в попытке найти выход отсюда. Чубакка безуспешно ломился в единственную дверь. Хан вздохнул. Когда он впервые встретился с ним, вуки месяц провел в закрытой тесной темной клетке и так и не смог перебороть свой страх. Пойманный сейчас в этом замкнутом мусоросборнике, Чуи чувствовал себя крайне отвратительно — уж точно намного хуже, чем эта высокомерная выскочка. Осознание того, что его другу плохо, сводило с ума, и Хан вытащил бластер.

- Надо вытаскивать нас отсюда. Чуи, уйди с дороги.