-- Но...

Он не договорил, так как ещё один взрыв полыхнул в том же месте. Покои были окончательно разрушены. И они стали быстро удалятся от своего дома.

-- Ой, кажется, мы уже не вернёмся.

-- Похоже на то. И что теперь делать?

-- Воздух сохранит тепло минут десять. Дышать нам останется столько же. Я не знаю, от чего мы умрём, вот только мы этого не почувствуем.

-- И что нам делать?

-- Ждать чуда. Другого не дано.

Сейчас на часах, если бы Ланс на них глянул, говорилось: "0:08" Не плохой же начался "Трудный денёк".

-- Мусор во спасение.

Чем занимаются честные колонии, которым не на что жить? Либо сами придумывают что-то, либо собирают мусор. Помимо пиратов, которые любили пищу со станции, были и другие колонии людей, сбежавших с Обсидиана по той или иной причине. А что делали люди с Землёй? Верно, портили её, как хотели. Их привычки не изменились. Все отходы они сбрасывают в открытый космос. А мусорщики - одна из тех колоний, что роется в мусоре,- находили там ценное, а всё совсем не нужное отправляли на Солнце. Там мусор и сжигался.

У мусорщиков было всё очень удачно. Люди со станции ничего не чинили из своего оборудования. Всё выбрасывалось и заново покупалось. У мусорщиков были инженеры, которые восстанавливали поломанные вещи и передавали в колонию. Там уже решалось, что с ними делать. Продать тем же пиратам за еду или же пользоваться самим.

Мусор выбросили как раз вчера, и сегодня очередной корабль мусорщиков погружал на борт груз. Ланс и Габриэла после принятия того, что они не выживут, закрыли глаза, тихо плавая в воздухе. В это время кусок груза вывалился из корабля мусорщика, и тот погнался за ним. Их девиз: "Мусор -- это жизнь".

-- Вот виден конец того осколка Луны, который закрывает нас от смертоносных лучей. И вот из-за этого осколка выскакивает корабль с накренённым к нам багажным отсеком, который тянет манипулятор к чему-то... Стоп корабль?!

Оба подскочили так, будто их ударило током. Ланс, недолго думая, обнажил лезвие и точным выпадом проделал отверстие в шаре. Тот сорвался вперёд и вскоре нагнал корабль, заскочив в отсек меж закрывающихся дверей. Они покрылись инеем, дрожали и было почти нечем дышать, как вдруг послышалось шипение. Оно доносилось отовсюду. Вскоре они с трудом могли дышать, а после у нашей дражайшей пары закружилась голова. Всегда так, когда кислорода много. Вдалеке послышался металлический голос: "Так, господа-лентяи, у вас есть работа. Чем быстрее закончите, тем быстрее вернёмся. За дело!". Ланс понял, что это не сон и что они могут быть в опасности. Еле передвигаясь, он поднял Габриэлу, которая вообще не могла двигаться, и побрёл туда, куда мог. Подойдя к стене, на которой весел громкоговоритель, он обнаружил, что перед ним дверь, коя открылась легко и сама. Ему показалось, что он нырнул в эту дверь, хотя на самом деле, почти вполз в неё. Почти упав без сил, Ланс открыл какую-то маленькую дверцу. Она спрятала его и Габриэлу, а сама прикрылась. Ланс окончательно упал, прижатый своей спутницей. Сознание покинуло их на неопределённый срок...

-- Доброе утро.

Ланс очнулся от того, что на его плече кто-то зашевелился. Он нехотя открыл глаза и увидел ожидаемую картину -- Габриэла проснулась.

-- Где я?

-- Ты разве не помнишь?

-- Не помню чего?

-- Твои покои взорвались, нас выбросило в открытый космос, мы забрались в мусорщика. И вот мы на борту.

-- Как взорвались? Как мы выжили? Как...

Видимо в то время, Габриэла находилась в обморочном состоянии или спала, но этого она просто не запомнила.

-- Да вот так, мы сейчас на корабле мусорщиков.

-- Может они нам помогут обратно вернуться...

-- Не думаю, они отреклись от станции...

-- Не говори глупостей. Они как наша колония.

-- В каком смысле?

-- Ну, мы их создали, дабы они перерабатывали мусор.

-- А почему...

-- ... Им на нас однобоко? Мы им дали почти независимость.

-- Ладно, меня это просто удивило...

-- Так что они нам помогут.

-- Не стоит, мы сами справимся, Габриэла.

-- Как?

-- Не знаю, но зря подвергаться риску...

-- Почему зря? И что ты предлагаешь? Сидеть и ждать?

-- Ладно, согласен, план глупый. Но я обещал, что буду тебя защищать...

-- Вот и защитишь, когда будет нужно. -- На её лице читалась решимость.

-- Всё-таки, я думаю, не стоит.

-- А сидеть, сложа руки, стоит?

-- Хорошо, мы будем действовать, но для начала скажи, кто тебя хотел убить?

-- Убить?

-- Обычно стены не взрывают просто так, а людей не выбрасывает в космос на прогулку.

-- Ты считаешь, что это не случайность?

-- Да, я так считаю и ты тоже. Но признать этого ты не хочешь.

-- Но кто это мог быть?

-- Знал бы, не спрашивал. Но вариант один. Это кто-то из живущих в доме.

-- Но я им всем доверяю! Они не могли...

-- В таком случае, тебе придётся подозревать всех в равной степени.

-- И...

-- И меня. Пусть я и знаю, что этого не делал, но тем не менее. Вдруг я захотел сорвать славу.

-- Ты думаешь, посторонних бы не пустили.

-- Да, это абсолютно. Такое уж воспитание в нашем корпусе.

-- А подкуп или проникновение вне поста?

-- Вокруг твоего дома ходят патрули, хотя ты их и не замечаешь, а подкуп невозможен, ибо сказано, что золото -- ничто рядом с жизнью правителя.

-- А вдруг кто-то передумал?

-- Не думаю. У них есть власть. Деньги им не зачем.

-- Так, хватит рассуждать. Для начала нужно добраться к Обсидиану.

-- Хорошо, мне кажется, это плохая идея. Но ты меня не послушаешь, а значит мне надо спасти твою душу.

-- Вот уж спасибо. -- Улыбнулась она -- Ты -- истинная доброта.

-- Спорная встреча

Поиски капитанского мостика были забавны, но я их пересказывать не буду, ибо кому-то они могут наскучить. В конце концов они набрели на то место, которое с натяжкой именуется мостиком.

Это помещение вызывало такое чувство, будто на корабле была вечеринка человек на сто. В груде мусора что-то шевельнулось, зазвучало как лягушка и вновь стихло. В этом хаосе не понятно было лишь одно. Как человек в строгом костюме на возвышении мог отдавать приказы. И как команда, которая была чисто одета, могла работать в этой помойке.

Габриэла обратилась к тому, кто отдавал приказы.

-- День добрый, а...

-- Вы чего это баклуши бьёте? Живо за работу! В двигательном отсеке не хватает людей.

-- Но...

-- Спать потом будете! Живо ушли с глаз!

Такого обращения она явно не ожидала да Ланс тоже. Только принцесса хотела накинуться на него с криками и избить всем, чем только могла. Ланс практично взял её за руку, развернул на 360 градусов, и её ухо оказалось на расстоянии нескольких сантиметров от его губ.

-- Тихо, сейчас мы уйдём и это обсудим. Открывать свою личность пока рано.

И он пробормотав: "Так точно",- вывел её из помещения. "Люди"-как много в этом слове говорится. Если не дать кому-то поругаться на кого-то, сам попадёшь под артобстрел слов, которые предназначались не тебе. Вот и сейчас Габриэла накинулась на Ланса.

-- Да как ты посмел? Он посмел так нас, а ты...! Да кто тебя вообще по голове стукнул? О чём ты думал?

А вот Ланс таки думал. При чём думал усердно и пришёл к определённым выводам.

-- Скажи, мусорщики ваша колония?

-- Да. И что с того?

-- Тебе не показалось странным, что он тебя не узнал?

-- Не сказала бы... Конечно, это странно, но тем не менее.

-- Почему такой бардак только на мостике? Здесь его нет.

-- Может там что-то случилось. И что?

-- Вот и я так же думаю. Нам надо кое-что проверить.

-- Что?

-- Двигатель.

-- Зачем?!

-- Надо. Долго объяснять, но есть одно предположение, которое требует проверки.