Я обратил внимание, что фургонами управляли совсем молоденькие голенькие суккубочки-импы с темно-алым цветом кожи. Почти подростки. На них я не заметил ни какого оружия, защиты или хотя бы кусочка ткани, подразумевающей одежду. Лишь короткие кожаные сапожки почти без каблучка, да на совсем маленьких рожках демоненков были надеты золотые колечка с маленькими толи медальками толи печатями, сделанными из белого металла. Волосы же суккубок были коротко стрижены под мальчика.
Что интересно, этих суккубочек я не вспомнил на инструктаже, который устроила Трекатен. Не доверяет им информацию такого уровня? Ну, надеюсь, остальные сумеют удержать свои языки за зубами и не сболтнуть лишнего.
Пока я был погружен в думы, мы, не спеша, ориентируясь на скорость фургонов, выехали с территории дворца Трекатен.
Здесь мы немного перестроились: я стал со своими сокомандницами двигаться спереди нашего каравана, сразу за темнокожей суккубой Кариш. Эта суккуба играла роль знаменосца - она держала в руке длинное стальное копье, к древку которого было прикреплено узкое и походное знамя Изрина, имевшее бардовый цвет. Непосредственно позади нее на расстоянии примерно двух-трех крагов двигалась Майринна, облаченная в очень богатый позолоченный деспех. Сразу за ней были мы, а уже за нами половина демониц, отряженных с нами. Другая половина, возглавляемая Харту, были позади нашего каравана, играя роль арьергарда.
Не взирая на ранний час, прохожих и солдат на улицах было довольно много. Многие из них, завидев нас, торопливо освобождали нам дорогу и долго провожали нас взглядами.
Свою секиру я сначала держал на весу, но потом забросил на плечо и стал вообще думать о том, чтобы положить ее в один из фургонов. Но, в принципе, пока было терпимо.
Пройдя по улице, мы дошли до проспекта и обнаружили, что он почти весь занят длинной вереницей стоящих фургонов и повозок. Судя по всему, это - обоз нашей общей армии.
Наш знаменосец махнул рукой, указывая направление дальше по проспекту и наши повозки не присоединились к остальным, а двинулись дальше за нами.
Спустя примерно километр проспект проходил насквозь очень большую площадь, перед которой обоз как раз заканчивался. Сама площадь была занята ближе к нам стоящими солдатами самых разных рас: демоны, эльфы, дроу, люди, дворфы. Дальше же были всадники как на лошадях, так и на крагах и других специфических животных - к примеру, я не мог не отметить группу дроу на странных кошках, у которых тела были покрыты находящими друг на друга большими пластинами черной чешуи. Все они были облачены в изящные доспехи фиолетовой раскраски. Лица неизвестных скрывались в глубине низко натянутых на лица капюшонов, пристегнутыми к воротнику,
Мефар тоже их заметила и громко зашептала:
- Какого черта тут делает ударный отряд магов из Первого Дома?
Словно услышав ее, дроу все как один обернулись в нашу сторону:
- Какие-то проблемы? - обернулась Майринна к ней.
- Посмотрим... - неопределенно ответила она.
Я сощурился и легко снял с плеча свою секиру, снова став держать ее правой рукой на весу. Нужно не забыть раструсить Мефар на счет того, что происходит конкретно в ее Доме и с какого фига она оттуда смылась. Следом за дроу к нам стали оборачиваться и остальные солдаты. На нас стало сходиться все больше и больше взглядом.
Я нервно размял немного затекшую правую руку.
В этот момент перед крагом Майринны безбоязненно возник высокий демон, облаченный в дорогой доспех и с алебардой в руках. Если бы он только знал, насколько новые краги раздражительные - он бы точно держался от морды чудовища подальше. Но пронесло - толи краг был сыт, толи конкретно этот был спокойным.
Демон произнес:
- Старшая Май, вас ожидает Наместник Серхот.
- Я возьму свое сопровождение? - спросила она, обратив на него взгляд.
Демон окинул нас практически равнодушным взглядом:
- Да. Двигайтесь за мной.
Вот так мы верхом, возглавляемые Майринной, двинулись не спеша за ним. Мое чудовище, вопреки моим опасениям, вело себя более чем прилично и даже гордо.
Солдаты торопливо расступались перед нами, формируя широкий живой коридор.
Когда расступились и всадники нам стал виден большой каменный помост, на котором стоял ожидающий нас Серхот. Он был одет в необычно просторное одеяние и еще более богато расшитое золотом одеяние.
Когда мы прошли через солдат и оказались непосредственно перед помостом, Серхот картинно развел руки и зычно заговорил:
- Приветствую Старшую Май, присоединившуюся к нам в это тяжелое время. Как все уже знают, в связи с похищением у герцогини Крехтор ее дочери этими мерзкими прихвостнями нашего в прошлом мирного соседа, герцога Арна Анрийского, мы объявили ему войну. Вы все - первая армия, которая отправляется в крепость Элтро, где будут собираться войска для полномасштабного вторжения. - он неожиданно сделал паузу и как-то странно дернулся. Помолчав еще немного, он продолжил: - Многие из вас хотели бы спросить: а где же наш прославленный Старший Кату с, который должен был возглавить и повести эту армию в Элтро? Я отвечу - он предал герцогиню Крехтор и сегодня покинул Изрин с горсткой преданных лично ему демонов. - на площади стало довольно шумно. Даже демоны коими исключительно были представлены первые ряды начали шушукаться. Серхот же невозмутимо повыисл громкость своего голоса и продолжил: - Именно благодаря ему похитителям удалось выкрасть Майринну из дворца...
- Доказательства! - неожиданно громко крикнули из рядов демонов. Серхот, словно только и ждал этого, сорвал с себя свое одеяние и
отшвырнул его в сторону. Под ним оказалось его жутко худое тело покрытое склизкой кожей. Из него будто росли верхние половины человеческих тел двоих людей и одного демона. Ниже пояса они плавно переходили в плоть Серхота. Жертвы, вися, обнимали руками тело Старшего.
На площади моментально воцарилась абсолютная тишина.
Спустя две пары секунд после того как на жертв упал свет, они раскрыли глаза и потянулись в разные стороны, громко вразнобой завопив:
- Помогите мне!.. Нет!.. Как же больно!.. О, Боги! Владыки Бездны и Мрака!
Серхотже мягко и зычно засмеялся, легко перекрыв их голоса. Отсмеявшись, он пророкотал:
- Расскажите всем: по чьему приказу вы вынесли из дворца дочь Крехтор?
Сначала завыл демон, а потом к нему присоединились и остальные:
- Катус! Катус! Будь он проклят навеки...навеки-и-и-и-а-а...
Их крику вторил жуткий довольный смех, в котором лично мне почудился рокот далекой грозы.
Жертвы Старшего стали затихать и, словно засыпая, стали снова обнимать его тело руками.
Глядя на это, я понял, что есть вещи намного-намного страшнее смерти.
В воцарившейся абсолютной тишине Серхот сказал:
- Командование войсками принадлежит капитану первой сотни Кахурту. - Серхот вперил взгляд своих жутких буркал, из которых вырывалось необычно яркое пламя, в демона, находящегося на большом краге в первом ряду. Тот был облачен в закрытый доспех из темного сплава с золотой окантовкой по краю. Наместник же продолжил, глядя на него: - Вместе с тем, он должен и будет советоваться со Старшей Май по критическим вопросам. Всем все понятно? - последний вопрос Серхот адресовал уже всей армии, стоящей перед ним.
Спустя несколько секунд тишины демон, к которому обращался Серхот, выехал из рядов всадников и, подъехав к помосту, развернулся к армии и громко заговорил:
- Вы все слышали. Начинаем выдвигаться из города. Как выберемся из Изрина - тогда и согласуем порядок движения и кто будет в авангарде, арьергарде и разведке. - Всадники стали организованными группами вытекать с площади. Кахурт же подъехал на своем краге к нам и уважительно кивнул Майринне: - Предлагаю познакомиться и побеседовать тогда же.
Та кивнула в ответ и краг капитана, повинуясь его еле слышной команде, унес его дальше.
Пехота же стала садиться в фургоны, начавшими выезжать на площадь. Мефар произнесла:
