- Эх, молодость... Май... Я запомню. - он снова вернулся к Мефар и произнес: - Ладно. Проезжайте.
Когда он уже было отвернулся, командир его спросила:
- Простите, а что происходит?
Он повернул в ее сторону голову и загудел:
- Люди герцога Анрийского похитили младшую дочь госпожи Керхтор. Судя по всему будет... - последнее слово он прорычал чуть ли не с удовольствием смакуя каждый его звук и слог: ... в-о-й-н-а...
И он глухо зарокотал, хохоча. Его смех подхватили не только остальные демоны, но и остальные стражники. Даже светлый эльф, облаченный в почти белые доспехи, и натягивающий на свой резной лук тетиву поднял голову и радостно улыбнулся.
Когда мы двинули дальше, Майринна выругалась:
- Твою мать! Мне нужно срочно во дворец.
Мефар пожала плечами:
- Давай после магистрата.
Демоница согласно кивнула.
Я догнал ее и спросил:
- Почему не сказала, что ты и есть похищенная дочь герцогини?
- Да все из-за того же: узнать меня сейчас сможет лишь мать и сестра. Но кроме этого меня ведь кто-то похищал из дворца, кто-то вывозил... Как минимум мы можем все рассказать не тому человеку или демону. Неподкупных не бывает - просто не всегда цена выражается в деньгах. Шантаж, угрозы... - звук ее голоса на протяжении всей этой речи затихал, скатившись в конце до шепота.
Понимающе киваю:
- М-да уж. Дворцовые интриги во всей красе. А вообще твоя мать богата? Майринна фыркнула:
- Ты сам видишь - Изрин очень большой город. И богатый. Сквозь него проходит один из важнейших торговых трактов этой части мира. Однако, в военном плане Изрин не очень силен.
Я удивился:
- Но ведь за деньги можно нанять или даже воспитать...
- Ты не понимаешь - даже имея горы золота, магов и Старших демонов не купить. У них самих золота как говна. Они сами могут им откупиться, чтоб им не мешали жить. А уж об Архидемонах и речи нет. Тем более, что мы вроде как в оппозиции к Владыке Ашкеру. Так, удается иногда переманить
на нашу сторону кого-то. Ты не можешь представить, как страшно радовалась мать, заполучив в свою армию Катуса. Фактически с ним во всей армии лишь трое Старших. И это - если считать мать.
- А кто третий? - заинтересовался я.
Майринна вздохнула:
- Серхот - он практически неотлучно охраняет дворцовую сокровищницу. Молчаливый и замкнутый. Он там стоит не шевелясь среди статуй и ловит грабителей. - она жестоко улыбнулась: - Иногда он с ними забавляется несколько часов к ряду, вживляя их в свое тело. Их страдания ужасны: тела живых очень медленно растворяются в нем. При этом душа как бы уже не принадлежит телу, но все равно связана с ним. Кроме всего прочего Серхот усиливает болевые ощущения своих жертв. Мать иногда использует его в качестве палача. Если так упрощенно подходить, то Катус - воин. Серхот - палач. Мать - правитель.
- А твоя сестра? Почему ее зовут "Безумной"?
Майринна недовольно покосилась на меня:
- Ляпают разные-всякие языками и не думают, как это бывает больно...
- Прости. - повинился я: - Это настолько личное?
Демоница вздохнула и сказала:
- Ладно. Расскажу. Лучше услышать правду, чем перевранные сто раз слухи... В общем... Наш отец, Архидемон Азграр, трахал нашу мать, даже когда она была беременна моей сестрой. Из-за его чудовищной энергетики плод был поврежден и Асхера чуть не умерла. Она родилась особенной. Как внешне - так и... Азграру запомнил свои ощущения. Обычно под него все ложатся сами, а тут мать пыталась брыкаться. Из-за всего этого роды вышли преждевременными. - лицо Майринны исказилось ненавистью: - Короче, этой твари понравилось трахать мою мать именно в положении. Сразу после ее рождения, Аграр сделал так, чтоб мать снова залетела. Вот и вышло, что я меньше чем на год старше сестры. Поэтому, когда мать поняла, что беременна уже мной, и что эта тварь уже завелась, то плюнула на все и ушла, куда глаза глядят. А про Асхеру... - Я заметил, что все остальные мои спутницы навострили ушки и внимательно слушают историю. Майринна же не обращала на них внимание, продолжая рассказ:
- В общем, в ней прижилась часть личной энергии Азграра. И она уже родилась не импом, а аномальным демоном с очень странным, искаженным даром. Ну, а на поле боя она себя теряет и с огромным трудом различает своих и чужих. Вот и прилепилось к ней это прозвище - "Безумная"...
- Понятно. А она не очень обезображена?
Майринна засмеялась, а Мефар, коротко хохотнув, ответила за нее:
- Асхера Безумная - одно из красивейших существ в этой части мира. За ночь она берет килограмм золота. И из желающих очередь под запись. Правда, она движется очень медленно: Асхера Безумная - обожает поле боя и льющиеся на нем реки крови.
Некоторое время мы ехали молча.
Прохожих в за вторым кольцом стен было меньше и они были богаче одеты. Узкие полоски дорогих тканей переплетались с ножнами с разнообразным оружием, формируя очень своеобразную сбрую. При всем этом, в толпе встречались существа замотанные в плащи с ног до головы. Ну, а однажды я даже увидел практически голую суккубу, на которой из одёжи был лишь массивный золотой наруч, искусно инкрустированный рубинами, на правой руке, короткие сапожки на низком каблучке, толстые кольца на коротких рожках да несколько сережек в ушах. Ее сопровождал полуголый носильщик с двумя объемными сумками в руках и двое мощных демонов в легких доспехах.
Нужно заметить, что здесь каждый, кого мы встречали, был вооружен. Пользуясь тем, что разум временно очистился от розово-красной мути, я попытался осмыслить свое положение и задумался. Поэтому, когда мы выехали на большую площадь с большим фонтаном посередине, это оказалось для меня довольно неожиданно.
Существ здесь было довольно много, однако они держались плотными группами распределившись по всей площади довольно равномерно. Многие о чем-то вполголоса переговаривались, комментируя соседей и новости.
Многие отряды представляли из себя сборные солянки намного покрепче нашего отряда. Я отметил, что в паре команд вполне мирно сосуществовали рогатые демоны и светлые эльфы, низкие бородатые карлики и закутанные в плащи дроу, люди и орки.
Магистрат оказался высоким десятиэтажным зданием с многочисленными статуями и мощной колоннадой. По очень широкой лестнице с невысокими ступеньками постоянно сновали туда-сюда занятые своими делами существа.
- Сколько же здесь наемников... - громко прошептала Мефар и продолжила: - Похоже, твоя мать собралась подгрести под себя всех кто был. Ладно... Я пошла.
Она легко спрыгнула со своего коня и, отстегнув от седла мешки с отрубленными головами, скомандовала:
- Тариш и Рейшра - со мной. Все остальные - не вздумайте, пока меня не будет, сцепиться с кем-то...
Мы согласно кивнули.
Командирша окинула весь отряд пытливым взглядом и буркнула:
- Присматривайте за нашим сокровищем...
Светлая эльфийка напомнила:
- Спроси насчет моей тети.
Мефар поморщилась:
- Ладно. Запамятовала ее имя...
- Рилеллиль. - подсказала Эль ран.
Командирша кивнула и, отвернувшись, стала подниматься по лестнице. Ее сопровождение двинулось за ней.
Когда она скрылась в очень высоком дверном проеме, я стал осматриваться.
Судя по всему, разнообразные группки существ - это отряды наемников, которые ожидают найма в связи с похищением дочери правительницы Изрина. Судя по мрачному настрою, если и будет драка, то исход не определен.
Мой взгляд с удовольствием скользил по представительницам прекрасного пола. Я особо отметил тройку высоких, двухметрового роста, светлокожих поджарых северянок с блондинистыми волосами, собранными в короткие плотные косы.
Облачены они были в закрытые полированные доспехи из белого металла: кирасы, наплечники, наручи, набедренники, налокотники, наколенники. Под мышками они держали высокие шлемы. Одним словом - более чем достойно. Их оружие меня слабо заинтересовало - прямые одноручные клейморы на поясе в потертых ножнах и двуручники за спинами.
