- Я понимаю… но ей просто тяжело. Представь себя на её месте! Вот ты: любишь её, спокойно помогаешь во всём, терпишь её выкрутасы и издёвки. Потом вспомни те кучи фанаток, с которыми ты не стыдился проводить ночи напролёт. И это она терпела, как могла! Затем плен. Она проплакала все слёзы, Старк! Она забросила работу, на неё давили со всех сторон, спрашивая про тебя! Потом ты вернулся. Начал что-то творить в своей лаборатории. Несколько раз громил её, сломал все машины… сам был весь в ссадинах… но это было только начало, - друг поднял указательный палец вверх. – Затем ты чуть не умер, тогда, на крыше. Это Пеп как-то придумала способ вытащить тебя из мёртвых…
Тони вздрогнул. В глазах до сих пор стояли слёзы, но он внимательно слушал Джеймса, не отрываясь и даже не моргая.
- Затем снова и снова та же хрень: ты и Хаммер. Мы еле победили Ивана. Ты спас её за мгновение до взрыва, она тоже наорала на тебя!
- А ты назвал нас тюленями, - наконец-то улыбнулся Тони.
- Ах…да… не это главное. Ей было тяжело, но она простила тебя! А потом, совсем недавно, около двух недель назад, нападение Локи! Вот это было самым страшным! Тогда тебя спасла только твоя долбаная везучая задница!
- И Брюс, - добавил он.
- И «шаурма»
- Мы так и не попробовали её.
- Старк! Вот видишь! С тобой нереально просто серьёзно поговорить. Мне с тобой тяжко, а представь, как тяжело ей?
- Прости…
- С тобой действительно трудно. Это то же самое, если моя девушка будет вечно рисковать своей жизнью. Каждую пятницу она будет лежать в больнице, висеть на волоске… понимаешь? Ты бы тоже не смог.
- Но я бы не бросил…
- Ты так СЕЙЧАС говоришь! Пойми… это не поймёшь, пока не побудешь в её шкуре. Ты вряд ли в ней побудешь.
- Да… я не такой спокойный…
- Ха… она тебе – всё. Если бы не Пеппер, твоя компания давно б разорилась.
- Да, уж…
Их беседу прервал неожиданный телефонный звонок.
- Алло? - номер не определён. Кто бы это мог быть в такую рань?
- Здравствуй, железный человек.
- Э… приветик!
- Ты побереги позитива на старость. Если доживёшь.
- Что тебе надо? – Старк вскочил.
- У меня Пеппер… а ещё серьёзный разговор к тебе…
- Кто ты?
- Это не важно… - разговор оборвался, и Тони стал рвать волосы на себе.
- А!!!
- Ты чего?
- Пеп похитили! – он поспешил в самолёт за чемоданом, который должен в мгновение превращаться в костюм.
Не прошло и минуты, а Тони уже стоит перед другом в красно-жёлтом костюме, готовый к битве.
- Джарвис! – его напугала темнота в костюме. Никто не ответил. – Эй! Железяка ты противная! – снова пустота.
- Что такое?
- Он не отзывается! – неприкрытая паника, дрожащий от страха голос. Такого ещё не было.
- Надо бы спуститься.
- Нет! Нет времени! Эй! – Старк снова забыл имя пилота. – Давай, крути шарманку, включай двигатели! Полетим…
- Куда?
- ОБРАТНО! – рявкнул он.
- Надо вычислить координаты…
- Да, - Тони потянулся к телефону, снимая шлем. – Пеппер Поттс. Австрия. Маленький отель «Красное вино»
- Название прямо для тебя.
- Заткнись! Я не в настроении вспоминать восьмой год!
- Прости…
- В САМОЛЁТ, ЖИВО! – замахнулся Тони на пилота, который испуганно смотрел на него. – Австрия. Юго-запад! Давай! Это вам не Россия, не запутаешься!
- Слушаюсь! – невысокий пилот быстро засеменил ногами. Тони и Роудс пошли за ним.
- Не снимешь костюм?
- Нет. Нужен Джарвис – это, во-первых, а во-вторых, я буду ждать, пока он не откликнется. Я и так могу подраться, всё-таки я в костюме сильнее среднестатистического мужика.
- Да… - протянул Роудс…
Самолёт резко взлетел, набирая высоту и скорость. Спокойного дня не предвидится, по крайней мере, для Старка старшего…
========== 29. ==========
POV Author.
Келли услышала странный шум на кухне. Локи уже не было рядом. Вариант оставался только один.
Она поднялась с кровати, а найдя свой халат, торопливо прикрылась им.
Снова какой-то шум, удар о пол…
- Локи? – Келли сонно протёрла глаза, всматриваясь в тёмный силуэт.
- Да. Ты уже встала… как видишь, боги не умеют готовить… - Локи показал руками на разгром, который он же и учинил: разбитая тарелка, которая только что упала на пол, дымящаяся кофеварка, гора грязных чашек…
- Это всё равно мило… бог решил ради меня встать пораньше и приготовить завтрак? – Келли медленно подошла к нему, ласково улыбаясь.
- Да…
- Какой же ты после этого злодей, а? Так не пойдёт.
- Придётся долго закрывать это убийствами и разрухой?
- Ха… - Келли прикоснулась к его губам указательным пальцем, прося замолчать. – Мне было замечательно…вчера с тобой…
- Мне тоже… - зрительный контакт, который снова возник между ними, не торопился пропадать. Глаза Локи, сейчас снова голубые, преданно смотрели на неё, грудь то поднималась, помогая совершать вдох, то опускалась, совершая выдох. Его правая рука медленно и нежно прикоснулась к тонкой коже щёк. Келли наклонила голову вправо, принимая ласку. Левая рука медленно гладила её по голове, проводила по шелковистым каштановым волосам, таким мягким…
- В следующий раз буди меня и даже не раздумывай, - сказала она, медленно поднимаясь на носочки, прося поцелуя. Медленно закрылись её глаза, затем и глаза бога…
Руки Локи уже на талии, Келли же нежно прижимается к нему, положив ладони на плечи…
***
- Пеп! Пеппер! – Тони ворвался в отель. Вокруг тишина.
Абсолютная тишина, такая, словно в ужастиках. Вот-вот дашь мышцам и разуму расслабиться, как слева обязательно вырастет фигура жуткого монстра…
Странно, но Тони ведь даже не догадывался, кто сегодня монстр…
Неужели Ванко воскрес? Ха, даже смешно подумать… однако, такая мысль быстро возникла в голове миллиардера.
Роудс стоял сзади, осматриваясь и осторожно приближаясь к другу.
- Пошли вниз…
- Ладно…
Ресторан был очень маленьким. Только один этаж: пустые столы, картины, немного перекошенные, барная стойка… дверь на кухню приоткрыта, она позволяла увидеть, что внутри никого нет.
Дверь, запертая на ключ, была сломана в тот же миг.
- Джарвис… - так Тони повторял во время полёта и сейчас, с интервалом в минуту. Голос электронного дворецкого не отвечал, что сильно напрягало. Может, он должен был спуститься и проверить, всё ли нормально?
Подвальное помещение. Высокий потолок. Только стол, пустой и старый, справа кровать, на которой кто-то лежал, похоже даже без сознания.
Слева, на стуле, сидел какой-то мужчина с газетой в руке.
- Эй, да я тебя знаю! – сказал Тони, в мгновение ока потеряв весь страх. Мужчина встал. Он был низкого роста, с каштановыми волосами и серыми глазами. Медленно он поднял лицо, всматриваясь в глаза Старку. Отчего Энтони стало так не по себе?
- Я тебя тоже знаю… железный человек.
- А ты тот пилот? Которого мы оставили в живых… стой… на кровати… Хаммер? – Тони подошёл к Джастину, который лежал без сознания и не дышал. Отчего-то Тони испугался за жизнь давнего врага и мерзавца. – Что ты с ним сделал? Вы же заодно, нет?
- Заодно, - мужчина вплотную приблизился к Старку. – Но… что ж скрывать от тебя… я тот, которого вы не убили… просто… неужели этот тупоголовый кретин, который зовёт себя богом молний, думал, что может убить могущественного мага сосулькой? Ха…
- Не понимаю…
- Вспомни тот день, когда вы геройски спасали этого… смазливого слизняка.
- Смазливый слизняк? – скорчил рожу Тони. – Даже я до такого ещё не додумался.
- Ты понял прекрасно, о чём я.
- Ах, ты о том бедолаге из Йотенхейма?
- Это и есть я, болван! – откуда-то взялась густая синяя дымка, заполнившая всё пространство. Стало холодно и жутко. Атмосфера напрягала и пугала…
Тони протёр глаза. Дымка исчезла так же быстро, как и возникла. Мужчина снова посмотрел перед собой и вздрогнул, увидев великана… того самого, из Йотенхейма.
