Есть категория людей, которых жизнь ничему не учит. Так вот, я точно являюсь их ярым представителем. Да, у нас было бы огромное количество проблем, вплоть до увольнения, но я должен был закрыть операцию и вернуть Локи домой, рассказав ему правду, но смерть моего отца пришлась невероятно некстати. Вокруг все рушилось, компания терпела убытки, и все, что у меня оставалось, это Локи, сидящий на другом континенте, которого мало того, что раскрыли, так он еще и изъявил желание остаться во Франции навсегда, заявив мне, что у него там все отлично в довольно грубой форме.

Локи менялся. Из доброго и летающего в облаках паренька, он превратился в озлобленного и совершенно невыносимого человека. Складывалось впечатление, что моего друга похитили пришельцы, выели его мозг и вставили туда какие-то свои технологии. Да, Лафейсон отлично справлялся с заданием, но что-то было явно не то. Теперь, анализируя прошлое, мне легко об этом говорить, но тогда я не видел ничего дальше своего собственного носа, заливая горе литрами алкоголя и совершенно не следя за состоянием вверенного мне «объекта».

Январь 2006-ого… Я никогда в жизни так не боялся, как тогда. Локи пропал, не выходил на связь, не писал писем, сообщений, не передавал сигналов. Ничего. Молчание. Ноль. Я готов был выдрать все волосы на голове, только бы додуматься, как его отследить, но все было тщетным. Мои просьбы на проведение «изъятия» отклонялись, мотивируя это тем, что никто не знает жив он или нет, ибо если нет, то смысла в этом никакого, и очередное вторжение американских спецслужб во Францию может закончиться политическим конфликтом, либо войной в худшем случае. Две недели бессонных ночей довели меня до галлюцинаций – я слышал звук телефона, по которому общался с Локи, читал несуществующие письма, видел его перед собой, в общем, сходил с ума.

Если бы не Стив, то я и Локи были бы давно трупами. Роджерс, не смотря на мои препирания, ввалился в мою квартиру, говоря о том, что это ему поручило агентство, и принялся за реабилитацию. Проспав на снотворном около суток, я более или менее пришел в себя, а потом пустился обвинять во всем произошедшем Локи, проклиная его всеми известными мне словами, сам не зная почему, и вот я уже был готов выпалить Стиву, что Лафейсон еще в самом начале операции сдал себя, как услышал звук сверхвысокочастотного передатчика.

Эта штуковина была в стадии разработки. Да, она работала, но я еще точно не знал каким именно образом. Прибор был практически бесполезным, так как я его собрал в возрасте шестнадцати лет, и по большему счету он предназначался только для бесплатной сотовой связи между мной, Локи и Сиф. Но тогда я сразу понял, что произошло. Только двое людей, кроме меня, знали параметры этого горе-изобретения, которое в плохую погоду напрочь отказывалось работать. Увидев на экране набор чисел, я тут же пробил координаты, и когда точка оказалось адресом больницы во Франции рядом с Перерогом, то все встало на свои места.

Увидев после прошедшего года Локи, я обомлел. Тощий, с просвечивающей бледной кожей, побитый, переломанный, отсутствующий безэмоциональный взгляд, низкий, пробивающий до дрожи, голос – это был кто угодно, но не мой друг. Это был не Локи, а кто-то другой, кто-то чужой и незнакомый, кто-то к кому испытываешь только лишь жалость и больше ничего. Он практически не говорил и даже не смотрел в мою сторону, а я тщетно пытался помочь и все исправить.

Придумав легенду о том, что у Локи в первый раз в жизни произошел приступ сомнамбулизма, и он, заснув на дежурстве, выдал информацию одному из своих сослуживцев по имени Марк Сорен, я спас наши шкуры. Рассказав о своем отчете агентству, я вновь наткнулся на лед. «Мне наплевать, Тони. Он сдал меня, и за это придется поплатиться жизнью» - повторял он словно заученную мантру. Локи был разбит, подавлен, изничтожен, и в этом была только моя вина. Страшно то, что когда я нашел в себе силы признаться, Лафейсон совершенно на это не отреагировал, и мне показалось, что я потерял его навсегда. К счастью, это было не так. Во время реабилитации Локи практически ни с кем не разговаривал и тихо отдавался в лапы безумия, но, наконец, встав на ноги, он вернулся к жизни. Тем не менее, то, что называло себя Локи Лафейсоном, не было моим другом.

Клубы, рестораны, постоянно меняющиеся пассии, дорогие костюмы, запах едкого парфюма, взгляд исподлобья, томный голос, напыщенная самоуверенность, отдельная квартира для секса, алкоголь, наркотики в невероятных дозах – наблюдая за всем этим, я тихо, но верно начинал седеть. Больше не было философских размышлений, шкодливых проделок, постоянных фраз «А ты знал, что…?», глупого смеха до слез и, главное, моего друга. Последний раз я видел Локи таким, каким привык видеть, в середине 2003-его года, а потом он, с легкой подачи моей руки, ушел на верную смерть. Да, он не погиб, он здесь, постоянно где-то рядом, но я не ощущаю этого, а еще, что самое противное, невероятно по нему скучаю и ничего не могу сделать. Тем не менее, время лечит, и я привык к этому Локи, ибо выбора у меня, по сути, и не было, но именно это не дало мне понять, что «тот Локи» возвращается. Медленно, очень-очень медленно, но возвращается, и благодарить за это я могу лишь одного человека. Именно Тор заставил оборону Лафейсона дать трещину, именно Тор сделал так, что Локи начал вновь заботиться о ком-то, кроме себя, именно благодаря Тору мой друг вновь начал улыбаться искренней улыбкой, и именно Тор дал мне надежду на то, что я смогу себя простить за все, что было сделано столь бездумно и так давно.

========== S02E12 Desert ==========

- Ты выглядишь, как придурок.

- Вот оно – воспитание!

- Нормально все с моим воспитанием. Будь я хоть из королевской семьи, это не поменяет того, что ты выглядишь, как придурок.

- Прекрати.

- Я такое точно не надену.

- Лафейсон, какая тебе разница?! Мне нужно его всего лишь потестить! Можешь одеть сверху обычную одежду.

- Мы в Дакаре, Старк! Здесь по ночам под тридцать градусов, я в нем сопрею!

- В нем отличная система вентиляции!

- Может в него и помочиться можно?!

- Ну… Я над этим работаю.

- Еще лучше…

- Одевай и не гунди!

- Я тебе не женщина-кошка, чтобы в подобном прикиде по улицам разгуливать!

- Нормально он выглядит!

- Ты себя в зеркало-то видел? Тони, это обтягивающий латексный костюм!

- Он не латексный. Латекс, вообще-то, блестит. А он матовый.

- Ты мог придумать нормальную броню, а не это? Я же не один из «Людей Икс»!

- Послушай, эта штуковина защищает от мелкокалиберных пуль практически все тело, кроме лица…

- У него что, еще капюшон есть?!

- Эм… Да.

- Нет.

- Да.

- Ты реально надо мной издеваешься.

- Прости, но у меня не было времени подлатать костюмчик под Тора.

- Хм… А на Тора бы я посмотрел в такой штуке.

- Вот и пляши от этого! – выцепив момент, пока Локи задумался, Старк швырнул в него костюмом и поспешил удалиться. – Надевай! Через пятнадцать минут выходим.

***

- Отлично выглядишь.

- Отвали, - усевшись на заднее сиденье машины, Локи сложил руки на груди.

- Я серьезно.

- Тебе одной ночи и целого дня не хватило?

- Хватит! – рявкнул Тони, сидящий за рулем машины. – Иначе я вас посреди пустыни выкину!

- Я хочу отпуск, - Старку пришлось даже притормозить от услышанного.

- С чего это? Ты в отпуске лет пять не был.

- Вот поэтому и хочу.

- Я тоже хочу, - тут же подключился Тор.

- Да это и так понятно, - ответил Лафейсон. – Так что там с отпуском?

- Сколько?

- Месяц.

- Месяц?! Ты ненормальный?!