– Вот такие дела вот… – Бофур закончил рассказ и озадачено почесал в затылке.

Фили как раз собрался. Рана, стянутая тугой повязкой, почти не чувствовалась, хотя, кто знает, насколько обманчивым было это ощущение. Гном обернулся к товарищу и хотел уж спросить, чего ж теперь со всем этим делать, как тот его опередил, задав точно такой же вопрос. Фили на мгновение замер – утро откровений, не иначе. До этого они с братом всегда были при Торине и всегда он решал, что они должны делать и как. Теперь рядом не было ни дяди, ни брата. И стоящий в центре шатра Бофур, и сидящая в уголке Сигрид – они смотрели на него и ждали, что он им скажет. Они надеялись, что он знает ответы на их вопросы и укажет путь из ситуации, которую считали безвыходной, и у него не было выбора кроме как оправдать их ожидания. Горькая правда состояла в том, что Фили и сам не представлял, где находится этот самый верный путь или хотя бы его начало… Хотя нет. Представлял.

– Бофур, найди Оина, – светловолосый гном решительно расправил плечи. – Как найдешь, приводи к центру лагеря. К тому самому шатру.

– Как скажешь! – и вот Бофур, с которым они выпили ни один бочонок эля и спели ни один десяток песен, беспрекословно унесся выполнять распоряжение.

– Сигрид, – Фили обернулся к девушке, что так и просидела все это время в уголке шатра. – Ты же знаешь лагерь. Покажешь дорогу?

Дочь Барда кивнула и торопливо вышла, а он последовал за ней. Впервые гном оказался за пределами шатра и смог своими глазами увидеть становище погорельцев Озерного города. Зрелище оказалось достаточно унылое, что еще больше усугублялось серой рассветной дымкой – хаотично расставленные разномастные шатры, грязь и мусор кругом, какие-то ящики и тюки с вещами на каждом шагу… Лагерь сейчас гудел как растревоженный улей, а за всем этим вдали высилась громада Одинокой горы с одной стороны, а с другой – на фоне светлеющего неба реяли знакомые стяги гномов Железных холмов. Фили невольно приложил руку к груди, чувствуя как сердце бьется быстрей от этого зрелища – осталось совсем немного и вот он, дом…

– Эльфы там, – гном вздрогнул, вырываясь из своих мыслей, и посмотрел, куда указывала девушка.

В общем-то он и сам мог бы найти – освещенную, уставленную светлыми шатрами из расшитой ткани площадь не заметил бы только слепой. Как и самый большой купол в центре, к которому Фили отправился быстрым уверенным шагом. Он почти не удивился, когда навстречу ему вышел Леголас.

– Какого пламени тут происходит? – Фили решил сразу взять быка за рога, но не учел, что выбить эльфа из колеи очень непросто.

– Смотря, что ты хочешь знать, – Леголас глянул на гнома сверху вниз. – Почему одни твои родичи заперлись в Горе на горах сокровища? Или быть может, почему другие пришли с оружием и готовятся напасть?

Фили витиевато выругался про себя, поминая всех родственников этого светловолосого гада, и сжал кулаки, пытаясь держать себя в руках.

– Я еще раз спрашиваю, что тут происходит, – процедил он. – И где Бард?

– На это проще ответить, – эльф позволил себе улыбнуться. – Он поехал к Горе.

– Что?! – тут у гнома уже не было никаких шансов сдержаться. – Я немедленно еду за ними!

– Нет, ты никуда не поедешь, – Леголас прибавил какую-то короткую команду на эльфийском, и Фили скорее почувствовал, чем услышал, как на площадку перед шатром со всех сторон выступили эльфы, натягивая луки.

Гном гневно вскинул голову, тем не менее понимая, что в случае чего его превратят в ежа быстрее, чем он успеет двинуться с места.

– Я каких это пор ты принимаешь такие решения, эльф? – предпринял он последнюю попытку.

– А это не его решение, гном, – раздался из-за спины Фили спокойный уверенный голос, от которого по позвоночнику прошла волна мурашек. – А мой приказ.

Фили обернулся, и вздрогнул, встретив взгляд эльфийского владыки Трандуила. Эльф медленно склонил голову, прожигая насквозь пугающе проницательным взглядом ясных голубых глаз.

– Торин Дубощит объявил войну, – наконец, произнес эльф; повинуясь движению изящной кисти, два лесных воителя схватили гнома, несмотря на то, что он был безоружен. – А значит пока, принц Фили, ты останешься здесь.

Гном рванулся, но почти сразу понял, что это бесполезно. Эльфы хоть и казались хрупкими, силой обладали немереной.

– Тут было еще два гнома, – Трандуил легко соскочил с коня, на котором сидел, и прошел ко входу в шатер. – Их тоже схватите.

Дальше остроухий перешел на эльфийский, а Фили предпринял последнюю попытку, заметив среди тех, кто приехал с Трандуилом, знакомое лицо.

– Бард! – гном еще раз рванулся, на что держащие его эльфы синхронно вывернули ему руки, лишая всяческой возможности двигаться. – Ты же обещал!

Мужчина вздрогнул, несколько мгновений он смотрел в глаза гнома, а потом отвернулся. И в этот момент Фили окончательно понял, что все вдруг стало очень-очень плохо.

========== Лагерь озерных жителей ==========

Прошло часа два – солнце только встало над горизонтом, но Фили, упрямо мерившему небольшой шатер шагами, показалось, что прошли минимум сутки. Семь шагов в одну сторону, разворот, семь шагов в другую, разворот… Гном, наконец, остановился, выругавшись на кхуздуле и помянув всех предков того остроухого лесного гада, который его тут запер. То ли от того, что высказался, то ли от звучания родного языка, но на душе стало на мгновение чуть легче. Впрочем, ситуация не стала менее безвыходной. Объявив свою волю, Трандуил удалился в шатер, а эльфы приволокли сопротивляющегося изо всех сил Фили обратно в палатку, где он провел последние несколько дней. Воины втолкнули гнома под тканевый полог, а сами встали на страже. В свете восходящего солнца Фили видел их силуэты – один эльф постоянно торчал у входа, второй через определенные промежутки времени обходил шатер кругом. Под таким контролем сбежать не было никакой возможности. Оставалась призрачная надежда, что эльфам не удалось схватить Оина и Бофура, но, зная своих спутников, Фили не слишком полагался на такой исход.

Наследник древнего гномьего рода вновь выругался, да так, что позавидовали бы морийские шахтеры. Где-то там, совсем близко стояла армия его родичей с Железных холмов, чуть дальше, под склонами Эребора, скрывался дядя, рядом с которым находился Кили, и в другой ситуации Фили, наверное, даже бы обрадовался этому, но не сейчас. Слишком хорошо молодой гном помнил непроглядно-черные злые глаза брата и тот момент, когда металлическое острие пронзило его тело. Кили не мог так поступить, а значит Торин и все, кто был в Горе, находились в опасности. А он по прихоти заносчивого эльфа вынужден сидеть взаперти, не имея ни малейшего представления о том, что происходит вокруг…

– Я принесла завтрак, – раздался из-за тканевого полога строгий девичий голос, и Фили замер, узнав Сигрид.

– По приказу владыки Трандуила, мы не имеем права никого пускать, – спокойно ответил один из стражей, и гном скрипнул зубами от досады.

– Не думаю, что владыка Трандуил будет рад, если пленник умрет с голода, – не сдавалась Сигрид. – Он ранен и ему требуется уход и хорошее питание.

– По приказу владыки Трандуила… – вновь завел эльф, но вдруг замолчал, судя по движению тени, он кому-то поклонился и что-то произнес на эльфийском, судя по интонациям – приветствие.

– Все в порядке, mellon, – ответил знакомый уже голос эльфийского принца. – Я прослежу, чтобы все было в порядке.

– Но… – возразил стражник.

– Я твой капитан, – мягко перебил Леголас, однако в его голосе отчетливо прозвучали властные нотки. – Все будет в порядке.

– Как прикажете, – оба стража поклонились.

Фили недовольно передернул плечами. Похоже эльф решил не упускать возможности поглумиться над пленным. Как будто мало они натерпелись в свой, к счастью, краткий визит в Лихолесье… Полог откинули снаружи. В шатер вошла Сигрид с большой корзиной в руках, а за ней Леголас. Фили демонстративно сложил руки на груди, сверля гостей неприязненным взглядом. Сигрид сделала шаг к гному и остановилась в нерешительности, в то время как эльф замер у входа. Девушка оглянулась на него, и Фили внезапно захотелось просто наорать на них обоих. Спелись значит, а он им поверил…