Вспомните разные типы волшебных объектов из мифов и преданий, которые Джек Зайпс считает частью нашего общего культурного багажа. Бездонный кошель, в котором не заканчиваются деньги, волшебный рожок, вызывающий подмогу, сапоги-скороходы, ковер-самолет… Такие объекты и сегодня населяют кино, игры, комиксы, популярную литературу, и волшебные вещи — это их воплощение в реальном мире.

Предмет повседневного пользования, получив волшебные свойства, одновременно очаровывает и становится незаменим. Во-первых, он делается понятнее. Взять наручный коммуникатор — мы уже знаем, как работает радио и наручные часы, поэтому он обладает знакомой формой и требует только существующего набора навыков для пользования. Такие вещи приходят на заранее обжитые нами места. Их предназначение совпадает с нашими каждодневными задачами. В обычном кошельке лежат деньги и кредитки, но волшебный кошелек напрямую подключен к вашему банковскому счету. Его становится сложнее открыть, когда у вас заканчиваются деньги, вы злоупотребляете кредитом или совершаете импульсивную покупку.

Волшебный ботинок не только хорошо сидит и удобен при ходьбе — он подсчитывает ваши шаги, следит за их темпом и правильностью походки, мотивирует вас больше упражняться.

Волшебная лампочка слегка меняет цвет в зависимости от расхода энергии в доме, помогая вам беречь ресурсы.

Возьмем, например, обычную ручку, вроде той, которой я написал это предложение. Как можно ее заколдовать? Бесконечный запас чернил? Проверка правописания в реальном времени? Неограниченный запас памяти, чтобы запоминать каждое слово? Автоматическое запоминание даты и, например, названия кафе или имени человека, которого я слушаю в момент записи? Ручка Livescribe, разработанная компанией Anoto, способна на нечто подобное. В нее встроены камера, микропроцессор и модуль беспроводной связи, благодаря чему ручка превращается в фантастический инструмент, способный оцифровывать ваши записи в режиме реального времени и сохранять их на вашем компьютере или смартфоне. Ей требуется специальная бумага для правильной ориентации и отслеживания движений пера.

Ручка Livescribe также обладает волшебным свойством записывать звук. Когда вы слушаете лекцию или берете интервью, при сохранении аудио запоминается также время записи каждой буквы. Если вам потребуется выяснить, что было сказано в тот момент, когда вы успели написать только «?», просто коснитесь вопросительного знака на бумаге концом пера, и оно проиграет вам запись, начиная с того момента, когда вы сделали соответствующую пометку. Эта способность делает аудиозапись на порядок более полезной, так как позволяет быстро найти небольшой фрагмент, не вынуждая прослушивать всю дорожку целиком. Она также влияет в целом на то, как вы ведете записи, позволяя вам писать более сжато, с использованием символов собственного изобретения. Собирая материал для этой книги, я нередко использовал звездочки, смайлики и сердечки, чтобы категоризировать определенные темы во время интервью. Я переслушал немало фрагментов записанного материала, просто касаясь символов концом пера.

Если бы я был уверен в том, что у вас есть такая же ручка, я бы расставил небольшие символы по страницам, чтобы вы могли прослушать голоса интервьюируемых, читая цитаты. (У книги мог бы быть отличный саундтрек, который можно было бы слушать, изучая различные аспекты мира волшебных вещей.) Эта технология может преобразить сам процесс чтения электронных книг, расширить горизонты Kindle и планшетов. Электронные книги будущего могут задействовать волшебные ручки или палочки на манер дирижерской, чтобы разговаривать с вами и воспроизводить саундтрек для каждой страницы. Пока вы читаете книгу будущего, встроенный проектор проецирует на стены картину леса ровно в тот момент, когда вы читаете фразу «они вошли в дремучую чащу».

Перо Livescribe достигло высокого уровня слияния между аналоговой и цифровой технологиями, сохраняя при этом все те черты, которые делают любую ручку столь приятным для использования инструментом. Перо выглядит как ручка, работает как ручка, но при этом является чем-то большим, чем обычное самопишущее перо. Вы можете любить Livescribe за его дополнительные возможности, при этом оно сохраняет свою «ручечную сущность».

Новое будущее на малярной ленте

Некоторым может потребоваться время, чтобы в полной мере понять и оценить то, как по-разному предметы вроде простой ручки могут стать волшебными, не говоря уже о том, сколь многогранным может оказаться наш отклик на волшебство. В Массачусетском технологическом институте я веду основной учебный курс под названием «Осязаемые медиа». Каждый семестр мы со студентами работаем над прототипами волшебных вещей или услуг, задействующих осязаемые интерфейсы. Под словом «осязаемые» я здесь подразумеваю взаимодействия с техникой, происходящие без участия экрана. Вместо этого интерфейс может быть жестовым, касательным, носимым, звуковым, световым, основанным на узоре или принципе обратной тактильной связи.

На протяжении семестра, пробуя разные идеи и подходы, студенты всегда поражаются потенциалам волшебных объектов. Они начинают видеть, насколько компьютеры станут удобными и полезными, если войдут в мир привычных вещей, и насколько новые типы интерфейсов изменят сам процесс нашей жизни, работы и игр. Пиджак, слегка приобнимающий вас, когда кто-то ставит лайк к вашей записи в Facebook; кисточка, которой можно провести по любому узору или комбинации цветов, чтобы она превратила их в цифровой рисунок; столы, которые слушают; мебель, которая исчезает в полу или стене, когда в ней отпадает необходимость; освещение, которое отслеживает вашу активность и фокусируется соответственно; наручные часы, которые помогают студентам встретить кого-то с похожими вкусами и идеями и подталкивают к разговору; заметки на электронной бумаге, которые регулярно обновляются в зависимости от места расположения; брелок на ключе зажигания, отображающий загруженность маршрута. Это лишь некоторые из множества прекрасных идей, высказанных за прошедшие семестры, и поток новых возможностей и прототипов не иссякает.

Чтобы помочь студентам раскрыть свой потенциал, в начале каждого семестра я устраиваю импровизационное занятие. Я раздаю каждому по рулону малярной ленты с заданием приклеить кусочек к каждому объекту, который можно сделать волшебным. Студенты должны также придумать специальный интерфейс, датчик или дисплей, который будет вмонтирован в выбранный объект. Это упражнение имеет экспансивный характер и очень продуктивно, потому что обнажает сразу много неожиданных вопросов касательно устройства объекта, воображаемой услуги или потенциального интерфейса:

• Должна ли информация выводиться публично или быть доступной только пользователю?

• Насколько динамичной должна быть информация? Должна ли она меняться и обновляться в режиме реального времени?

• Что останется, если из выводимой информации убрать то, от чего она отвлекает? Какую меру навязчивости интерфейса мы можем себе позволить, исходя из ценности объекта?

• Должен ли дисплей быть зашифрован, скрыт или легкодоступен? Сколько усилий требует объект при взаимодействии?

• Насколько интерфейс повторяет свойства окружающего мира или природы — например, увядание? Становится ли он продолжением моего жеста или действия?

• Какова природа и характер устройства? В каком свете оно меня представляет? Симпатично ли оно? Хотел бы я, чтобы оно стало частью моей жизни?

• Можно ли дублировать информацию или перекидывать ее в другие места — в мобильный телефон, Интернет и большой публичный дисплей? Могу ли я получить доступ к данным в других местах или они закреплены за устройством?

• Какова скорость освоения? Насколько быстро я могу научиться пользоваться объектом с полной отдачей?

Глобальные тренды и волшебные вещи