глава 1

– Светлана!

Она слегка вздрогнула – её имя неожиданно прозвучало после повисшей паузы.

– Да?

– Светлана Гордова, Вы только что успешно прошли испытание и можете считать себя новой сотрудницей нашего успешного предприятия, – менеджер по персоналу, мужчина лет 30-ти с крупным мясистым лицом, ясно и чётко подытожил разговор. – Думаю, что наше руководство одобрит Вашу кандидатуру в ближайшие 24 часа.

Светлана тотчас же радостно выдохнулана напряжение от стремительной изучающей беседы с этим парнем. Она понимала, что менеджер с потрясающей сноровкой прошёлся по её мотивации на новую работу, охватил круг интересов вообще и в профессии в частности; изучил отношения с социумом и с самой собой.

"Вот такие незаметные внешне люди могут управлять судьбами. Настоящая личность!" – Светлану не ослепил свой успех, она осталась способной ценить качества окружающих людей.

– Спасибо, Михаил! Тогда, надеюсь, скоро встретимся, как сослуживцы! – она протянула свою руку для пожатия. Михаил, немного помедлив, подал в ответ свою влажную и слегка липкую ладонь.

"Бедолага, он волновался не менее моего, но тщательно скрывал стресс за маской спокойствия. Рано я похвалила его за профессионализм, то была игра. Похоже, игра даётся ему нелегко," – чтобы сгладить неловкость, она быстро распрощалась и вышла на улицу.

День оказался солнечным во всех отношениях: умеренное российское Светило порадовало сегодня жителей Игнатьева, заиграв приятными красками в неброском, белёсом ландшафте города.

Светлана, только что выигравшая полезный приз в состязании интеллектов, купалась в лучах небесного покровителя, расправив плечи и чуть откинув голову назад: сегодня ей представлялось, что солнце сияет исключительно для нее.

Стремительной походкой она пересекла исторический центр родного города, ставший неузнаваемым за последние 7-10 лет: аккуратные изящные особнячки – постройки начала прошлого, а некоторые и конца позапрошлого века, приобрели "благодаря" сделанным надстройкам новыми владельцами, совершенно уродливый вид: верхние этажи пряничных домиков достроили нелепым, несовпадающим по архитектуре верхом. Лицо города словно подверглось дилетантской "пластической операции" и, в итоге, утратило свою индивидуальность навсегда: прошлое и настоящее архитектуры никак не сочеталось и вызывало значительный зрительный и эмоциональный диссонанс.

"Какой же "умник" сотворил из нашего города столь сюрреалистическое зрелище!? Игнатьевцы будут вспоминать его с "благодарностью" еще лет 200!" – думала Светлана. Впрочем, это волновало ее сегодня меньше всего, только чуточку покоробило на фоне приподнятого настроения, ведь она получила долгожданную престижную работу на процветающем предприятии.

Еще утром, одолеваемая мучительными сомнениями, она дожидалась очереди на собеседование к менеджеру по персоналу, где помимо ее было ещё с десяток соискателей на должность.

В узком коридоре томились красивые, симпатичные и не очень привлекательные девушки разных возрастов и калибров.

Светлану можно было отнести к категории очень симпатичных: гладкое обаятельное и сияющее лицо, темно-зеленые глаза и мягкий голос могли свести с ума любого хоть сколько -нибудь романтично настроенного мужчину. Хорошие внешние данные плюс высокий природный интеллект и интуиция стали исключительным даром, которым обладала эта девушка.

При необходимости, она могла включить в своих глазах озорного игривого бесенка или сдержанную строгую даму: все зависело от ситуации, и это не являлось игрой, а было естественным и великолепным проявлением ее сущности. Конечно же, Светлана располагала достоверными сведениями о себе, что помогало держать самооценку на адекватном уровне – не выше и не ниже истинного положения вещей.

– Ну, вот, жизнь способна не только отнимать, но и давать! – её мысли крутились вокруг сегодняшнего успеха.

В прошлом осталась не слишком престижная и не адекватно оплачиваемая работа главного бухгалтера, утраченная в итоге экономического кризиса "нулевых"; мужчина, с которым она долго встречалась и думала выйти за него замуж, дополнял список потерь.

– Больше всего жаль столько лет, потраченных на этого неудачника, сокрушалась Светлана, и почему я осознала всю его мелкую сущность только теперь? Как удавалось ему пускать пыль в глаза на протяжении нескольких лет?Наверное, он – гениальный манипулятор или же я набитая дура, возможно, что-то еще более загадочное, ведь возможно же еще какое-то объяснение этой истории?! В любом случае, кризис в экономике послужил хорошим пинком для оживления мысли!

Светлана мысленно вернулась к прежним отношениям, чтобы с "высоты птичьего полёта", из состояния полной независимости, осмотреть то, что происходило совсем недавно.

Недавние отношения она расценила, как любовь-жалость (она распознала эти чувства чуть раньше), лишь закрепляла взаимозависимость, но не приносила счастья ни ей, ни ее партнёру. Потеря прежней работы обострила все жизненные трудности и словно обнажила их глубинную суть. Это ощущалось как озарение: прекратить зависимые отношения сейчас или никогда!

В принципе, подобное решение уже зрело в глубине души, а мощный стресс неожиданно спустил её на грешную землю, расставив всё на свои места: болезненный гнойник, ноющий в душе, вскрылся, наконец, благодаря неожиданному "хирургическому" вмешательству кризиса.

Светлана почувствовала неимоверное облегчение, когда бывший теперь уже бой-френд вынес из квартиры свои оставшиеся пожитки.

"Думаешь, что я любил тебя что ли?! Вообразила себя королевой! Ты ничего ровным счетом из себя не представляешь!" – выкрикивал он банальности в порыве агрессии раненого любовника, – "да, в нашем городе бабы на каждом шагу прохода не дают! Забыла, что живёшь в городе невест? А, такого, как, я еще наищешься"!

Отчасти Алексей был прав, – он имел незаурядную внешность: яркий, красивый брюнет со стильной стрижкой и спортивной фигурой действительно выделялся из толпы и непременно производил потрясающее первое впечатление о себе. Впрочем, внешняя красота всегда поначалу обладает ослепляющим действием. Кроме всего прочего, он в совершенстве, по-киношному, умел ухаживать за девушками изящно, уводя избранницу на время далеко от своего истинного "Я".

Она молча наблюдала за унизительным поведением Алексея, убеждаясь все глубже в точности своего выбора порвать связь с этим человеком быстро и решительно – его заученное великолепие просто испарилось под аккомпанемент хныкающей и несуразной речи.

"Как ты можешь вот так торжествовать, ведь исчезает часть твоей жизни, личной истории? Где сейчас твое чуткое и отзывчивое сердце, – обратилась она к самой себе. Она всегда вела внутренний диалог с неким высшим "Я", – великим ориентиром в моменты сомнений, трудных выборов и всяческих жизненных драм.

"Посмотри на плоды своего мягкосердия – вот чего ты вырастила: слабого человечка, нелепо копошащегося в своих вещах и утирающего сопли!" – парировала жестокая часть сознания.

"Прекрати испытывать жалость, – всех не пережалеешь, лучше думай, что не судьба быть с Алексеем, и что для него Вселенная приготовила другого хорошего человека. К тому же, для него расставание послужит стартом для пересмотра своих устаревших принципов и ценностей. Да, вообще, глупо оставаться в сомнительной зоне комфорта, просто потому, что она такая привычная, изученная и безопасная на первый взгляд, для обоих. Мне самой неплохо было бы расстаться с принципом "плохонькое, да своё", большинство доврольствуется малым и ничтожным, но не я, и теперь не Алексей. Стоп, это же я выкинула Алексея из зоны комфорта, но кто кроме меня. Тяжело ему сейчас, но полезно. Надеюсь, что полезно," – потоком шли довольно чёткие мысли по бывшему и по себе.