С пол часа мы ломали голову над тем как проникнуть в замок. Уже наступила ночь, а не одного приличного плана мы так и не придумали, одна идея была безумнее другой. Сошлись мы только в одном. Главное пробраться на конюшню, от туда по тайному ходу в кабинет, потом в погреб, где будем дожидаться Марту, за которой сходит Снарк.

-Жаль что нельзя перелететь стену- мечтательно глядя ну луну сказала Тифа.

- Возможно и можно - ответила я и мысленно потянулась к мантикоре. Она ответила не сразу, но выслушав мой рассказ и просьбу, согласилась помочь, сказав, что скоро придет. Просветила Тифу про свой план и попросила очень бурно не реагировать. Видимо она мне не поверила, потому что просто улыбнулась и отвернулась, но когда к нам с неба скользнули две тени и из темноты вышли мантикоры, она завизжала и попыталась залезть на дерево. Когда же она пришла в себя, то назвала меня сумасшедшей и заявила, что к ним близко не подойдет. Потребовалось еще какое то время, чтоб убедить ее в безопасности полета, и пригрозив долбануть ее боевой магией, все же усадила на спину хищника. За всем этим спектаклем мантикоры наблюдали с улыбкой, которая походила больше на оскал, но я чувствовала их настроение, они просто веселились.

Устроившись па спине своей подруги, мы взмыли небо. Воздушный блин десант. Ночная прохлада пробиралась под одежду, ветер трепал волосы, глаза слезились. Как то по другому я рисовала себе полет. Резкие толчки от взмахов крыльев и мысль от падения заставляли крепче цепляться за гриву. Хорошо, что полет был коротким. Перелетев стену, мы приземлились прямо за конюшней. Поблагодарив мантикор за помоешь, мы отправились в лабиринты тайных ходов.

Коридоры встретили нас мраком и тишиной. Дойдя до зала арок и определившись с направлением, мы решили немного отдохнуть. Сил от насыщенного событием дня не было, да и страшновато как то идти дальше. Усевшись у стены между арками, я не сразу заметила изменения. В одной из арок клубился черный туман. Куда вел этот коридор, мы не знали. Присмотревшись к нему с помощи магии, я поняла, что это зашита. Попробовала взломать или отодвинуть ее, не получилось, а вот головную боль заработала. Показала ее остальным. Оказывается, они ее не видят, для них это просто темный коридор. Подошла к ней поближе, протянула руку, чтоб коснуться и получила удар током, и тут же мы услышали быстро приближающиеся шаги. Подбегая к Тифе и Снарку, сказала им не двигаться и накинула на нас полог невидимости. В ту же секунду в зал вбежал сгорбленный парень, подскочил к арке с туманом и начал водить руками.

От его действий туман начал сгущаться, образовывая сферу, внутри которой показалось очертание двери. Потом это чёрное нечто резко разошлось в разные стороны, и парень вошёл в открывшийся проход. Я посмотрела на сидящих рядом товарищей. Перекинувшись взглядами, и поняв друг друга без слов, мы на цыпочках пошли следом за загадочным типом. Дверь была приоткрыта и мы бесшумно пробрались в коридор за ней. Не зажигая светлячок, мы двигались на ощупь, вдоль стены, которая была холодной и склизкой. Снарк убежал на пару шагов вперед, предупреждая мысленно меня о ступеньках и препятствиях. Коридор петляли "радовал" нас большим количеством развилок. Не имея понятия, куда сворачивать, мы двигались только прямо. Шли очень долго, и постоянно спускаясь в низ. За очередным поворотом коридор резко стал подниматься наверх. Пробираясь по довольно крутому подъему наткнулись на нишу, окно которой выходило в большой зал, который освещается факелами на стенах. Посередине помещения стоит алтарь, окружной восьми колоннами. Чуть в стороне, ближе к выходу стоит огромный стол, заваленный книгами, свитками и какими-то склянками. Около него стоит тот самый парень и что-то шепчет над чашей. Через минуту мы услышали голоса.

- Как продвигается подготовка? - раздалось из неоткуда. Сложилось ощущения, что говорят сами стены. Мы даже подпрыгнули от неожиданности, отодвигаясь от них подальше - Мне нужны только рожденные в ночь избрания.

- Всё в порядке Великий. Мы очень внимательно все проверяем.Четыре жертвы уже здесь. Остальных наши люди доставят после избрания.

- Почему сработала тревога? Что с хранителем знаний?

- Всё в порядке Великий. Артефакт у нас. И с охраной все хорошо. Но почему активировалась, я увы не знаю. Я все осмотрел, как только получил сигнал тревоги, ничего подозрительного не заметил.

- Хорошо. Какие новости есть о спасителе? Вы его нашли?

- Нет Великий. Никакой зацепки о том, кого послал источник нет. Но уверяю вас, что попасть в замок и тем более сюда он не сможет, наши люди везде.

- Хорошо. Я прибудут на пятый день после избрания. Чтоб к моему приходу все было готово - сказал голос и все стихло.

Из разговора было понятно, что уже четыре девушки сидят в заточении и ждут своей смерти. Этого я допустить не могу. Нужно помочь им, чего бы мне это не стоило. Ну, заодно и пар спустить. А то нервы уже сдавать начинают. По внимательнее оглядев зал, увидела в дальнем углу решетку. Потянулась мысленно к ней и чуть не задохнулась от накрывшего меня отчаянья. Страх, паника и безысходность исходящие от пленниц заставили меня без раздумий кинуться в сторону входа в зал. На попытки друзей остановить, я не обратила никакого внимания. Пусть я и поступаю глупо, но по- другому не могу. Подбежав к двери,на автомате постучала и пнула ногой.

- Простите за беспокойство, но говорят, вы меня искали - я с кровожадной улыбкой вошла в помещение. Парень во все глаза уставился на меня. Я же смогла рассмотреть его, и он показался мне очень знакомым.

- Виииик! - промурлыкал вошедший кот - Ты его помнишь?

- Лицо знакомое, но кто не помню - честно ответила я.

- А я помню. Он из той компании, что обогатили трактирщика, когда ты с Тифой веселилась.

-Дрянь, - у парня сузились глаза и заиграла жила на шее. - Ты мне ещё за это заплатишь.

Видимо тогда я сильно досолила ему, но вот главное до него ещё не дошло. Что же, посмотрим, как его кондратий хватит, когда узнает кто я на самом деле.

- Да ладно. Не злись ты. Я вот чего закончила на огонёк - подойдя,нагло уселась на край стола, отодвинув книги и начала махать ногами - Я слышала, что вы очень хотите узнать, кого послал источник.

Парень в ступоре смотрит на меня с открытым ртом. Слушатель готов. Продолжаем.

- Так вот. Разреши представить, Снарк - я махнула рукой в сторону кота, который тут же начал менять форму и размер, принимая обличие какого- то монстра. Даже меня пробрало - Он часть источника. А я так за компанию, моральная поддержка так сказать.

Парень уже всем телом вжался в стену, глядя на Снарка, но после моих слов перевёл взгляд на меня и мерзко заулыбался, забыв о монстре- Значит это ты защитница? Великий будет доволен. Тебе конец.- И в его руке начал сгущаться чёрный туман, образовывая шар.

Я спрыгнула со стола и поставила вокруг нас защиту. Глядя в его, перекошенное злобой лицо, я отчётливо поняла чего хочу. Мне безумно сильно захотелось, чтоб он испытал на своей шкуре все то, что чувствуют пленницы. И я не стала отказывать себе любимой. Все его заклинания при столкновении с моей защитой рассыпались чёрными искрами, а я не атакуя,просто приближалась.Чем ближе я подходила,тем сильнее на его лице читались страх и усталость. Подойдя поближе, скрутила его жгутами сырой силы и поместила обездвиженное тело в кокон. Пока я занималась усмирением этого измененного, Снарк и Тифа освобождали пленниц. Из темницы вошли испуганный и замученные девушки. Самой старшей было около двадцати, а младшей не больше тринадцати. От этого зрелища на глаза навернулись слезы. Однако, не давая волю эмоциям, я попросила девушек подойти к кокону и приложить руки. Не задавая вопросов они выполнили мою просьбу. Я же сосредоточившись, помогла им избавиться от всего, что они за все это время пережили, отдавая всю боль в кокон. Как только девушки избавились от негативных эмоций и воспоминаний, мини тюрьма засветилась кровавыми нитями и я позволила им упасть на пленника, давая ощутить все краски страданий. Его передернуло, скрутило и он начал биться в агонии со слезами на глазах и мольбой о прощении. Мне было его не жаль.