- Не тяни, рассказывай - рыкнула на него Тифа, видимо тоже нервы сдают.
От Снарка мы узнали, что в городе появился некто "Великий", способный пробудить силу хаоса и подчинить источник. По его указу готовится кровавый ритуал с девятью девушками и истинной парой правителя во главе. Для этого ровно через тринадцать дней после ночи избрания они должны доставить их в какой-то храм за городом. Говоривших Снарк не видел, так как прятался за дверью, а сам разговор проходил в пустующих гостевых покоях.
----------------
- Нужно будет найти этот храм и разнести по камешкам - мечтательно сказала я - Ну если доживём.
- Успокоила- прошипела Тифа
-Девочки не ссорьтесь, у нас ещё куча дел. К тому же завтра ночь избрания. А мы так и не разобрались с основной проблемой - сказал Снарк, поднимая над головой артефакт.
Ну вот и настал тот долгожданный момент, когда прольётся свет на весь этот бардак. Мы аккуратно развернули и поставили на середину стола хранитель знаний. Снарк протянул к нему лапы и зажмурился. Я в ожидании уставилась на него. Прошло минут десять, прежде чем он оторвался от артефакта.
- В общем, все плохо - сказал он - Источник заражён силой хаоса и начинает изменяться. Спасти его может только избранная, запечатав силу в себе.
Я, не долго думая, положила руки на шар и закрыла глаза, сосредоточилась на интересующем меня пророчестве. Сначала ничего не происходило, но уже через минуту я отчётливо услышала дребезжащий старушечий голос:
Когда прервётся древний род,
Мир встретит последний восход.
Вернётся великое зло,
Сильный маг принесёт его.
Магия жизни чернеть начнёт,
Сообщая всем, что смерть идёт.
Силу источника маг поглотит,
Своей воле всех подчинит.
И лишь одна способна его остановить,
Забыв свои мечты, источника испить.
На алтаре, где клятву принеся,
Всю силу заберёт в себя
Лишь избранная жизнь в себе несёт
Всех потерявшихся во тьме вернёт.
- Прикольненько блин - я открыла глаза и уставилась на Снарка - И как это все понимать?
- Что именно тебе непонятно?
- Всё! Какая избранная должна это сделать?
- Ну, я так полагаю что та, которую изберёт источник - Снарк абсолютно спокойно пьёт отвар.
- Что за алтарь и что значит испив?
- Алтарь находится в замке, а вот по поводу всего остального мы сможем узнать из храмовых книг.
- Значит, нам нужно как то попасть в замок. Ктому же необходимо вернуть артефакт на место - сказала до этого молчавшая Тифа - Что делать будем?
- Сейчас у нас вряд ли получится попасть во внутрь - ответила я - Предлагаю дождаться вечера.
Придя к обоюдному мнению, что с наступлением темноты шансов больше, мы занялись изучением свитков. Из них мы узнали о ритуале поглощения силы. Оказывается это все не так просто. Изменённые должны дождаться, когда избранная запечатает силу в себе и та её признает как хозяйку. И только тогда с помощью жертв, чёрный маг сможет забрать силу вместе с душой. Если же избранной не будет, то с помощью все тех же жертв, он сможет изменить структуру магической силы источника и поглотить её. Правда на второй вариант нужно намного больше времени и жертв. Сам же источник был заражён добровольно отданной кровью этого великого тёмного. За чтением, время до заката пролетело незаметно, порядком испортив настроение. Создалось впечатление, что выбраться из этой переделки у нас вряд ли получится.
ДРУГИМИ ГЛАЗАМИ
Сильный грохот вывел меня из бессмысленного созерцания стены. Я посмотрел на Патрика, тот побелел от страха. Через секунду пришло осознание, что сработало охранное заклинание, а оно было только на хранителе знаний. Пока бежал к кабинету, приказал запечатать все выходы не только в замке, но и в городе. Ощущение катастрофы нарастало все сильнее. Ночью мы достали из хранителя старое пророчество о приходе чёрного мага. Самое ужасное, что если не знаешь, какое предсказание тебе нужно, то ты его никогда не услышишь. Но нам повезло. Теперь я хотя бы знаю, что происходит. Хотя как это остановить неизвестно. Мы с Патриком планировали сегодня ночью поработать с артефактом, попытаться найти пророчество о спасении источника. Забегая в кабинет, ещё тешил себя надеждой, что он на месте, но увидев разнесённую в клочья полку и труп под кучей мусора, понял, что все потеряно. Прибежавшие маги попытались считать последние мысли погибшего. От их действий тело почернело и рассыпалось.
- Всех собрать в тронном зале, все обыскать - я раздавал указание, понимая, что все бесполезно. Если они проникли в кабинет незамеченно, то наверняка уже сбежали. И тут я вспомнил двух горничных, а точнее одну конкретную, которая очень подозрительно выделялась из общей массы слуг. Ночью занималась уборкой, показала своё призрение, да и вообще какая-то другая. В пророчестве сказано, что придёт сильный маг, непохожий не на кого, но о том какого пола он будет, ни слова. Возможно, эта девчонка и есть наш враг.
До вечера мы обыскивали замок, стража прочёсывала город, но эта особа как сквозь землю провалилась. Выяснил, что в замке она недавно и пробралась, сказав, что её послал Патрик. Зачем проникла неизвестно, ведь по словам одной из служанок, на ночь избрания она не собиралась. Обсудив свои мысли с Патриком, решили её сразу не убивать, а для начала выбить из неё всю информацию, и уже потом устроить публичную казнь ей и всем её приспешникам. Усилив патрули в городе, и поставив стражу у каждого входа в замок, приказал схватить девчонку живой и сразу же доставить в камеру допросов.
Глава 11
С наступлением темноты, мы начали собираться в город. Жаль, конечно, что мы не знаем, что твориться в замке. Информация нам сейчас бы не помешала. Не придумав ничего лучше, решили подойти к замку со стороны главных ворот, там всегда многолюдно и можно узнать последние новости. Нашли старую одежду, немного замаскировались под крестьянок, прихватив для полной убедительности корзины, двинулись в путь. На выходе из леса, по которому мы сделали крюк, пробираясь к центральной дороге, наткнулись на отдыхающую компанию мужчин. Затаившись в кустах и накинув для уверенности полог невидимости, стали прислушиваться к разговору. Мужчины вели оживленную беседу о взрыве в замке. Как мы смогли понять, они стража и прочесывают все проезжающие обозы, разыскивая опасную преступницу. При взрыве был похищен какой то артефакт и теперь все в опасности. Что именно украли, они не знают. Но предполагают, что все связанно с измененными. Я дернула Тифу за рукав и мы стали отползать в глубь леса.
- Ну и как вам новости? - спросила с раздражением я - Ищут судя по всему меня. И похоже, что хотят обвинить во всех смертных грехах.
- Одно хорошо - отозвалась Тифа - Что украли они подделку. Вот бы еще и голыми руками взяли, тогда точно бы половина проблем решилась.
- С нашим везением, я бы на такое не рассчитывала - услышанное на поляне, оставило неприятный осадок - Что делать будем? Мне как то не хочется в тюрьму.
В город нужно пробраться обязательно - занервничал кот - Если вернуть артефакт, то все немного успокоятся. К тому же мы должны предотвратить похищение избранной, а для этого нужно предупредить Повелителя.
- И как ты себе это представляешь? Приду я такая красивая к нему и скажу: уважаемый Повелитель, вы в корне не правы с обвинением, я хорошая, пришла предотвратить кровавый ритуал с избранной в главной роли, так что ли? Бред полный.
- Но вернуть артефакт мы должны, хотя бы для того, чтобы они тоже услышали пророчество - не унимался Снарк - Ведь не просто так тебя призвал источник. Может именно для того, чтоб Повелитель узнал правду, или для того, чтоб ты смогла защитить избранную.
В принципе он прав, да и воровство мне не по душе. Одно дело взять на время и вернуть, и совсем другое присвоить себе. Да и зачем мне это хранилище знаний. Я скоро домой вернусь, а им тут еще с измененными и потерянными разбираться.
