- Тинто… - Помолчала. - Я поняла, что ты за него переживаешь. Но я-то точно не знаю, что там и как происходит. Чего ты хочешь от меня? Просто выговориться? Если ты с ним правда подружился, то это ты ему можешь помочь, а не я.

- Не знаю, мам. - Вздохнул. - Ничего не хочу. Просто… Это всё так неправильно. Мы вот во всём обвиняем Моринготто, а поступаем сами…

- Ну так поступай так, чтобы потом не нужно было ни на кого валить вину. - Улыбнулась слегка. - Думаю, у тебя есть шансы.

Тинто благодарно кивнул, и она продолжила о другом:

- Вы сегодня здесь?

- Да. Завтра утром уедем.

- Тогда я вас обоих приглашаю на ужин. Будет вкусно.

- Спасибо, мама, – заулыбался Тинто, вставая и собирая посуду. – Пойду посмотрю, может, я нужен ему. И передам приглашение.

Сделать это быстро и сбежать к друзьям до ужина, как Тинто рассчитывал, ему не удалось, хотя нашёлся Тьелперинкваро с первой же попытки, в кузнице. Копался там в ящиках, разложив на верстаке какие-то инструменты, и рассеянно обернулся на опрометчивый вопрос Тинто, не нужно ли чем-то помочь.

Помочь нужно было. Инструментов оказалось неожиданно много, особенно оттягивали руки большие непонятные круги, похожие то ли на гончарный, то ли на точильный, но вдвоём всё это можно было уложить в ящики и сумки гораздо быстрей, если бы Тинто не задал второй опрометчивый вопрос. “Так много всего для огранки маленьких камешков?”

В качестве ответа Тьелперинкваро начал рассказывать весь процесс, по лекции на каждый инструмент, начиная с того, как размечать заготовки и обкалывать всё лишнее, и заканчивая подбором порошка для полировки. В самых общих чертах.

Когда со сборами закончили, погулять времени уже не оставалось, только посидеть у костра и послушать новости. Тинто передал, наконец, приглашение, заручился согласием прийти и убежал.

***

Близнецы предсказуемо нашлись на скамейке у целительского шатра. Две рыжие головы – одна непривычно коротко остриженная - склонились над какой-то длинной палкой. Рядом, на развёрнутой и уже успевшей промокнуть тряпке, валялись столярные инструменты. Тьелпэ остановился, с интересом наблюдая за происходящим. Обычно близнецы не были склонны к созидательной деятельности, а тут такое!

Долго оставаться незамеченным не получилось. Тени от этого нового светила были слишком резкие, и, уловив разницу в освещённости, Тэльво поднял голову.

- Ну чего снова? О, Тьелпэ? Откуда ты тут?

Теперь поднял голову и Питьо. Махнул рукой, без особого энтузиазма, впрочем. Выглядел он вполне здоровым, если не считать болезнью плохое настроение. Которое почти наверняка объяснялось замотанной ногой.

- Со стройки. Я завтра обратно уеду. А что вы делаете?

- Приспособление, – обстоятельно пояснил Тэльво. - Чтобы Питьо ходить мог хотя бы до озера.

Тьелпэ посмотрел на две деревяшки, скреплённые под прямым углом. Подумал.

- Можно сделать вот так… - Подобрал веточку, сел на корточки и набросал на чистом снегу под лавочкой немного другую форму. - Будет прочней и удобней, по-моему.

Близнецы вдвоём наклонились чуть назад, чтобы лучше было видно.

- Это под мышку что ли? - уточнил Тэльво.

- Ну, так же проще будет, разве нет? А верхнюю перекладину можно мягким обернуть, а вот тут рукой держаться. - Ткнул в перекладину ниже.

Тэльво посмотрел на брата.

- Ну… - Питьо вообще не особо нравилась идея ковылять с подпорками. Но с учётом доступных альтернатив… - А может, всё-таки санки? И Хуана впряжём. Пусть Турко его уговорит.

- В лагере снег всё равно растоптали. – Тэльво кивнул на грязное месиво под ногами, как будто тут требовались дополнительные доказательства.

- Да не знаю я. – Питьо капризно наморщил лоб. - Надо проверять. Что я тут пойму по картинкам на снегу? Наверное, так рука меньше уставать будет, но вдруг оно начнёт мне в подмышку жать?

- Так вот поэтому её мягким и обивают!

- Ну, давайте попробуем. Верхнюю часть потом спилить недолго, если неудобно будет.

Энтузиазма в его голосе всё равно не чувствовалось. Тьелпэ про себя посочувствовал целителям, вынужденным терпеть перепады его настроения третью неделю.

Тэльво зато кивнул с азартом.

- Я тогда ещё принесу деревяшек.

- Давай. – Тьелпэ кивнул. – Один справишься?

- Да уж постараюсь, - Тэльво встал, глянул ещё раз на рисунок, с другой стороны лавочки, и пошёл к складам. По дороге обернулся. - Я скоро.

Питьо нахохлился, хмуро глядя на больную ногу. Отрастающие волосы пытались виться, но длины ещё не хватало, и они просто торчали в разные стороны, как перья у мокрого взъерошенного воробья.

- Что тут у вас происходило? - спросил Тьелпэ, усаживаясь на скамейку рядом с ним. - Макалаурэ говорит, новостей никаких, только на востоке дым непонятный.

- Да у меня точно никаких новостей. - Обиженно. - Сижу тут, как наказанный. А Тэльво ещё и ходит один развлекаться.

- На охоту?

- И на охоту тоже. А Майкаэле дротики запретила! И прыгать! Одна-то нога у меня есть здоровая!

- А дротики почему?

- Потому что она меня ненавидит. – Питьо трагично вздохнул. - Других объяснений у меня нет.

- В кого вы дротики кидали? - У Тьелпэ была ещё одна версия.

- В мишень! – искренне возмутился Питьо.

- Тогда да, необъяснимо.

- А ты чего приехал? - Питьо посмотрел с надеждой. - Есть новости? Что-то случилось?

- Извини, - Тьелпэ улыбнулся. - У нас всё хорошо, ничего интересного. Если ты не хочешь послушать о том, как идёт подготовка фундамента и укладка основания стен.

- Ты знаешь, ещё неделька такой жизни - и захочу.

Немного помолчали. Питьо ковырял ногтём край скамейки, а Тьелпэ думал, какое бы ему занятие придумать. Не слишком разрушительное. Может, книжек интересных найти? Когда ещё у него будет такая возможность?

Мимо сновали эльдар, не обращая на них особенного внимания. На пригорке младшие целители развешивали по верёвкам прокипячённое полотно, двое мальчишек тащили от озера целую бадью чищеной рыбы. Потом по направлению к леваде, оживлённо переговариваясь, прошли пятеро дозорных. Питьо проводил их завистливым взглядом, но сказать ничего не успел, потому что подошла Майкаэле со стаканом какого-то отвара, и рыжий с радостью пустился в новые пререкания. А когда содержимое стакана всё-таки перекочевало внутрь больного и Майкаэле с видимым облегчением ушла, из-за крайнего шатра показался Тэльво с несколькими деревяшками в руках. Подошёл, положил добычу на землю.

- Вот. Подойдёт? Должно.

- Сейчас проверим, - Тьелпэ сел на корточки, берясь за молоток, и через несколько минут они уже разглядывали готовую конструкцию.

Сложностью она не отличалась. Две сходящиеся книзу палки, а между верхними концами - на уровне подмышки и пониже - две перекладины. Обить верхнюю тканью, вот и всё.

Питьо, поначалу никакого энтузиазма не испытывавший, недоверчиво взялся за перекладину, попробовал опереться.

- Ух ты!

- Держит? - Тэльво тут же потянулся проверить.

Питьо опёрся сильнее, поджав сломанную ногу, потом подпрыгнул, оттолкнувшись здоровой и, описав дугу вокруг подпорки, приземлился с другой её стороны.

- А можно вторую сделать, - подал идею Тьелпэ. - Можно будет вообще ноги на землю не ставить.

- Дай попробовать, - Тэльво с завистью наблюдал, как брат описывает уже вторую дугу.

- Обойдёшься! - Питьо приземлился, чуть не наступив ему на ногу. - Сначала пострадай с моё!

- Да я знаешь, как настрадался, пока ты тут ныл!

- Я ныл? А если бы я тебя одного бросил, а сам развлекаться уехал? И даже новостей не сообщал!

- Да ну я же извинился уже!

- Ладно, - налюбовавшись, Тьелпэ забрал оставшиеся гвозди и инструменты. - Отнесу в кузницу. Будете вторую делать, возьмёте.

***

За остаток дня Тинто успел пробежаться по лагерю, найти почти всех друзей, узнать, что Оролиндо напросился в патруль с одним из отрядов, а остальных не взяли, вымокнуть под внезапным мокрым снегом, обсохнуть у мамы и поделиться с ней новостями. Снег валил всё гуще, и из маминого шатра смотреть на него было приятней, чем снаружи.