- Перестань, - вымученно отмахнулся Один, отойдя к креслу. – Когда сын от меня отвернется, это будет тебе достойной местью. Ты ведь сказал ему?

Трандуил вдруг рассердился, принявшись мерить шагами комнату, а Один устало опустился в кресло, ожидая ответа. Справившись с эмоциями, эльф остановился и надолго замолчал, вглядываясь в закат.

- Ты ничего мне так и не скажешь? – спросил Один. – Мне проще принять твою ярость, чем молчание.

Валар и эльфы не наблюдают часов и могут пребывать в задумчивости на протяжении долгого времени. Но Один ждал – ответа, решения, приговора – и каждый лишний миг лишь продлевал его мучения.

- Я чувствую себя так, будто во мне сейчас пытаются ужиться две совершенно разные личности, - наконец заговорил Трандуил, и Один неожиданно пожалел, что тот стоит к нему спиной. В его голосе слышалась улыбка и, должно быть, его невероятные глаза сейчас пронзали лучи заходящего солнца, делая их теплее и глубже. Но взгляд его был направлен вовнутрь и был настолько одухотворенным и восторженным, как если бы он сделал невероятное и прекрасное открытие. – Одна из них ненавидит тебя. Ты пленил меня, лишил памяти, разлучил с дорогими мне созданиями… А другая… ищет тебе оправдания.

- Находит? – невесело усмехнулся Один. Трандуил обернулся.

- Успешно, - с некоторым удивлением проговорил он. – Ибо моя жизнь должна была закончиться в том мрачном царстве, где я оказался…

- Царстве тьмы.

- … и именно твои люди нашли меня и исцелили.

- Это было нашим долгом, - отмахнулся Один, но Трандуил, будто не услышав, продолжил:

- Мой сын остался в Средиземье, приняв на себя правление, и даже после моего возвращения ни разу не заикнулся о возвращении в Валинор.

- Он бы и так остался…

- И, Эру, не будь этого заточения, разве узнал бы я, что кто-то готов ждать и искать меня на протяжении столетий? Ведь я – всего лишь эльф, а Тор – Айну.

- Ты не просто эльф, - вновь перебил его Один.

Воцарилось молчание. Теперь Трандуил смотрел на него ровным и задумчивым взглядом.

- Тебе не нужно мое прощение, - наконец понял он, - ведь ты сам себя простить не можешь.

Один вскинул на него взгляд. Мог ли он предвидеть, что его разговор с эльфом сложится так: что эльф будет искать ему оправдания, а он – их отвергать? Король эльфов был прав – он сам не мог найти себе оправдания.

- Значит, ты ему не сказал.

- Нет, Один, и не скажу. Не потому, что этих оправданий для меня достаточно. А оттого, что не нужно много мудрости, чтобы знать, что два родителя – лучше одного, и один – лучше полного их отсутствия. А мы оба знаем, как воспримет Тор подобную новость.

Один опустил голову, поднялся и, дойдя до двери, сказал, не оборачиваясь:

- Однажды я сказал тебе, что, возможно, ты превзошел меня в мудрости. Теперь я в этом уверился.

Дверь тихо закрылась, и Трандуил прошел на террасу. Устремив взор в небо, он с удивлением и восхищением воззрился на очерченную заходящим солнцем планету.

- Это Арда, мой эльф. Мы зовем ее Мидгардом. - Тор приблизился почти незаметно. Почти – потому что Трандуил всегда безошибочно определял его появление – по какой-то теплой волне – любви и радости, которая окутывала его в присутствии Айну. Бог опустил ему на плечи руки и, прижав к себе, запечатлел долгий поцелуй на затылке.

- Финрод Фелагунд, эльф-Нолдо из третьего дома Финвэ, однажды сказал в Менегроте, что Арда – круглая, - отрешенно заметил он.

- И как это восприняли?

- Снисходительно. Видишь ли, Финрод – самый любознательный из всех живущих, пришел с Благословенного края, где общался со многими Валар. Мало ли, каких глупостей наговорили ему Манвэ и Варда, - закончил он с кривой усмешкой.

Тор рассмеялся, но вдруг затих. Повернув к себе эльфа, он с удивлением, недоверием, боясь поверить полностью, спросил:

- Ты помнишь..?

Трандуил внезапно смешался. Прошло лишь несколько часов с тех пор, как к нему вернулась память, а он уж и забыл, что когда-то ее не было. Скажи правду, и последуют неудобные вопросы.

- Иногда я вспоминаю какие-то вещи, - выкрутился он, - как, например, сейчас. Однажды я вспомню все. Не ты ли желал, чтобы я стал прежним?

Воцарилось неловкое молчание, напомнившее о недавней ссоре. Трандуил задел эту тему нечаянно, но сейчас она неожиданно сыграла на руку – Тор не хотел и не стал ее продолжать. Он запустил руку в карман и вдруг сделался удивительно неуверенным. Трандуил с интересом ждал, что он скажет.

- Моя мать, царица Фригг, носила кольцо, в которое был вправлен камень, позволяющий отцу всегда знать, где она находится. Теперь это кольцо у меня, и я хотел бы отдать его тебе.

В ладонь легло золотое кольцо. Как и все асгардские вещи, оно было массивным и отличалось симметричностью рисунка и вправленных в него каменьев. Один из них – центральный – переливался действительно неземным светом. Должно быть, по меркам асов, кольцо было женским, по эльфийским – мужским (эльфийки предпочитали значительно более изящные вещи) – причем в лучших нолдорских традициях. Искусство Нолдор в чеканке и огранке не превзошли даже гномы, и одно из нолдорских украшений уже хранились у него в шкатулке – золотой обручальный перстень с восьмиконечной звездой Феаноро. Это кольцо, конечно, также было…

Сердце, казалось, оборвалось вместе с мыслью.

- Почему ты не дал мне его раньше? – сумел выговорить он, пытаясь восстановить дыхание.

- Отец отдал его мне лишь сегодня, - ответил Тор.

Кольцо было обручальным. Сердце подпрыгнуло и застучало дальше. Счастье заполнило душу, и Трандуил ощутил неведомое ему ранее желание шутить и смеяться.

- Как ты хочешь, чтобы я его носил? - спросил он, поднимая на Тора взгляд. – На цепочке на шее? На пальце?

Тор так растерялся, что Трандуилу стало неловко за свою нелепую шутку. Подавив неуместную улыбку, он снял с безымянного пальца собственный золотой перстень и взял Тора за руку.

- Мой Айну, - серьезно сказал он, - я принимаю твое кольцо в обмен на свое. И на обещание…

- Любое, мой эльф…

- Что мы оба забудем о моем исчезновении, и ты прекратишь поиски виновного.

Тор ошеломленно молчал, в голубых глазах явно отразились подозрения.

- Почему просишь об этом?

На этот раз Трандуил не отвел взгляд, понимая, что пути назад нет. К сожалению, к победе в этом противостоянии могли привести лишь не самые честные и достойные методы.

- Потому что только так я смогу забыть о твоей измене.

- Обещаю, - после долгого натянутого молчания откликнулся Тор.

Забрав кольцо Фригг из ладони эльфа, он надел его ему на палец.

Конец

Комментарий к Часть 10

Спасибо:

Всем дорогим читателям - за терпение и поддержку;

Iris-Kella, милой бете - за помощь, внимание и подарок(:));

Лесному Чуду - за бесконечное вдохновение.

Любви всем-всем!!!