-Воевать с Высшими? Это же безумие! - кто из местных это высказал, я различить не смог.
-Помнится, тоже самое вы говорили про конфликт с Фаустом. И где сейчас тот Фауст? - Канна сделала очередной глоток.
-А действительно, где? - Макаров как-то подозрительно покосился в мою сторону.
-В последний раз я его видел в тронном зале, - видя напрягшегося Дреяра, поспешил добавить, - да жив он, жив. Он даже скажет насыщенную речь о том, как сильно был не прав и что в стране грядут большие перемены.
-Как тебе удалось его убедить? - округлила глазки Женни.
-Он вынул из вашего монарха душу, вытряхнул всё, что там было и запихнул назад, попутно выев мозг, - "сдала" меня несколько раздражённая Эльза - у неё сегодня был очень тяжелый день, а тут ещё я опять начинаю... да и на доспехе трещина никак не закрывается, в общем, лучше сейчас ей под горячую руку не попадаться. От дальнейших расспросов меня спасло появление Эдо Нацу... с пятёркой Легионов.
-У них в конюшне даже охраны не было! - радостно сообщил нам парень с головы одной из тварей, - запрыгивайте - домчу с ветерком.
-Ну вот, уже незаконное проникновение и угон, а ведь он общался с Сефом меньше суток...
-А пообщайся он с нашим Нацу и вместо этого был бы поджог, вандализм и жестокое обращение с животными, - парировал я обвинение Мастера.
-М-ма... м-да, - что тут ответить старик не нашёл, - ну ладно, по коням. Вы как, с нами или в городе останетесь? - обратился он к эдоласцам. Пойти согласились только Эдо Нацу (скорее всего, ему просто хотелось порулить элитными "скакунами"), да Эдо Штраусы.
-Ну, понеслась! - под бормотание Эльфмана "ненавижу летать" и попытки Драгнила удержать собственный завтрак, мы дружно ломанулись к крылатым кошакам. Скоро котейкам станет очень весело.
Сефирот. Десять минут спустя.
Как выяснилось, у кошек веселье уже шло полным ходом. Я бы даже сказал, что отжиг удался на славу - толпа солдат короля, десантировавшаяся некоторое время назад на остров, весьма ловко и методично загоняла иксидов ко дворцу, поливая отступающих из "мини-Аним", должен признать, весьма интересный артефакт - производит кристаллизацию и перекомпоновку магической структуры. Совершенно безвреден для людей без резерва или магов с В ранга и выше (для таких "толстячков" уже требовались стационарные, а не ручные варианты), если я правильно расшифровал знания Фауста, для котеек, чей средней резерв был равен С рангу это оружие было воистину сокрушительным.
-Ооо, моя голова, - Пантерлили, которого Гажил наотрез отказался выпускать из виду, а потому потащил с собой, таки пришёл в сознание, - Эльза? Что ты делаешь вместе с "Феями"?, - тут он обратил внимание на обстановку, - что? Королевские войска атакуют иксидов?!
-Мы должны спасти кошаков! - патетично воскликнул Гажил с маниакальным блеском в глазах.
-М-да, кажется, у него всё-таки потекла крыша, - Мастер потёр переносицу, - эх, ладно, шпаньё, мочи!
-Да! - обрадовался Нацу, - эээ, а кого мочить-то? - невинный вопрос драгонслеера поставил Фей в тупик. Действительно, с одной стороны, с королевскими войсками мы вроде как уже "помирились", с другой - кошаки лично феям ничего плохого пока не сделали. Дилемма.
-Хм...
-Да чего тут думать?! Надо спасать кошек! - продолжал горячиться Гажил, Пантерлили задумчиво посмотрел на своего бывшего противника. Наши размышления прервал хорошо знакомый голос.
-Рёв Небесного Дракона! - часть нападавших сдуло, а Драгнил наконец-то определился и воспылал.
-Рёв Огнен... мпф! - мы с Эльзой одновременно заткнули ему рот.
-Нацу, - в голосе валькирии звучала безмерная усталость, - это - простые люди, твой рёв их испепелит на месте. Нежнее нужно, нежнее, - со стороны Лисанны прилетел сложный набор эмоций из одобрения, капельки негодования и доли ревности. Хм, в таких случаях нужно говорит "О ла-ла", а девочка явно не забыла за те два года нашего горячего парня, хе-хе. Вот только, зная Нацу, ей придётся сильно постараться...
-Что, совсем нельзя? - какой жалобный взгляд.
-Совсем.
-Но я чуть-чуть...
-Нет!
-А, может быть...
-Я кому сказала, нет!? - для убедительности, Эльза уткнула под нос Огненному Убийце закованный в сталь кулак. Драгонслеер ознакомился взглядом с царапинами и вмятинами на металле и удручённо кивнул головой, - но если нежно, то можешь. Только нежно! - парень радостно закивал.
-Эльза, да что тут происходит? - кошак Железного Убийцы (правда, сам он ещё не знал о принятии на столь высокую должность) переводил непонимающий взгляд с одного мага на другого.
-Это долгая история, - повернулась к нему валькирия, благоразумно не став упоминать, что она - не совсем та Эльза, о которой думал кот.
-Что делать будем? - и почему все повернулись ко мне?
-А давай, как во дворце?
-Хм, думаешь, сработает?
-Если нет, будет, "как во дворце", версия вторая, раздражённая.
-М-да, ладно, - девушка отправилась к ближайшей группе солдат, - отставить! Сворачиваем операцию, поступили новые распоряжения!
К сожалению, убедить в полномочиях "рыцаря-командора" удалось далеко не всех. Тех, кто не убеждался, я, без изысков, брал под контроль "кровавой марионетки" и конвоировал в сторонку, где не особо довольный Нацу и Ко "нежно" их вырубали и вязали. Народу было много, а потому, операция заняла добрых четыре часа, зато потом...
-Итак, юная леди, что вы можете сказать в своё оправдание? - мой голос был обманчиво мягким и ласковым, Венди, успевшая изучить некоторые мои привычки, рефлекторно схватилась за свою пятую точку и постаралась бочком-бочком, но отступить куда-нибудь подальше.
-Ну, это, извините, но... у Чарли было видение и... вот... - очень информативно.
-А почему ты не сказала это Мастеру или Люси с Джувией? - почти промурлыкал я, а вот Венди почему-то резко побледнела.
-Эээ... я... ааа, простите! - так, отставить рыдания, вон, на меня девочки уже неодобрительно косятся. Встаю на колено перед Венди и прижимаю к себе.
-Глупышка, ты заставила нас поволноваться.
-Простите, - сопит, - просто... Чарли внезапно сорвалась с места, а я пошла за ней и... вот... - пошли всхлипы.
-Эх, горе ты моё, - взлохмачиваю волосы ребенка, - ладно, хорошо, что всё хорошо закончилось, пошли теперь разбираться с твоей живностью, - Венди, до этого зажмурившаяся, неуверенно открыла один глаз, блин, крепись, Сеф, пусть она рвёт своим каваем тебе мозг, но наказать её всё-таки надо... Ты обещал!
-Мне кто-нибудь, наконец, объяснит, что тут происходит? - бедный кошак-капитан уже который час пытался добиться ответа от Фей. К его сожалению, нормально (относительно) поговорить у него получилось только с Гажилом, остальным было немного не до этого, а разговор кота и Гажила... скажем так, ясности данное общение не внесло.
-А, ну, если коротко... - Нацу начал просвещать капитана.
Три минуты спустя.
-Знаешь, а вот теперь я верю, что ты - ученик Сефирота, - Мастер задумчиво рассматривал Пантерлили. Пустой взгляд, отсутствие реакции на раздражители свидетельствовали о губокой задумчивости кота.
-Эй, что ты сделал с кошаком? - Гажил как-то очень нервно отнёсся к "поползновениям" на своего питомца.
-Он съел его мозг, - поделился с окружающими довольный Хэппи.
-А я что, я просто сказал, всё как есть! - праведно возмутился дон Драгнил.
-Ну-ну, - выразил скепсис месье Фулбастер.
-Тебе есть что сказать, отморозок?
-Ты не поверишь, головешка... - боги и демоны, опять!
-Так, отставить разговорчики, - Мастер тоже был не в восторге от очередного раунда между лучшими друзьями.
-Ладно, двинули к главным иксидов, может они что полезное скажут, кстати, а где Чарли?
-Не знаю, мы случайно разделились, когда королевские войска пошли в атаку, - ответила Венди, - аааа, можно меня развязать? - девочка жалобно посмотрела на нас с Мастером. Данный взгляд мог бы заставить расплакаться и камень, но... мы были уже люди опытные...
