- Ну, про что сегодня рассказать? - задал вопрос Ю, в зале тут же поднялся гвал. Каждая группа пыталась перекричать соседей.

-ТИХО! - остановил он шум. - Ну как всегда, так ты вот, самый молодой. С кем пришёл? С братом. угу.. Про что услышать хочешь?

- Про Стражей бездны, - ответил паренёк.

- Ну, про чудищ, так про чудищ. Смотри, спать не будешь, не испугаешься. Нет? Ну и правильно чего их боятся, - продолжил боцман.

- В общем расскажу я не свою историю а деда моего, когда он ещё молодым был и на парусниках ходил, - начал Ю рассказ.

- Ну, тут значит, вообще правды не будет, - протянул сосед боцмана по столику.

- Дядька Ирвин не перебивайте, - раздались голоса.

- От смотри, не тронь его, уже и защитнички нашлись, того и гляди поколотят, ладно, ладно умолкаю, - хохотнул Ирвин.

- Так вот служил мой дед по молодости на парусном транспортнике, кажется "Эласия" что-то такое. Хозяин с ними ходил, а потому кораблик содержался в хорошем состоянии, только вот тогда старо судно уже было. Мой дед говорил он, когда на него нанялся, в команде разговоры ходили, будто хозяин новое собрался покупать, - начал рассказывать Ю.

- И вот они отлично сходили на север, вернулись в наши широты. Хозяин решил перебрать корабль. А что, набор был из вяза, тот от времени только крепче будет, если ухаживать, конечно. А вот обшивка была из сосны, и если дно поддерживалось в хорошем состоянии, то борта и верхняя палуба, тут было хуже. Машину тоже надо было менять. "Эласия" была ещё из тех кораблей, где паровик выполнял вспомогательную роль. То есть, без магов ни как, подменить их может, но ненадолго, и только у самой поверхности, там и мощности не хватало и этот, как его КПД мал был вот. Все значит, порешил хозяин, надо на верфь идти, здесь, ну там где они тогда стояли, дорого, а на востоке какие-то его родственники верфь держат, там значит, и скинуть могут. Да родственники, через внучатого племянника двоюродной тётки, но все равно родственники, не то, что сейчас брат сестра, ну ещё тётки да дядьки и все.

- Ты не отвлекайся, не отвлекайся, - поправил направление рассказы Ирвин.

- Ну так вот, груза по путного для них почти не оказалось, только четверть трюма забили. Хозяин побурчал, побурчал про разорение, но все равно, похоже, в накладе бы не остался, хорошенькая скидка ему светила. Вышли мы в обед. ветерок попутный, крепкий. Их метеоролог утверждал, что такой сохраниться сутки минимум. Как дед хвалил этого метеоролога. Это сейчас угольку побольше подкинул и выгребешь откуда угодно. Тогда не так. Хороший метеоролог ценнее иного капитана шёл. Тут ведь как, на разных высотах ветер по-разному дует, бывает вообще в разные стороны. Вот и задача у метеоролога с помощниками определить, как легче пройти. Они на корму обычно сидят, все шарики на тросах запускают. Вот и тут, вывел он "Эласию" в поток, матросы паруса развернули, и помчалась она подхваченная ветром. Поток попался удачный и высота хорошая, полмили, это значит, и маги не устанут, и если не дай небо провал, об воду не расшибутся, не бывает таких естественных провалов. Это вот военные могут такое устроить. Вот помню как пятёрка матёрых магов, ссадила лёгкий крейсер

- Ю, твою душу, ты про "Эласию" давай, - опять направил в нужное русло, сосед боцмана.

- Да. Но вот после обеда, матросы углядели, что ещё ниже между редких клочков облаков, за ними кто-то идёт. Капитан с хозяином как узнали. Так в трюм сорвались. Вернулись хозяин материться почем зря. Это мне дед пояснил, их надули тогда, в грузе тканей что-то ценное решили провезти, да, похоже, стуканул кто-то конкурентам, вот так и попал дед с командой под раздачу. Делать нечего. Надо отрываться. Растопили котёл, машину завели. Ещё пару узлов добавил и выше поднялись. Преследователи отстали, но кто их знает, мож по пятам идут. До вечера на машине шли. В ночь, затушили, так говорит, немного поддерживали, что б значит, быстро разогреть можно было. Солнце село, капитан ниже спустился. Вроде хорошо все шло, да только после полуночи, всех подняли. Нагнали их преследователи, точнее не так, у тех видать машина слабенькая была, иначе бы они и дням достали, это видно другое судно было. Да только какие мысли первые идут? Правильно, все конец нашил нас. Капитан приказал, расчехлить баллисту. Да не улыбайтесь, тогда чего только не таскали купцы в качестве оружия на своих кораблях. Тут ведь как. Это пирату тебя надо захватить, а тебе-то надо только отбиться. Горшок с маслом, горящим, и баллиста до врага докинет. Дед говорил, его тогда на штурвал поставили, он тогда ещё щуплым был, какой от него прок с палашом на палубе, зашибут и не заметят. Так вот, он говорил, что совсем близко от них в темноте другое судно шло, слышно как пропеллер воздух молотит. Но повезло им тогда, причем несколько раз. Метеоролог нащупал ветерок, на северо-восток дующий, у самой воды. Капитан тут же снижаться приказал. Их так и не замелили, или вообще не по их души там этот корабль шёл, мож просто попутчик.

Ю прервался на принесённую кружку, - Идут они над кромкой тумана, вроде уже не слышно никого, но скоро восход луны, а если она из-за облаков появиться так их на фоне океана видно будет отлично. Уже и топки притушили, к утру дело идёт. У деда мово, как раз вахта, ну и слышит он, с кормы прибегает помощник синоптика. Так мол и так, давление падает, влажность начала расти, скоро роса выпадет, ветер меняется. На грозовой фронт похоже и нас в него затягивает. Ну, капитан командует выйти из облачности, поднимаются выше, а там мама дорога, весь горизонт во вспышках. Дед тогда ещё в грозах не бывал, а остальные то тертые, говорит, как в панику чуть в панику команда не скатилась. Ну, делать нечего, шанс выскочить есть, сказал капитан. Хотя какой у них шанс, всполохи уже хорошо видно, ветер значит уже во фронт воздух гонит. Тогда из бури редкий корабль сам вырваться мог. Это сейчас пара поддал, курс держишь, и если не вышел из под удара так на сквозь пройдёшь. А тогда, если затянет, молись. Кому можешь, молись, помотает, помотает да выкинет, а может и пару суток со штормом протаскать. И самое страшное в бурю какие-то там поля не стабильны, можно как нырнуть на полмили, так и вверх рвануть. Вверх ладно, а вот в волны зароешься, все прощай. И маги у них уже подуставшие, хотя какие там маги, сейчас уже не упомню имён, но маг у них был один. Мэтр...мэтр... Пусть будет мэтр, ещё был магос с молодым подмастерьем. Пока готовились, крепления проверяли, да паруса сворачивали уже и болтать начало, стена дождя налетела внезапно, а с ней и порывистый ветер. Теперь от экипажа практически ничего не зависело. Хууу

- Так а теперь мне надо промочить горло, -прервался боцман.