Нужно отметить, что не следует отчуждать друг от друга Хинаяну и Махаяну, что дословно переводится как «малая колесница» и «большая колесница». Ранние учения буддизма делали упор на личное освобождение. Протокол церемонии прибежища в то время был простым и включал только стихи прибежища. Когда буддизм пришел в Восточную и Центральную Азию, в нем доминировали более поздние учения Махаяны, в которых фокус сместился в сторону универсального освобождения. Правила ритуалов стали более сложными. Эти изменения были полезными. Однако, тот, кто не желает практиковать альтруистичный путь Махаяны, может опустить принятие обетов и передачу заслуг. Если время и место ограничены, допустима упрошенная версия церемонии принятия Прибежища.

После того, как наставник выказал благоговение образу Будды и занял соответствующую позицию, принимающий преклоняет колени и соединяет свои ладони. Наставник кратко разъясняет значение Трех драгоценностей и прибежища. Принимающий повторяет эти строки покаяния после наставника: «В всей плохой карме алчности, гнева и неведения, произведенной в прошлом посредством тела, речи и ума, я раскаиваюсь перед Буддой».

После троекратного повторения этих строк принимающий делает простирание. Затем он трижды повторяет следующие слова:

— Я, (произносит свое имя), до конца своих дней принимаю Прибежище в Будде, Дхарме и Сангхе, — при этом принимающий каждый раз делает простирание.

— Я, (произносит свое имя), принял Прибежище в Трех драгоценностях. Я скорее пожертвую своей жизнью, чем приму прибежище в небесных и демонических существах.

— Я, (произносит свое имя), принял Прибежище в Трех драгоценностях. Я скорее пожертвую своей жизнью, чем приму прибежище в еретических учениях.

— Я, (произносит свое имя), принял Прибежище в Трех драгоценностях. Я скорее пожертвую своей жизнью, чем приму прибежище в еретических общинах.

Затем принимающий прибежище три раза повторяет Четыре великих обета бодхисаттвы, каждый раз простираясь:

— Я, (произносит свое имя), даю обет освобождать все живые существа.

— Я, (произносит свое имя), даю обет пресечь все препятствия.

— Я, (произносит свое имя), даю обет применять бесчисленные методы Дхармы.

— Я, (произносит свое имя), даю обет достичь высшего состояния будды.

Принимающий повторяет это три раза и простирается после каждого повторения. Затем наставник может кратко рассказать о заслугах, получаемых принятием Прибежища в Трех драгоценностях, и вдохновить принимающего практиковать Дхарму. После этого трижды произносится стих передачи заслуг:

— Заслуга от принятия Прибежища является величайшей. Я передаю ее всем существам.

— Пусть все те, кто страдает, постоянно перерождаются в чистых землях будд.

— Преклоняюсь перед буддами десяти направлений, перед бодхисаттвами-махасаттвами, перед великой всеобщей мудростью.

Так завершается церемония принятия Прибежища. После этого участники выражают признательность наставнику. Обычно это делается тремя простираниями, но учитель может попросить принимающего сделать только одно простирание.

Эта церемония не включает литургию, но произносимые слова должны звучать ясно, чтобы гарантировать надлежащее получение Прибежища.

Нужно сказать несколько слов о значении обетов «не принимать прибежище в божественных или демонических существах», «не принимать прибежище в еретических учениях» и «не принимать убежище в еретических общинах». Эти три строки выражают особый вид заповедей. В них нет злословия в отношении других религий, но, согласно нашей собственной традиции, мудрость Будды непревзойденна. После принятия Прибежища в Будде нет нужны просить помощи у божественных существ. Дхарма является вместилищем всей мудрости мира. Практикуя Дхарму, мы способны облегчить страдания и обрести покой. Таким образом, не нужна зависимость от других учений. Сангха воплощает чистоту и полноту учения и выступает наставником для людей и богов. Таким образом, нет нужды полагаться на учителей других традиций. Эти обеты придают нам уверенность в том, что если мы однажды вступили на правильный путь, то нет нужды сворачивать в другую сторону.

После принятия Прибежища в Трех драгоценностях может возникнуть ситуация, что вам придется выполнять или привлекаться к ритуалам других религиозных традиций ради семьи, народа, или по другим причинам. И до тех пор, пока у вас нет намерения принимать прибежище в этих иных традициях, вы не теряете своих обязательств по отношению к буддийским Трем драгоценностям.

После принятия Прибежища в Трех драгоценностях следует помнить об определенных заповедях. Например, следует придерживаться таких пяти обетов, как 1) не убивать живых существ, 2) не брать того, что вам не принадлежит, 3) не прелюбодействовать, 4) не обманывать других, 5) не употреблять алкоголь и другие одурманивающие вещества. Соблюдение последнего позволяет нам поддерживать ясный ум и не нарушать другие обеты. Если вы не можете отказаться от алкоголя по социальным обстоятельствам, по крайней мере, ограничивайте прием. Эти заповеди помогают развивать мудрость и сострадание. После принятия прибежища их следует придерживаться в течение всей жизни. Когда вы ощутите свою готовность, то можно осуществить и формальную процедуру их принятия от учителя.

Ради развития сострадания желательно стать вегетарианцем. Но если это не представляется возможным, вам следует избегать поедания мясной пищи пяти категорий: 1) из мяса животного, забитого исключительно для вашего потребления; 2) мяса животного, очевидцем забоя которого вы являетесь; 3) мяса животного, о забое которого вы слышали; 4) мяса животного, погибшего своей смертью; 5) мяса животного, частично съеденного другими животными. Есть также занятия, которых следует избегать, такие как забой животных, торговля алкоголем, проституция, азартные игры и т. д. Более того, есть особые дни поста в каждом месяце, в которые запрещено принимать пищу после полудня. Это 8-й, 14-й, 15-й, 23-й и последние два дня каждого месяца по лунному календарю. Согласно священным текстам, если вы соблюдаете пост в эти дни, вы переродитесь в окружении следующего Будды, Майтрейи, и достигнете полного освобождения.

Необходимо помнить, что вы принимаете Прибежище в Трех драгоценностях десяти направлений и трех периодов времени — прошлого, настоящего и будущего. Когда вы произносите молитву: «Поклоняюсь буддам десяти направлений и трех времен, поклоняюсь бодхисаттвам-махасаттвам, поклоняюсь великой всеобщей мудрости», то ее первая фраза посвящена драгоценности Будды, вторая — драгоценности Сангхи, третья — драгоценности Дхармы. Эти три фразы относятся и к абсолютным, и к феноменальным Трем драгоценностям. Мы принимаем феноменальные Три драгоценности как наше начальное прибежище, поэтому надо почитать все изображения будд и бодхисаттв, буддийские священные писания и членов Сангхи.

Первым и главным учителем является Будда Шакьямуни, а мастер, передавший вам Прибежище, является наставником. Вполне естественно, что мы особо выделяем Будду Шакьямуни и своего наставника, для того чтобы выразить благодарность за получение Прибежища в Трех драгоценностях, Но если признавать только Шакьямуни и отвергать существование других будд в других мирах, о которых упоминается в священных текстах, то это не будет соответствовать настоящему учению Будды. Сходным образом будет неправильным оказывать уважение только своему наставнику, а не всем членам Сангхи. Это равносильно тому, как выполнять только одно добродетельное деяние и отвергать другие бесчисленные добрые дела, или засеивать семенами только один квадрат поля и игнорировать его остальную часть. Согласитесь, что это довольно глупо.

Есть огромная польза от принятия Прибежища в Трех драгоценностях, которую можно извлекать в нынешней и будущих жизнях, и которая приведет к счастью полного освобождения. Эту пользу можно выразить следующими восемью категориями:

1. Стать последователем Будды Шакьямуни.