— Абсолютно. Вы свободны. Ну а насчет слетать. Вам есть на чем?

— Да найду, не велика проблема.

— Ясно. Креат и тот полковник?

— И они тоже. Но за последнее время у меня появилось немало знакомых, да и денег просто. Ну как то очень много. Даже и не знаю, на что потратить? Не подскажете где можно планетку прикупить? Разумеется высшего, нулевого класса. И разумеется без разума и переселенцев.

— Вы себе порядок цен на такие планеты представляете?

— Да нет конечно. Но думаю что если не хватит денег я всегда могу продать массу артефактов.

Ооо. Вот это их проняло!! Опа! Подскочили советники и что там шепчут на ухо. Похоже разговор продолжим позднее.

— Князь. Мы конечно ожидали что вы начнете разговор об артефактах. Но есть предложение. Поговорить только со мной и моими руками. То есть с обеими герцогами.

— Ну мне собственно без разницы. Только я тут Озерному обещал разорить и ограбить его. Как быть с моим словом сказанном при огромном количестве свидетелей и дворян?

— Да. Это проблема. Постараемся как то ее решить?

— И как? А если я через неделю вломлюсь в родовой замок Озерных? Что будет потом?

— Давайте все обсудим вчетвером?

Немного раздраженно сказал император.

— Я не против. Набирайте когда вам будет удобно, я в аппаратной и жду вызова.

— Разумеется.

Император разорвал связь а я загрузился. Было о чем подумать, не находите? Ох что там сейчас творится то! Поди и до мордобоя может дойти? А как же. Разговор о таких ништяках и опа! Император оставляет на дележ пирога только себя и еще два самых влиятельных и мощных клана в империи. Всем остальным оттопыренный палец в виде неприличного жеста, ну можно еще на локтевой сустав положить соседнюю руку и потом показать еще более неприличный жест оттопырив тот же палец, хех. Ох порвут там императора. Ладно. Наше дело пока телячье. Так что ждемс.

Оставшись в зале заседаний втроем, император Сплот начал молча ходить по кабинету, минуты через три он остановился у окна и смотря куда то вдаль спросил.

— Озерный. А ведь он до сих пор не знает что это был ваш дед.

— Это имеет какое то значение мой император? Если он сделает то что обещал, то это война, клан такого оскорбления не простит. А значит на его стороне придется вмешаться Лесному. Это гражданская война мой император.

— И какой выход?

— Мы неоднократно проигрывали разные ситуации. Выход есть, многоходовая интрига которая приведет к дуэли.

— А если он убьет вашего бойца, вспомните барона и как быстро он его отправил в нокаут с сотрясением мозга. Так что тогда, когда ваш боец проиграет?

— Гражданская война.

— О Великий Космос, как всегда все из за женщины.

Оба герцога промолчали но оба подумали одно и то же. На самом деле герцог Озерный просто озвучил приказ самого императора, который он сам же сегодня и отменил. Такова цена ошибки монарха, но вот именно сейчас эта цена оказалась просто неподъемной. Если схлестнутся два самых влиятельных и больших клана то эта война как воронка втянет в себя всех, абсолютно всех граждан империи. Всех до единого. А вот войны то никто и не хотел.

— Есть еще соображения?

Спросил император.

— Попробовать поговорить с дочерью. Может быть она как то сможет эту ситуацию спустить на тормозах?

— Поговорите. Если что то необходимо то все ресурсы империи и все мои личные ресурсы как императора в вашем распоряжении.

— Сегодня же поговорю.

— Спасибо герцог. Теперь по хуману и его команде. Ему нужна планета, но нам не нужны хуманы с такой чистой кровью. Вернее нужны конечно, но желательно что бы они сидели в крепких камерах нашего СБ. Такой вот казус господа. Как будем решать проблему?

— Тарков хуман!

Бросил Озерный.

— Согласен. Но он есть и это факт. Так же является фактом что никто и ничто ему ничего запретить не сможет. Его в принципе на сегодняшний день ограничивают только внутренние моральные нормы. Все. Более его никто и ничто не ограничивает. У всего Содружества просто нет таких сил что бы что то запретить этому хуману. Так что будем делать?

— Искать планету нулевого класса а лучше всего планету-курорт, но эта планета должна быть достаточно далеко от Содружества.

— И что? Есть что то на примете?

— Думаю да. Надо лететь и проверять.

— Отрядите на разведку второй флот и добавьте ученых. Полномасштабная экспедиция господа.

— Разумеется Ваше Величество.

Император вернулся к столу и сел в кресло. Потом посмотрел на голопанель и вздохнув сказал.

— Вызывайте своего зятя, герцог.

Наконец то! Вызов. Какая все таки тягомотина эта политика, эээх.

— Еще раз здравствуйте.

— И вам князь доброго вечера. Ну давайте сразу к делу.

Я просто немного кивнул головой и изобразил из себя статУю «я весь в внимании».

— Итак вам нужна планета?

Император замер разглядывая меня через визор.

— Именно так Ваше Величество.

— Возможно что такая планета есть в распоряжении моей империи.

И опять пауза.

— Это радует Ваше Величество, это говорит о том что вы прекрасный император который думает о будущем своих подданных. Планеты в резерве! Великолепно.

Я бросил льстивого леща, хрен с ним. Кашу маслом не испортишь.

— Хм. Ну не буду врать и заниматься дипломатией. Планета эта пока не обследована но буквально на днях туда вылетает экспедиция ученых при поддержке моего второго флота.

— Серьезные затраты.

Я решил что пора переходить к конкретным суммам. Фигли вокруг да около ходить.

— Вопрос не в деньгах.

Не принял моей подачи император.

— Вопрос в удаленности.

— Ааа. Ну да. Мы же опасны, идеологически опасны.

Император хмыкнул и продолжил.

— Опасны? Это не то слово князь, вы не опасны. Вы катастрофа галактического масштаба. Как видите я играю в открытую. Итак вопрос. Если планета действительно окажется жемчужиной? Каковы ваши действия?

— Ну все как договаривались. Мы забираем планету и начинаем там новую жизнь. В принципе все.

— А то что она в восьми месяцах полета от фронтира Содружества? Это вас не смущает?

— Хм. Далековато. Вы все таки опасаетесь что мы как то начнем влиять на политику и внутренний расклад сил в Содружестве?

— Именно.

— Мне это не интересно. Можете верить или не верить но я никогда даже не мечтал влезть в этот гадюшник под названием политика. Тем более сейчас, в неизвестном мне мире. Да и как бы пока поддерживать или враждовать не с кем. Ни друзей ни врагов, жизнь с белого листа.

— Но ведь рано или поздно они появятся?

— Это так. Тогда почему бы вам не перестать плести вокруг нас интриги? Такая политика как раз и может привести к статусу врага, а вот честная и открытая позиция это уже очень близко к статусу друга.

— Хм. А вы не просты князь, по вам и не скажешь. Молодо слишком выглядите.

— Со временем это проходит и как это ни печально, но проходит очень быстро.

— Сколько вам лет на самом деле?

— Шестьдесят четыре.

— Хорошее время. Самый расцвет.

— Это у вас, в Содружестве. У нас это уже закат.

— Да, да.

Потом император немного подумал и начал наконец то говорить четко и самое главное откровенно.

— Значит так Наум. Ты позволишь?

— Да разумеется Итель.

Бедолага даже дернулся. Его по имени наверное только мама в детстве называла. Посмотрим на реакцию. Но тот взял себя в руки и продолжил.

— Хорошо Наум, можешь в неформальной обстановке называть меня по имени. Итак, продолжим. Ты и твои люди с одной стороны являются бриллиантовым фондом всего Содружества. Я сейчас объясню почему. Содружеству немногим более тридцати тысяч лет и как известно всем разумным оно образовалось на осколках цивилизации Джоре. Сами Джоре были выпестованы Древними, вернее Сеятелями. Врагами сеятелей являлись Разрушители, ну а удерживали и тех и других в рамках некие Арбитры.

— Эээ. Извини Итель. А Предтечи?

— Вот тут есть сложности. Предтечи скорее всего это отдельная цивилизация которая существовала во времена развития и взлета цивилизации Арбитров, то есть задолго до Сеятелей и Разрушителей. Но и к Арбитрам Предтечи не имели никакого отношения. Сложно с Предтечами, очень сложно. Крайне мало от них осталось материальных следов.