-Харгор, в испытаниях ты показал себя смелым, ловким, умным. С сегодняшнего дня ты не только член племени громиденов, но и воин. Громидены, приветствуйте нового воина племени!
Раздались приветственные крики. Я опасался, что меня начнут качать на руках и от радости не удержат, но сей обычай был громиденам незнаком, и я этому втихомолку порадовался, а то при такой силе могли бы куда - нибудь и на Луну зашвырнуть.
Мулин торжественно перевязал мои отросшие волосы кожаным ремешком (камня мне не полагалось, я ж не вождь!) и прикрепил на мой пояс ножны с тем мечом, которым я сражался (если можно так сказать) сегодня утром. Потом подошёл Оглар. Осклабившись во всю свою одноглазую рожу, он дружески меня обнял и подарил кинжал - засапожник, который следовало носить за голенищем сапога. Потом подходили остальные воины, после их поздравлений я чувствовал себя, как лягушка под асфальтовым катком. Но наконец торжественная часть закончилась, и наступило время банкета. Жареное мясо с пряными травами, запечённая в листьях рыба, свежие лепёшки, запечённые корни картана, свежие фрукты и ягоды, собранные парнями в этом же лесу, пока я спал, и наконец несколько бурдюков вина. Банкет пошёл по нарастающей, и я боялся, что повторится ситуация с Интаром, Сенгером и ичендахом, но всё было нормально, никаких скандалов. Я же с удовольствием пил очередной душистый шедевр нашего травника. Насытившись, все придвинулись к костру.
-Харгор, расскажи нам о вашем мире, - попросил Мулин.
-Знаете, наш мир очень отличается от вашего. В нашем мире из разумных рас живут только люди и развитие у нас пошло по техническому пути. У нас есть много разных машин.
-А что это?
-Ну это такие металлические штуки, которые помогают в жизни. Есть машины, которые возят людей.
-Как каарды?
-Ну да, как железные каарды, только в несколько раз больше, и в них может двадцать - тридцать человек влезть или даже больше.
-Вот это да! - восхищённо протянул кто - то.
-Ещё есть машины, которые помогают стирать, готовить, убирать, но моя самая любимая - это компьютер.
-А что она делает?
-Компьютер даёт мне информацию. Если я чего не знаю, включаю его, задаю вопрос, и через минуту он мне уже выдаёт ответ.
-Здорово! А у нас можно такую машину сделать?
-Нет, ребята, у вас это, к сожалению, это не получится. Расскажите лучше о своём мире. Я не понял, как я у вас оказался, но мне хотелось бы знать, что у вас тут творится. Мне ведь здесь жить, пока не найду способ вернуться обратно.
Слово взял Мулин.
-Ну про императора Никиэля ты знаешь, я уже говорил. Но самая главная беда не в нём, а в его новом советнике Гириэне.
-И где он только его откопал? - недовольный голос Брагута.
-Никто не знает, откуда во дворце появился этот тёмный. Вдруг его назначают придворным целителем, хотя, что он там исцелял, неизвестно. А после того, как императрица родила сына, вообще стал личным советником императора. Ну и советует ему теперь всякую ерунду. Вот, налоги два месяца назад опять повысили. А этот указ о молитве за наследника! По нему уже кучу народа казнили. А армейские отряды в каждом октойхе! И всех надо кормить: и солдат, и их каардов. А теперь ещё войну драконам объявили и со всей страны собирают народ в армию. Мы - то вот в нашу пещеру незаметно ушли ещё до того, как к нам отряд добрался. Сопровождали Парлака, чтобы растений целебных накопать, но ребята принесли весть, что в нашем октойхе уже стоит отряд Симантуила, поэтому останемся здесь.
-Знаешь, Мулин, я думаю, это правильно. Мы устроим здесь наш штаб, и имперские ищейки не будут нам мешать. Оставляй десять самых надёжных ребят, они будут нашими связными, остальных отправляй по своим октойхам, пусть сидят там тихо и ждут наших указаний. А мы разработаем план и отправим к ним наших связных.
После банкета и разговоров началась дискотека. Вышли несколько товарищей с барабанами и начали отбивать ритм. И вот я во второй раз плясал с гоблинами танец воинов. Разве словами объяснишь эти моменты, когда танец захватывает тебя целиком, и ты ощущаешь себя частью единого целого организма, чувствуешь локоть друга, пляшущего рядом, и каким - то внутренним чувством понимаешь, что и в бою он будет рядом с тобой и поможет, если надо, и защитит тебя ценой собственной жизни!
Но у каждого праздника есть одно неприятное свойство - он когда-нибудь заканчивается. Мулин отошёл в сторону с несколькими вождями и там с ними переговорил. Вскоре после этого лагерь начал сворачиваться. Остались Мулин, комиссар Оглар, приближённые воины вождя громиденов, ваш покорный слуга, именованный Харгором, и десять пришедших, а также, разумеется, Василий. Итого двадцать человек (я уже до того привык к моим гоблинам, что именовал их парнями, ребятами или вот как сейчас, людьми), остальные ушли. Десять связных устроились в палатках снаружи, мы же по - прежнему остались жить и работать в пещере, которой предстояло стать нашим домом на ближайшее или не очень... (впрочем, на какое время и сам понятия не имею).
ГЛАВА 16
Ахтар сидел в окопе и недовольно хмурился: ему с самого начала не нравилась эта война, но что он мог поделать, если в его хижун заявились трое тёмных армейцев, схватили под зелёные рученьки и принудительно отвели на площадь, где местный писарь производил запись таких же добровольцев, как и он. Потом они неделю маршировали до октойха лорда Эскранвила, где был центральный сборный пункт, а затем их взвод отправили на фронт, тоже пешком. Каарды слишком дорогие, чтобы на них гоблины ездили. Вот и сидит он теперь в окопе под противным моросящим дождём, не прекращающимся уже целую неделю. Серое небо, мокрая одежда, мокрая еда уже порядком надоели Ахтару. Да ещё эта непонятная война! Ладно бы ещё навалились всей армией, разбили врага и вернулись с победой домой, а то сидят в окопах, раз в день сбегают на вылазку, убьют кого - нибудь из своих или из драконов, и всё, опять сидят. Надоело! Хочу домой, к своей Маргите! При воспоминании о ней у Ахтара аж скулы свело. Ведь они с Маргитой совсем недавно поженились и ещё не успели насладиться семейной жизнью, как императору приспичило воевать. Вот взял бы меч, вызвал самого Ур - Ситара и сражался бы с ним, выясняя, кто из них сильнее и умнее. Так нет же, надо народ в окопы загнать.
Размышляя, Ахтар едва не пропустил вопль командира отряда лорда Враниэля:
-На вылазку!
Пришлось, прервав размышления, хватать меч и с криком "Ура!" бежать на драконов, каковые, к слову сказать, уже ждали их с мечами наизготовку. Добежав до противника, сражающиеся разбились на пары и принялись фехтовать. Ахтару сегодня достался какой - то ленивый дракон, весьма неохотно махающий мечом. Ахтар как - то тоже не сильно рвался в драку. Не обращая на других внимания, они нехотя обменивались ударами, не причиняя друг другу никакого вреда. Внезапно дракон опустил меч и сказал:
-Слышь, тебе не надоело?
Ахтар опустил руку и признался:
-Надоело, аж до гоблинской матери!
-У меня тоже всё это уже в печёнках сидит, - пробурчал дракон.
В это время опять раздался возглас Враниэля:
-По окопам!
-Слышь, давай я к тебе вечерком наведаюсь, - торопливо зашептал дракон, - а то скучно здесь. Ты в каком окопе сидишь?
-В крайнем левом. Ты приходи, я ночами там один дежурю.
-Лады, - обрадовался дракон. - Ну давай к себе, скоро увидимся.
Ахтар со своим взводом побежал обратно в окопы. Там подсчитали потери. Выяснилось, что трое наших было убито, и один ранен, дракона одного убили и двоих ранили. Вдобавок ещё получили разнос от Враниэля:
-Плохо сражаетесь, вашу гоблинскую мать! Убитых мало! Разучились мечи в руках держать?
В общем, лорд бушевал ещё с полчаса, после этого приказал тёмным выпороть каждого десятого, что и было ими исполнено с величайшим удовольствием. Ахтару не повезло: он как раз стоял десятым. Скрипя зубами, он вытерпел экзекуцию, но на свой счёт к императору записал ещё и это. Счёт увеличился, и Ахтар надеялся, что когда-нибудь Никиэль расплатится по нему.
