Гириэн наблюдал за развитием ситуации из окна, выходившего на дворцовую площадь. Увидев, что события приобретают критический оборот, он приказал стрелять в толпу. Гонец донёс сей приказ до командира гвардейцев, и стрелы, выпущенные искусными лучниками, полетели в толпу, которая в результате такого маневра значительно поредела. Тогда в дело вступили мечники. Не имея никакого оружия, кроме булыжников, народ попытался сопротивляться, но против таких искусных воинов это было бесполезно. Кулаки и камни против мечей и стрел не имели никаких шансов. Мятежники были частью порублены, частью перестреляны, многие пойманы и брошены в тюрьму, но некоторым всё же удалось убежать, и они пошли по городам и весям, неся народу правду о событиях девятого яндара. Этот день в народе получил название "Кровавый день".
По стране начались волнения, но армейские отряды, расквартированные по октойхам, не зря ели свой хлеб и успешно справлялись с неорганизованными бунтовщиками.
Наступило затишье. Гириэн после событий девятого яндара перевёз семью императора обратно в Петембирэль, в Тёмный дворец. Но летняя резиденция императора всегда была готова в случае необходимости принять монарха с семьёй.
ГЛАВА 14
Гириэн ходил в саду и думал. За ним из-за кустов следила коза его высочества. Почему - то из всех посетителей парка она больше всех невзлюбила именно советника. До этого ей никогда не удавалось его поддеть, так как он был всегда настороже, но сегодня она надеялась взять реванш, ибо советник так задумался и погрузился в свои мысли, что ничего вокруг не замечал. Коза увидела, что он сошёл с тропинки и углубился в заросли колючего облепишника. Вот тут - то и настал её звёздный час! Она выскочила из-за куста, в два счёта догнала задумавшегося советника и со всей дури ударила его рогами под коленки. Гириэна, не ожидавшего нападения, подкинуло в воздух. Последовавшая затем жёсткая посадка в колючий облепишник не улучшила его настроения. Крики разгневанного советника были слышны даже в самых удалённых уголках сада. После этого наглой скотине был отгорожен специальный загон, в котором она и паслась. В саду наступила тишина, но вскоре коза загрустила и стала давать мало молока. Поставщик его высочества пришёл к советнику с этой проблемой. Всё тщательно обдумав, Гириэн разрешил два раза в неделю выпускать козу на свободный выпас, чтобы животное не скучало. В эти дни он не будет выходить на прогулку в парк, пусть скотинка развлекается. Придворных об этом не предупредили, и они по - прежнему страдали от игривой козочки и её буйного нрава.
Теперь Гириэн мог спокойно ходить по саду, не ожидая разбойного нападения. На природе ему думалось лучше, и он этим пользовался. А размышлял он о том, что волнения в стране удалось усмирить, но надолго ли? А вдруг найдутся ещё желающие пошатнуть столп императорской власти? Надо агрессию народа перекинуть на внешнего врага. А на какого? Где найти подходящего врага, чтобы объявить ему войну? Ладно, будем искать. Так, стоп! На востоке в горах Ур - Ралан живут драконы. Племя их многочисленно, и сразу победить не удастся. Отлично, значит, есть возможность затянуть войну и отправлять на неё все новые и новые армии, сформированные из наших доблестных граждан. Так, а теперь надо найти достойный повод для объявления войны. Но тут придётся покопаться в архиве и почитать старинные летописи - может, что и найдётся.
Гириэн целый месяц заседал в архиве, пытаясь найти нужные ему сведения. В конце концов удача всё - таки улыбнулась ему. История гласила, что в незапамятные времена один искатель приключений из тёмных эльфов отправился на поиски артефактов. Ну любил он эти необычные вещицы! Парочку он добыл, где и как, история об этом умалчивает. Но ему захотелось для коллекции иметь ещё и драконий. И он направился прямо в страну драконов Ур - Ралан, задумав обокрасть самого Повелителя драконов Ур - Нагира. Туда - то он дошёл и даже умудрился стащить артефакт, благо, что самого Ур - Нагира не было дома. Коллекционер сумел даже добраться до края Ур - Ралана, ещё немного, и он перешёл бы границу, но тут удача отвернулась от него, весьма неприлично показав ему свой зад. Ур - Нагир вернулся домой и сразу обнаружил пропажу важного артефакта. Драконы, как известно, знают наперечёт каждую свою вещичку и не прощают воров. Учуяв запах похитителя, он бросился вдогонку. Искатель приключений погиб, драконий артефакт вернулся к своему владельцу, а с ним и два найденных. И теперь Гириэн собирался предъявить нынешнему повелителю драконов Ур - Ситару претензию в убийстве подданного тёмно - эльфийского государства и незаконном изъятии двух принадлежащих ему артефактов.
С этими изысканиями он пришёл к Никиэлю и попытался объяснить суть проблемы:
-Ники, понимаешь, наш народец совсем зажрался и покушается на твою власть, как ты сам уже успел в этом убедиться. Нам надо отвлечь чернь от этих дурацких мыслей. Самый наилучший способ - это война. Мы направим их агрессию на внешнего врага, и им будет не до мятежей. Да к тому же нам надо и своё государство расширять. Ведь твой сын скоро вырастет, и ему нужно будет чем - то управлять, вот и пусть тренируется на своём собственном государстве. Ну, как идейка?
-Ты знаешь, мне нравится. А ты нашёл, с кем воевать?
-Обижаешь, Ники. Я перед тем, как к тебе прийти, месяц в архиве пылился, пытаясь отыскать что - либо стоящее. Смотри, как тебе война с драконами?
-Да ты что? Они же нас всех просто сожгут драконьим огнём!
-Не сожгут. Мои шпионы выяснили, что у них такая же беда с магией, как и у нас. Врождённая драконья магия заблокирована, внешние источники магии все иссякли, по какой причине - неизвестно. Но они все сейчас застряли в своей человеческой ипостаси и не могут превращаться. А мы всех своих недовольных будем отправлять на войну, а если их там убьют - это не наши проблемы.
-Да, это, пожалуй, выход. А всё - таки, что с магией, нашей и драконов?
-Не знаю. Надо бы всё исследовать, но сейчас нет времени на это. Тёмную армию всю отправлять не будем, всего несколько отрядов, а остальных солдат наберём по октойхам. Чем больше их убьют, тем лучше для нас, согласен?
-Да, ты прав. Готовь указ, а я подпишу.
На следующий день император подписал указ об объявлении войны драконам и срочной мобилизации. После победы всем участникам войны была обещана награда в виде большой суммы денег и льгот, как то: беспошлинный вход в столицу, бесплатная выдача каждому каарда в личное пользование, постройка хижуна в родном октойхе за счёт казны, ежегодные поздравления от императора с днём победы. Война началась!
ГЛАВА 15
Кецамаль сидел в своём любимом кресле возле Зеркала Мира и с удовольствием вглядывался в него. Там, по ту сторону Зеркала, кипела жизнь в созданном им мире: различные существа - белые, тёмные, зелёные - жили своей жизнью, и Кецамаль с интересом наблюдал за их суетой. От его тела тянулись тончайшие нити божественной силы и уходили в Зазеркалье. Те места, где концы этих нитей выходили на поверхность земли, существа называли магическими источниками и черпали оттуда его силу для своей магии. Кецамаль любил созданный им мир и частенько наблюдал за его развитием, стараясь, впрочем, не вмешиваться.
Но сегодня ему не удалось долго посидеть перед Зеркалом, ибо в этот момент в комнату ворвалась его жена Амаранта и с порога закричала:
-Опять возле своего Зеркала сидишь! А то, что мы сегодня должны навестить мою маму в соседней Галактике, ты, конечно же, уже забыл!
Кецамаль внутренне содрогнулся: общение с тёщей никак не входило в список его любимых занятий. При каждой встрече она постоянно пилила его, что он не умеет создавать нормальные миры, и всё, что он делает, годится только для развлечения младенцев, и её дочь сделала большую ошибку, связавшись с ним. Поэтому Кецамаль всегда с нетерпением ожидал конца этих визитов, с тоской вспоминая свою маленькую уютную Галактику.
Впрочем, для её злости имелась ещё одна, вполне материальная причина: когда - то давно, на заре тёщиной деятельности, она создала драконов, населив ими одну из своих планет. Драконы дышали огнём, и планета была создана им под стать: огненная, с вулканами и потоками лавы. С чего молодая богиня взяла, что драконам понравится жить в огне, неизвестно, да к тому же тщеславная тёщенька ввела на планете культ имени себя, любимой, и заставила драконов ежедневно ей молиться и её прославлять. Это продолжалось долго, но в одно прекрасное время бедным созданиям всё это надоело, и тогда вождь драконов Ур - Тинтар нашёл старый, забытый кем - то портал и увёл драконов в неведомое. По иронии судьбы это оказался портал Кецамаля, который он забыл закрыть после очередной ссоры с тёщей и поспешного бегства. Попав в его мир, драконы осмотрелись и решили, что зелень, вода и голубое небо им нравятся гораздо больше, чем огонь, лава и пепел. Кецамаль, узнав о неожиданном прибавлении в своих владениях, не стал прогонять пришельцев, памятуя о вздорном характере своей тёщеньки. Так они и прижились у него, за много поколений забыв о своей создательнице и огненной планете.
