Я пошевелился — и тело тут же напомнило о том, что случилось ночью. За все приходится расплачиваться, и цена за мое исполненное желание отдавалась болью во всем теле: бедра и ниже спины тянуло и саднило, хотя и не так остро, как могло бы быть, учитывая, что со мной сделал дракон. Тело одеревенело, и на слабую попытку шевельнуться отозвалось тяжелой ломотой; шея болела еще со вчера, а в голове поднимался протяжный гул, словно от надвигающегося урагана…

- Доброе утро, — тихо прошипели позади. Гладившая меня рука переместилась, дракон осторожно привалился к моей спине, перекинув ногу через бедро и обняв за плечи.

Сильная загорелая рука оказалась в поле моего зрения. Но не это завладело моим вниманием. Вокруг запястья дракона вился шипастый стебель с мелкими листьями — брачная татуировка, говорящая о том, что Шайс встретил истинного.

- Доброе. — Сделав над собой титаническое усилие, я выбрался из крепких объятий и сел на край кровати, спиной к ящеру.

- Как ты себя чувствуешь?

- Сносно. — Голос охрип.

- Воды?

Я отрицательно покачал головой.

- Тебе пора идти, — сорвались слова с губ.

Повисла тишина. Затем тяжелый недовольный вздох прокатился далеким раскатом грома.

- Послушай, — начал он, — я понимаю, что то, как вчера вел себя, недопустимо. Прости меня, я совсем не собирался причинять тебе вред. Я буду себя контролировать, и впредь такое не повторится.

В груди защемило.

- Это вообще больше никогда не повторится, — поднялся я и отошел к шкафу, найти во что бы одеться — ночная рубаха валялась в стороне кучей бесполезного тряпья, и увеличить расстояние между нами насколько это возможно.

- Ты о чем?

- Одна ночь. Мы оба забудем об этом. Уходи. Не желаю тебя больше видеть. — Найдя в себе силы, я обернулся, чтобы окатить дракона ледяным взглядом.

- Ты не шутишь? — Ящер казался истинно растерянным, даже обиженным.

- Это был просто секс. Поторапливайся, мне пора на работу.

Казалось, Шайс смотрел мне в глаза целую вечность, и только духи знают, чего мне стоило выдержать этот взгляд. Внутри все дрожало натянутой струной и готовилось лопнуть с оглушительным треском, но я терпел.

Терпел.

Он не увидит, как глубоко задел меня.

Наконец, он поднялся и, не глядя на меня, принялся натягивать вещи. Пара тяжелых минут показалась неизмеримо долгой и мучительной.

Вот он идет к двери, оборачивается напоследок, хмуро глядит мне в лицо. Я отворачиваюсь к окну и говорю:

- Прощай.

Пусть я увижу его днем в школе, но он прекрасно понимает, что я расстаюсь навсегда с тем драконом, которому дозволено переступить порог моей спальни.

Было дозволено однажды, — мысленно одергиваю себя.

Он фыркает и уносится вниз по лестнице, не говоря ни слова.

Внизу глухо хлопает дверь.

Мои губы дрожат, не смея издать ни звука, соленые слезы слепят и горячо катятся по щекам. Сердце заходится в невыразимой пытке.

Как?!

Как он мог согласиться провести со мной ночь, имея пару?! Как я раньше не заметил магической метки?!

Какой же я идиот! Просто дурак!

Я хотел одну ночь, и я ее получил. Но почему же сейчас чувствую себя таким раненным, таким истерзанным (и о теле я думал в последнюю очередь)? Почему я доверился ему вчера? Почему позволил заглянуть себе в душу? Я знаю, что нам никогда не быть вместе и с таким, как он, я не стану счастливым, но я свободен и вправе творить со своей жизнью любую глупость.

Но он?! Он ведь не почувствовал вчера ничего, не разделил со мной и толики нового мира, просто использовал…

Всем известно — чувства, даримые парой, ни с чем не сравнимы.

И вчера я стал просто игрушкой, которую рвало на клочки чужое сладострастие. В том не было страсти и огня, только тупая похоть и жажда.

Стало гадко и душно.

От боли я схватился за грудь, сминая накинутый халат, словно собственную душу, испоганенную грязной хищной лапой, что, кажется, ранила не только мою плоть, но и прочертила острым когтем по сердцу.

О, духи! За что?! Чем я прогневал вас?!!!

====== Глава 25 Сверхновая ======

POV Шайс

Гнев бурлил пузырями раздражения. Я злился на себя, на Алияса, на зверя внутри и снова на себя.

Конечно, то, как я обошелся с ним вчера, не делает мне чести, — так размышлял я, пробираясь сквозь густой пролесок — мне необходимо было проветриться, и прохладный, колющий редкими морозными иглами воздух подходил для этой цели как нельзя лучше.

Духи! Да я понятия не имел, что так получится?! Идиот! Не смог сдержать страсти, как не окрылившийся дракон, впервые дорвавшийся до чужого тела… Аппетитного, прекрасного тела — вынужден был признать я, сдаваясь совершенству точеной миниатюры: нежная кожа, головокружительный аромат, чувственные губы. А как он отвечал на мои ласки… в штанах снова потяжелело.

Вид тела Алияса, израненного и измученного, стоял перед глазами, и я начинал корить себя по новому кругу.

Полный кретин! Неудивительно, что наутро он не захотел меня видеть.

Духи, я даже не знал, что можно послать свою пару вот так! А он это сделал! У него ледяное сердце и железное самообладание. Я, кажется, даже почувствовал что-то сродни уважению. Вот тебе и девственник, да он вел себя достойней, чем матерый дракон со всем его опытом!

Видя состояние Алияса, я решил не лезть на рожон. В тролльи степи не хотелось. Нет, я не боялся еще раз проверить на кулаках кто крепче — я или тролли, но очутиться так далеко от него… от этой мысли дракон внутри затаился в ожидании моих действий, словно понимая, чем это грозит нам обоим, и доверил мне принять верное решение в отношении нашей пары.

И я его принял.

Наилучшим решением представлялось уйти и оставить Алияса на время.

Пусть остынет, и тогда мы поговорим. Накалять обстановку, когда я и так по хвост виноват, не хотелось. Вот сойдут синяки и затянутся порезы, злость утихнет, и тогда я расставлю все точки над «i», а пока… пока меня ждет расследование.

Я также решил не появляться пару дней в школе, чтобы не нервировать некоторых. Сегодня можно опросить тех оборотней, что дежурили вчера, разыскивая дроу. К тому же необходимо загрузить работой мага, обещавшегося появиться после отпуска. Работы хватало.

POV Алияс

Собрав осколки тела и души, я привел себя в порядок, насколько это вообще представлялось возможным, и, проговорив заклинание, отправился в школу.

Шум в голове никак не желал успокаиваться, я уже не говорю о ломоте во всем теле. С физическим самочувствием еще можно мириться — сожми зубы и делай, что положено. Но вот душа…

Меня обуревали тысяча чувств одновременно: горечь от разбитых вдребезги мечтаний и надежд; тоска о потерянной жизни, которая еще только зажигалась на вечном горизонте; обида от обмана и чужого равнодушия, что душила за шею и не давала вдохнуть; злость на дракона и собственная глупость, которой я позволил завести себя в сети самообмана и иллюзий…, а еще глубоко внутри бродило раздражение и недовольство и… тоска.

Откуда взялась тоска?

Казалось, еще немного, и я извинюсь перед учениками и выйду. Я только уговаривал себя — договорить фразу до конца, закончить параграф и, может быть, еще завершить собственную мысль, чтобы честно выполнить свою работу, а затем и конец темы представлялся досягаемым, приложи я еще всего лишь толику усилий… И я, переборов, себя продолжал.

Дракон не соизволил явиться на урок.

Сначала я презрительно укорил его в трусости. Стыдно, небось, на глаза показываться. Наверняка он понял, что я видел брачную татуировку, а может, и самого совесть загрызла…

Честно говоря, я ни разу не слышал, чтобы изменяли паре, но, видимо, драконы достаточно бессердечные и бездушные существа, чтобы суметь наплевать на самое дорогое.

К середине урока я решил, что ему просто все равно и он отсыпается где-нибудь в другом месте…, а может, и в чужих объятьях. И даже не вспоминает обо мне, пока я придумываю не дух весть что, мучаю себя, изводя душу и точа сердце.