Мне казалось, что так я ещё могу чувствовать запах папы. Слабые нотки ирисов и сена блуждали где-то в глубине набивки и старых волокон… а может, всё это мне только казалось и я занимался тем, что обманывал сам себя. Интересно, чувствует ли запах отец?

Приятно лежать с закрытыми глазами. Так легко представить себя в любом уголке страны. Да, пожалуй, я хотел бы оказаться где угодно, только бы подальше отсюда.

Я вспомнил нашу старую уютную квартиру. Ничего особенного: две спальни, гостиная, мастерская отца, просторная кухня и пара кладовок — лучшее на земле место. Лучшее, потому что там у нас была своя жизнь, такая же классная, как и у тысяч самых разных семей, имеющих собственное гнёздышко и друг друга.

Я плакал, пока не заснул.

— Энди, ты что, тут и спал? — пришла очередь отца будить меня.

— Ой, завтрак! — Первое, о чём подумал я спросонья, понимая, что если отец уже на ногах, я не успею сварить кашу. Каждое утро мне приходилось подниматься заранее, чтобы накормить нас обоих.

— Не страшно, — махнул он рукой, ни капли не расстроившись, и пошёл в ванную.

Утро прошло скомкано. Учебники я не приготовил, рубашка осталась не глажена, обеда, который я мог бы взять с собой, не было.

Хрен с ним, — махнул я на всё рукой. Дважды провёл расчёской по волосам, потому что так полагалось, а не потому что я надеялся справиться с чуть отросшими концами, торчавшими в разные стороны, и вышел за дверь. Ключ повернулся в замке, я бросил его в кармашек рюкзака.

Стоило мне повернуться, как взгляд упёрся в знакомый Шелби. Я застыл, как вкопанный.

Но машина мне не почудилась, она действительно отдыхала на обочине у нашего домика и, судя по молчавшему двигателю, никуда не торопилась.

Вдохнув поглубже, я подошёл к водительской двери и постучал.

Лас разговаривал по телефону, но стоило ему меня заметить, как он тут же повесил трубку и выбрался из кабины.

— Доброе утро, — приветливо улыбнулся он. — Запрыгивай и поедем.

Я всматривался в глаза альфы целую вечность, ища подвох.

— У меня что-то с лицом? — наконец поинтересовался Лас.

— С головой, — ответил я грубее, чем хотел.

— Серьёзно? И давно ты заметил?

— Мне сразу так показалось, но сегодня я в этом убедился. Ты с ума сошёл?

— Отнюдь.

Мы смотрели друг на друга схлестнувшись взглядами.

Я жутко злился. И ничего не понимал. В ответ на меня смотрели спокойные, уверенные глаза альфы.

— Ты… ты просто идиот! — я махнул рукой и, резко развернувшись, зашагал в школу.

Далеко меня не пустили. Альфа перехватил мою руку, останавливая.

— Энди, садись в машину и поехали.

— Отстань! — старательно отдирал я чужую лапу, но вампир держал крепко.

Я быстро выбился из сил. Досада точила изнутри.

— Лас, ну чего ты пристал? Ты же понимаешь, что сегодня мне конец и я не хочу втягивать тебя в это.

— Понимаю.

— Тогда что тебе надо?

— Я, конечно, не смогу заставить всех заткнуться, но знаю прекрасный способ, как заставить всех отстать от тебя.

Я даже остановился на секунду.

— Энди, я сделаю так, что никто не посмеет тронуть тебя и пальцем, а злые языки — это просто языки. Жалить они могут сколько угодно, но ты же не робкого десятка?

Признаваться не хотелось даже самому себе, но слова Ласа застряли в ушах помимо воли: «никто не посмеет тронуть»… Неужели всё ещё может обойтись и никто не станет опускать меня головой в унитаз, бросать в волосы жвачку, ставить подножки, портить вещи…

Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Невозможно.

— Поверь мне. Я не бросаю слов на ветер.

Запах роз щекотал ноздри, пока мы продолжали вести немой диалог.

— Зачем тебе проблемы? — выдохнул наконец я.

Губы альфы сжались, он сузил глаза.

— Почему ты не как все омеги, Энди? — ответил вопросом на вопрос Лас.

— А какие все омеги?

— Покладистые. Они принимают помощь, не спрашивая.

Что ещё мне оставалось кроме многозначительного молчания. Не объяснять же другому, что я был бы рад быть как все, вот только жизнь не заладилась и всё на свете пошло под откос. Разве можно остаться прежним, когда мир вокруг тебя рухнул навсегда?

— Энди, я задолжал тебе и с радостью помогу. Только позволь.

Лас выжидающе смотрел на меня. Взгляд его был серьёзен. Одурманивающий запах притуплял осторожность… И мне захотелось поверить.

Я выдохнул, не таясь, закрывая лицо руками.

— Ты не пожалеешь, — правильно понял мой жест Лас.

— Уже жалею, — пробубнил я.

— Больше позитива. И поторопись, иначе опоздаем к первому уроку.

После того, как я согласился на помощь вампира, мне ничего не оставалось, кроме как молча выполнить требование.

Лас выжал газ, и мы оказались у школы в течение трёх минут. Несмотря на ремень безопасности, я не на шутку нервничал. На парковку мы залетели под крутым углом, взвизгнув резиной. И, словно этого было недостаточно, Лас огласил пространство оглушительным сигналом.

Мне поплохело.

В этот самый миг я его ненавидел.

— Обязательно было привлекать столько внимания? — Я негодовал на проклятого вампира, не могущего отказать себе во внимании поклонников.

— Выходи, — проигнорировал моё недовольство Лас, оглядываясь по сторонам, словно проверяя, все ли смотрят.

Сидеть в машине вечно, увы, было невозможно, и я выбрался наружу.

Взгляды-ножи врезались в лицо, стоило покинуть надёжную оболочку из металла. К щекам прилила кровь. Я замешкался, но вампир нисколько не растерялся. Он обошёл машину, оказываясь рядом, и, взяв меня за руку, развернул к себе.

Я не понял его странный взгляд и паузу, повисшую между нами.

— Верь мне, — произнёс он одними губами, а затем, не давая мне опомниться, прижал к себе одним уверенным рывком, целуя в губы.

Я… я… я забыл как дышать. Сердце на миг остановилось. Я вылупил глаза, как рыба, выброшенная на берег, но на этом Лас не остановился. Он нежно прихватил мою губу, прошёлся языком, и стоило мне приоткрыть рот, не справившись с очередной порцией удивления, как он вторгся внутрь, углубляя поцелуй до отметки «очень неприлично».

И я утонул. Позабыл обо всем. Позабыл о сотнях глаз, прожигающих в нас дыру. Позабыл о том, что случилось накануне. Позабыл о своих страхах, новых и тех, что сопровождали меня не один год. Я забыл, кем был альфа и кем являюсь я.

И не было ничего естественнее, чем мы вдвоём.

Поцелуй закончился. Я, кажется, не сразу понял это. Раскрыв глаза, я увидел перед собой лицо Ласа. Его запах окутывал меня пуховым одеялом.

— Теперь никто тебя не тронет, — произнёс альфа.

Звуки и запахи вернулись.

— Ты должен был предупредить, — ни один мускул на моем лице не дрогнул.

Я улыбнулся альфе. Улыбка должна была выглядеть романтично-сопливой — всё для внимательных зрителей, но мне было слишком горько, и, кажется, Ласу, стоявшему, естественно, ближе всех, удалось увидеть нечто большее, чем я намеревался показать.

Не говоря больше ни слова, я отправился на урок.

========== Фиалка ==========