- Пошли, присядем. Полюбуемся на закат, как тогда в Орегоне. - Миша спустился к воде и сел на большой удобный валун.

Ника примостилась рядом с другом. Они сидели бок о бок, перебирая ногами мокрую гальку. Набегающая волна щекотала пятки. Впереди, словно на огромном экране, повис дрожащий в тёплых восходящих потоках алый круг солнца. Он коснулся краешком горизонта.

- Вот она - наша Звезда! - Миша засмотрелся. - Такая красивая. И такая теплая. Хранительница жизни на Земле.

Нике передалось его философское настроение:

- Солнце... такое сильное... и такое большое. Каждый день, из месяца в месяц, из года в год, оно совершает один и тот же путь. - Ника выдержала паузу и сказала неожиданно пришедшую ей мысль. - Путь - это смысл. Смысл Вселенной.

- И каждый день всё повторяется. Каждый день повторяется такая красота. Вечерний закат. Что может быть красивей?

Ника мечтательно улыбнулась, слушая друга:

- А помнишь "Маленький принц" Сент-Экзюпери?.. Маленький принц очень любил закат. Он жил на маленькой планетке, где достаточно было передвинуть стул на несколько шагов, чтобы снова любоваться закатом. Однажды, он наблюдал заход солнца сорок три раза за один день... Когда очень грустно, хорошо посмотреть на закат.

- Тебе грустно? - спросил Миша.

Ника ответила не сразу:

- Грустно от того, что кончается ещё один день.

- Но завтра будет новый день! - неожиданно сказал кто-то сзади. Голос такой знакомый.

Ника быстро обернулась. Миша вздрогнул от неожиданности и тоже повернулся.

Сзади стоял Кристер. Красивый длинноволосый блондин с Эриданы. Ника не заметила, как он появился за спиной, несмотря на всю свою экстрасенсорную чувствительность. Кристер тепло улыбался.

Ника радостно встрепенулась. Миша засиял. Они оба вскочили, подбежали Кристеру и обнялись с ним.

- Вот так сюрприз! - обрадовалась Ника. - Как вы здесь оказались?

- Я тоже очень рад вас видеть, друзья, - сказал Кристер. Он весь будто светился тонким ореолом. - Мой корабль находится недалеко от Земли. Я в составе миссии наблюдателей от Галактической Коалиции.

- Вы наблюдаете за серыми? - спросил Миша.

- Да. Мы наблюдаем за тем, как они исполняют взятые на себя обязательства перед Коалицией. Они должны устранить все следы и последствия своей незаконной деятельности на Земле. Серые уже возвратили на Землю всех похищенных. Также они изъяли образцы своей технологии, незаконно переданные землянам по программе обмена.

- Значит, этим объясняются пропавшие с американских баз аппараты и элемент-115?

- Да, это так.

Друзья медленно направились по песочному пляжу вместе с Кристером.

- А почему никуда не исчез тот диск, на котором мы с Мишей сюда прилетели?

Кристер посмотрел на Нику серьёзно:

- Потому что мы вмешались, чтобы спасти тебя.

- Как это?

- В тот момент, когда вы вернулись, мы уже подключились к наблюдению за происходящим на Земле. Мы увидели, что ты оказалась в опасности и могла погибнуть. Совет Коалиции был под впечатлением твоей исключительной смелости и самопожертвования ради Человечества. Поэтому Совет принял решение вмешаться, чтобы не допустить твоей гибели. Земля не входит в Коалицию, и нашему вмешательству надлежало быть наименее заметным.

- И как же вы вмешались? - спросил Миша.

- В соответствии с взятыми на себя перед Коалицией обязательствами цивилизация Дзета проводила изъятие переданных Комитетам образцов технологий. Мы предписали серым не трогать аппарат, на котором вы вернулись. Это было сделано с тем тонким расчетом, чтобы привлечь внимание людей, с которыми ты раньше работала. В итоге мы не ошиблись. Русские захватили тебя вместе с диском и обеспечили тебе все условия в России.

- Выходит, я должна быть благодарна в первую очередь вам? - спросила Ника.

Ребята увидели, как по ступенькам спустилась Оксана в легкой летней блузке. Миша раскрыл рот, глядя как его мама остановилась и смотрит на таинственного незнакомца. Кристер был очень необычным по земным меркам, а потому в глазах Мишиной мамы показался очень привлекательным и весьма симпатичным. Высокий, молодой, красивый, длинные светлые волосы с рыжеватым оттенком, ярко-голубые глаза. А Кристер, в свою очередь, засмотрелся на Оксану с большим интересом.

Миша точно знал, что его мама - красавица. В его глазах она всегда была такой. Теперь же, глядя на то, как Кристер и его мама рассматривают друг друга, Миша на всякий случай осмотрелся, разыскивая глазами коварных ангелочков с их амурными стрелами. Ведь совершенно неизвестно, где подстерегли его самого эти коварные бестии в тот раз, когда он повстречался с Никой. Сам Миша всегда отличался скромностью и не выставлял свои чувства напоказ. Фиг бы они были вместе, если бы Ника сама не проявила настойчивость и напористость.

Миша заметил по выражению лица своей подружки, что она сама следит за всем с большим интересом. Ника вдруг наклонилась к другу и, давясь в улыбке, что-то быстро прошептала ему в ухо. Услышав такое, Миша поспешил зажать рот, чтобы не прыснуть от смеха.

Миша увидел, как его мама решительно поправила блузку, расправила рукой волосы и, сверкая хитрыми глазками, пошла в наступление на Кристера:

- А вы часом не наш сосед из дома номер тринадцать?

Но Кристер не успел ответить. Его перебил Миша, который быстро протараторил:

- Мама! Это Кристер! Он с Эриданы!

- Хм. Не слышала о таком курорте.

- Мама, это не курорт. Это звезда такая. Эридана. Помнишь мы с Никой тебе рассказывали? А это Кристер! Ну!

Мама раскрыла от удивления рот:

- Что, серьёзно?!

Ника ей тут же закивала. А Миша подскочил к маме и, схватив её за руку, бессовестно притянул прямо к уполномоченному представителю Эриданы в Совете Галактической Коалиции.

- Кристер! Это моя мама! Её зовут Оксана. - Миша тут же вложил её руку в протянутую руку Кристера.

Мама была потрясена таким напором собственного сынишки, от неожиданности опустила глаза и смутилась, чувствуя мягкое рукопожатие прекрасного инопланетянина с Эриданы.

- Ну вот. Ваш мальчик нас уже и познакомил, - улыбнулся Кристер.

Оксана тут же опомнилась:

- Что же мы стоим! Пойдемте чай пить! Все вместе!

Но Кристер сказал:

- У меня есть более интересное предложение. Я хочу пригласить вас всех на Тарпон. Совет Галактической Коалиции желает видеть вас, ребята, на торжественном заседании, посвященном Великому Празднику Галактики. Совет Коалиции намерен вручить вам Почетную Награду за ваш неоценимый вклад в поддержание мира и безопасности нашей Галактики.

- Вот это да! - Миша переглянулся с Никой. Девочка была поражена не меньше его.

- Тарпоняне ждут вас тоже с большим нетерпением. Вы им очень понравились. Наверное, потому, что очень на них похожи.

Друзья заулыбались от таких слов.

- Ну, а что касается вас, прекрасная Оксана, - Кристер выдержал многозначительную паузу, - думаю, мы найдём, чем заняться с вами на Тарпоне. - Он широко улыбнулся.

Оксана отвесила челюсть:

- Я что, тоже с вами лечу?

- Да. - Кристер кивнул.

- А где ваш корабль? - заворожено спросил Миша.

- Возьмитесь все за руки, - сказал вместо ответа сияющий Кристер.

Он протянул руки ребятам. Они взялись за руки, а Оксана взялась с другой стороны. Получился маленький хороводик. Загадочные улыбки. Приятное напряжение.

- Приготовьтесь! - сказал Кристер. - Раз!.. Два!.. Три-и-и!..

Сверкнула яркая вспышка. Пляж опустел. Лишь черноморская волна что-то шепчет в немом полумраке. Появляются на небе первые звезды. И яркая звездочка, которая летит...

Виктор Селезнёв, 2005 г.