Дернулась изо всех сил, громко выдохнула и проснулась. Глаза полуавтоматом рассмотрели темноту вокруг.

Кругом ночь. Ника сидит на своей постели в комнате. Часто дышит и вся в поту.

- Ну и дела! - громко сказала Ника самой себе, ощупывая пальцами капли на лбу.

Ей просто самой не верилось, что приснился кошмар. Столько лет нормально спала, вообще ничего не снилось никогда, и вдруг - на тебе кошмар! Откуда и почему?

Ника разбирается в себе самой лучше, чем кто бы то ни было. Но теперь настал момент, когда с ней, с её сном сотворилось нечто непонятное, неподвластное её пониманию.

Когда-то давно она была рождена в России в рамках сверхсекретного научного проекта по генной инженерии, который проводился военными. Проект по выведению сверхчеловека. Таких детей как она было несколько. Проект заложил в их генотип много необычных способностей. Их готовили по специальной программе. Нику готовили стать киллером, ей приходилось выполнять специальные задания "Двойки" - сверхсекретной спецслужбы, которая занимается стратегической военной разведкой, имеет особый статус и особые полномочия.

Мягкий порыв ветра колыхнул занавеску, сквозь открытый балкон повеяло ночной прохладой дремлющего океана. Влажный солоноватый воздух подействовал отрезвляюще на Нику, перепуганную странным кошмаром. Прекратив хлопать глазами, она резко оттолкнулась руками и свесилась ногами с кровати.

В соседней комнате спит Миша. Хорошо, что он её не видит в таком глупом состоянии. Подумав об этом, Ника пронеслась мигом сквозь воспоминания. Только благодаря ему она вырвалась из ледяных объятий жестокой спецслужбы. Только благодаря Мише - мальчику, который ей очень понравился, и к которому впервые почувствовала нечто большее, чем дружба.

Здесь, в далекой Америке, им спокойно. Здесь они в безопасности. Ника уже две недели как отдыхает, гостит в домике, который предоставили Мише и его маме американские спецслужбы. Небольшой городок на территории базы ВВС в Орегоне. Рядом похожие домики. В них живут офицеры и служащие базы с семьями. Мишиной маме Оксане Петренко предложили тихую и спокойную работу за компьютером в пресс-службе авиабазы. Есть кое-что общее с работой журналиста, которую она имела в России, но в целом работа очень скучная. Зато зарплата в двадцать раз больше той, что была в Москве. И работенка непыльная, да и не такая нервная как в редакции. Оксана не сдерживала свой восторг, вслух рассуждая за вечерним столом, на что будет тратить зарплату. Миша с Никой улыбчиво переглядывались, потягивая газированный напиток.

Кстати, неплохо бы чего-нибудь попить. В голове какая-то мешанина после кошмара. Подумав об этом, Ника прошлепала босыми ногами к столу. Лень спускаться на кухню. Где-то здесь заветная баночка с недопитой "Колой". Вот она, рядом с темным силуэтом жидкокристаллического монитора. Ника встряхнула баночку. Что-то болтается внутри. Отпила чуток, чуть крякнула языком. Недопитая "Кола" простояла открытой несколько часов. Довольно странный вкус. И не очень то помогает. Голова как в синем тумане.

Ника чувствует странное напряжение в пространстве вокруг. Оно едва слышно, едва заметно. Ника использует врожденную экстрасенсорную чувствительность, щупает пространство и не может понять. Странное ощущение. Никогда такого не чувствовала. Каким-то образом оно связано с её ночным кошмаром.

Размышляя на эту тему, Ника отдернула занавеску и вышла на балкон. Здесь посвежее. Ночная прохлада так приятна. Балкон выходит видом к океану. Чуть поблескивает вдали дрожащая волна. Звезды ясно видны в ночном небе. Никакой облачности. Тихо. Как в сказке.

Ладно бы только сон. Но к чему в нем эти арабы, огнеметчик и, главное, девятилетний Петя? С ним она чисто случайно пересеклась, когда проезжала по Украине, спасла от плетки пьяного дядьки Федора - и на том их знакомство исчерпалось. Только открытку и велосипед в подарок на день рожденья ему послала. И всё. Почему приснился именно Петя, а не Миша? Что попало! А главное, почему ей вообще приснился сегодня кошмар, когда она отродясь их во снах не видела? Да и снов практически никаких никогда не было.

До чего же тихо вокруг! Ни звука, ни шороха. Даже как-то необычно тихо. Ника зацепилась мыслью за эту тишину. Довольно странно. Не слышно даже ночных насекомых, обычно постоянно стрекочущих или тихо шуршащих в тонкой листве. Все затаились. Молчат. И соседских кошек что-то не видно. Они часто тут ночью разгуливают под окнами, бывает даже мурчат, мешая всем спать. По домам что ли попрятались? Странно, ведь они активны как раз ночью.

Ника отпила ещё "Колы". Задрала голову, глядя прямо вверх на звезды. И вдруг её зоркий глаз схватил движение. Ника моментально сфокусировалась и тут же отбросила на задний план все свои мысли о кошмаре.

По ночному небу двигалась звездочка. Слишком яркая. И движение необычное. Двигалась она довольно быстро по направлению к океану. Явно какой-то летательный аппарат, возможно самолет.

Вдруг звездочка дернулась. При этом яркость свечения резко увеличилась и так же резко вернулась в норму. Опять дернулась. И опять резко засветилась при броске. Дернулась ещё пару раз кряду. И вдруг моментально повернула влево под совершенно прямым углом, а через секунду - снова под прямым углом на прежний курс.

У Ники заблестели глаза. Звездочка за одну секунду сделала два совершенно невозможных по физике маневра. Пилотов и пассажиров самолета должно размазать по корпусу от такого маневра. Кроме того, так повернуть технически невозможно и совершенно нереально.

Светящийся объект снова дернулся и резко пошел на снижение. Ника наблюдала за сим процессом уже с раскрытым от искреннего удивления ртом. Теперь уже ясно было видно, что никакой это не самолет и не вертолет.

Быстро снижаясь к океану, объект вырос из звездочки и приобрел форму диска. Очень яркое свечение мешало рассмотреть детали.

Снизившись на огромной скорости, диск моментально затормозил на двадцатиметровой высоте, дернулся влево и завис. Висит над океаном совершенно бесшумно. Неслышно никаких двигателей.

Под диском что-то вспыхнуло, толстый яркий луч прямым цилиндром ударил в толщу воды. Луч был странным. Прямо внутри луча тонкими блестками падали вниз и разрезали океанскую поверхность яркие ниточки света. Настолько яркие, что они сильно выделялись внутри самого луча и походили на светящиеся стрелы, которые падают вниз.

Ника встрепенулась. Миша потом ей не простит. Она дернулась назад и вбежала обратно в комнату.

А в это время Миша спокойно спал у себя и ни о чем не подозревал. Ника бесцеремонно ввалилась в его комнату, подскочила к кровати и принялась будить мальчика:

- Миша, быстрей! Быстрей поднимайся! Идем быстрей ко мне!

Миша сразу проснулся, ничего не понимая спросонья. Ника растормошила и принялась вытаскивать друга из кровати, едва он открыл глаза.

- Идем ко мне! Я тебе кое-что покажу!

Совершенно неожиданно для Ники он начал сопротивляться. Миша сразу решил, что у Ники случился какой-то сдвиг на почве ранней любви. Не в силах найти слов для протеста, он зарядил ладонью девочке в лоб и принялся отталкивать ногами.

Ника даже отступила от неожиданности:

- Мы же не на тренировке. Ты смотри какой!

Мишу никто не обучал в спецслужбах приемам борьбы. После одномоментного отступления Ника поймала его протянутую руку, быстро скрутила всего и потянула за собой из комнаты. Миша обезнадежено простонал:

- Ты чего делаешь?..

- Сейчас сам увидишь. - Ника уже выволакивала его скрученного из комнаты. Ее комната тут рядом.

- Сдурела что ли?.. Ма-аа-ам! - метнул он по дому последнюю надежду на спасение.

- Правильно. Мама нам тоже понадобится, - деловито заметила Ника, волоча Мишу по своей комнате к балкону. По пути она умудрилась схватить одной рукой с тумбочки цифровую видеокамеру "Панасоник".