Центральный остров, или цитадель, по периметру окружало двухэтажное кольцевое здание казарм, имеющее кирпичные стены двухметровой толщины и глубокие сводчатые подвалы. Внутри кольца крепостных валов располагались многочисленные кирпичные здания с глубокими и прочными подвалами. На территории Кобринского укрепления за северными и восточными воротами крепости, имелись два больших подковообразных укрепления, имевших ту же конструкцию, что и внешние валы.
Несмотря на то, что крепость строилась еще в прошлом веке, подвальные казематы кольцевой казармы представляли собой весьма прочные сооружения, повредить которые могли только авиабомбы весом более 100 кг или снаряды калибром крупнее 200 мм. До жилых помещений под толщей земляных валов могли достать только авиабомбы калибром 500 кг и более. За прошедший год батальон привел в порядок амбразуры, расчистил территорию вокруг и внутри валов от деревьев и кустарников, чтобы освободить секторы обстрела из амбразур. По большому счету, в крепости могла бы обороняться полнокровная дивизия. Однако, и усиленный полк мог удерживать крепость достаточно долго.
В конце марта, как только сошел снег, весь гарнизон приступил к инженерным работам. В каждом из трех укреплений крепости теперь дислоцировался один стрелковый батальон. В цитадели разместили батальон боевой поддержки, тыловые службы полка расквартировали в наиболее удаленном от границы Кобринском укреплении. Огневые средства стрелковых батальонов: по три противотанковых пушки, противотанковые ружья, станковые и ручные пулеметы устанавливались в прочных дзотах, построенных в теле внешнего вала крепости по чертежам, присланным из штаба корпуса. Из дзотов вывели подземные ходы в казематы. Так же разместили 6 противотанковых пушек батальона боевой поддержки.
Для усиления противотанковой обороны крепости Серпилин передал Гаврилову противотанковый артполк в составе 9 дивизионных 76-мм орудий и 54 ПТО калибра 45-мм. Эти орудия Гаврилов разделил поровну между стрелковыми батальонами и также расположил в казематах и дзотах внешних валов. Противотанковая оборона полка усилилась более чем в шесть раз, ведь 9 дивизионных пушек были куда мощнее, чем 94 ПТР, которыми располагал полк.
Позиции 12 минометов, имевшихся в каждом батальоне, разместили за внутренним скатом валов. Предполье и внешние скаты валов прикрыли колючей проволокой в три ряда, между которыми установили 8000 противопехотных и 4000 противотанковых мин. По гребню валов отрыли сплошную линию траншей со стрелковыми ячейками и ходами сообщения, ведущими к входам в казематы. При артобстреле или бомбежке личный состав мог уйти по ходам сообщения в казематы, не вылезая на поверхность.
Огневые средства батальона боевой поддержки - 6 полковых пушек установили в здании кольцевых казарм на первом этаже, защитив наружные стены казарм земляными насыпям, во дворе цитадели разместили 10 полковых минометов калибра 107 мм. Помимо огневой поддержки стрелковых батальонов, важнейшей задачей батальона боевой поддержки было уничтожение противника, прорвавшегося на внутренние скаты крепостных валов. Разведывательная, саперная и огнеметная роты составили подвижный резерв командира полка.
Полк получил мощные дивизионные и корпусные артиллерийские средства усиления. Хотя, по сути, правильнее было бы сказать, что стрелковый полк прикрывал дивизионную и корпусную артиллерию, размещенную в крепости. По замыслу командарма Серпилина, артиллерия из крепости контролировала все мосты и могла препятствовать наведению переправ через пограничную реку на 16 км в обе стороны от Бреста. В этом и заключался весь смысл обороны старой крепости.
Из состава дивизионного полка боевой поддержки в крепость перевели гаубичный батальон в составе 24 гаубиц калибра 122 мм и 30 минометов калибра 120 мм, половину зенитного батальона в составе 6 зенитных 76-мм пушек, 6 зенитных автоматов калибра 37 мм и 6 пулеметов ДШК. Из корпусного артполка передали дивизион 107-мм пушек, всего 18 стволов. Приданная артиллерия имела в штате 16 пулеметов ДШК и 6 зениток ПТБ-23.
Все собственные (4 зенитных автомата калибра 23 мм и 22 крупнокалиберных пулемета) и приданные зенитные средства полка равномерно распределялись по территории крепости. Под каждый пулемет и каждое орудие оборудовали заглубленный дворик с кирпичными стенками. Расчеты могли при артобстреле закатывать пулеметы и легкие пушки в ближайшие подвалы. 16 зенитных пушек и 44 пулемета обеспечивали весьма плотный огневой заслон над крепостью. О прицельном бомбометании под таким огневым шквалом немецким летчикам придется забыть. Хватило бы только боезапаса!
Еще когда в крепости размещался только один батальон, ему придали 12 штук 122-мм гаубиц и 8 штук 76-мм дивизионных орудий. Причем, размещением приданной артиллерии занимался лично сам командир корпуса. Орудия, по замыслу Серпилина, должны были держать под обстрелом оба берега пограничной реки, все мосты и все удобные для переправы точки. В конце февраля командарм лично позвонил Гаврилову и приказал подобрать точки для размещения артиллерии, пообещав через 10 дней лично приехать и утвердить дислокацию орудий и минометов. Две трети орудийных стволов должны были смотреть на правый фланг и одна треть - на левый. Такое указание было вполне логичным, поскольку слева от Бреста преобладала лесисто-болотистая местность, а справа - открытая местность с густой дорожной сетью.
Тяжелые минометы имели дальность стрельбы до 5,5 км и плотно накрывали огнем ближние подступы к крепости. Противника, прорвавшегося за внутренние валы крепости, они могли разнести в пыль. В самом деле, 10 собственных и 30 приданных тяжелых минометов на открытой местности могли за считанные минуты выкосить целый полк пехоты.
Зону на удалении от 5,5 км до 12 км от крепости накрывали огнем дивизионные гаубицы, а на расстояниях от 12 до 16 км могли действовать корпусные пушки. Учитывая, что в зоне до 16 км от крепости находилось 3 железнодорожных и 7 автомобильных мостов, проходили 4 железных и 6 важнейших автомобильных дорог, артиллерийский огонь из крепости мог доставить немцам о-очень большие неприятности.
Все мосты вблизи крепости были заминированы согласно наставлениям ГВИУ. К сожалению, пограничные мосты через Буг нельзя было, по понятным причинам, заминировать полностью, но уж свою восточную половину каждого моста заминировали на совесть.
Задание командующего армией Гаврилов, конечно, выполнил. Когда Павел Федорович приехал в крепость, Гаврилов показал ему подобранные огневые позиции для каждой пушки и миномета. Тяжелые минометы Гаврилов предложил расположить во дворе цитадели, равномерно распределив по площади. Под каждый миномет подготовить заглубленный дворик с кирпичными стенками, благо кирпича от разрушенных немцами при штурме зданий было сколько угодно*. Гаубицы он предложил разместить в подвальных казематах кольцевых казарм, проделав под них амбразуры и усилив наружные стены здания земляными насыпями. Корпусные пушки установить в казематах двух подковообразных фортов, расположенных в Кобринском укреплении, где ранее размещались дивизионные пушки, приданные его старому батальону.
Командующий одобрил предложения Гаврилова, но приказал помещения на первом этаже кольцевых казарм, расположенные над орудийными казематами, полностью заполнить грунтом. Для этой цели пообещал прислать строительный батальон и транспорт. Минометы распорядился ставить у восточной стены прочных зданий, и построить от каждого минометного дворика ход сообщения до ближайшего подвала, чтобы расчет мог увозить миномет при артобстреле и бомбежке.
Для того, чтобы приспособить казематы фортов и кольцевых казарм для размещения пушек и гаубиц, командарм обещал выделить присланному строительному батальону 150 тонн цемента. Стройбат под руководством прикомандированного офицера из инженерного отдела штаарма должен был устроить в кирпичных казематах фортов и кольцевой казармы, намеченных для установки артиллерийских орудий, должным образом ориентированные амбразуры, и защитить их сверху глубокими бетонными арками. Поверх арок и перед ними нужно было досыпать грунт до уровня исходной поверхностью вала, чтобы сделать их малозаметными для стороннего наблюдателя.
